说起黄巾起义，不得不说太平道，而说起太平道，又不得不说起太平经。
早年道教一位道人写了一本叫《太平清领书》的书，俗称为太平经。该书相传为道长于吉所著。
太平经内容类似于现在教会的书籍，说白了就是洗脑的。你还别说，偏偏有狂热的道人，参悟了其中的“奥妙”，把太平经当作启蒙思想，甚至有些道观把它当作镇观之宝。
由于书中涉及长生不老与帝王统御之术，在桓帝时期，就有人把太平经献给朝廷，但朝中官员表示书中内容太过于“忽悠人”，把它归为教义对世道的另一种看法。
到了灵帝时期，又有人再次把太平经献上来。灵帝看都懒得看，在听完宦官们对该书的叙述后，直接将其归为“妖书”。
但是朝廷不在乎太平经，民间老百姓可在乎的很。
上一章讲到由于朝廷压榨百姓，对百姓生死漠不关心，而太平经的出现，填补了这一空白，老百姓在精神上得到了慰藉，获得了一丝温暖。
起初太平经只是在道观之间传颂，久而久之，就传到了民间。
钜鹿人张角得到此书之后，将其发扬光大。
首先，张角把黄老之道融入太平经，收罗信奉的弟子在京师传道。
其次，张角在传道的过程中，还给老百姓“治病”。
怎么个治病法呢？
就是准备一碗清水，用黄纸写一道符，然后边念咒语，边烧符，让病人跪下，质问病人说你犯了什么错？是贪污了，还是包二奶了，或是滥用权力了？
待符烧为灰烬掉入碗中，这就是所谓的“符水”。
最后病人喝下符水。得病浅的人，其实本来也没什么事，喝这个水只是一种心理暗示，没多久病人自动好了，张角说这个人是真心信道，所以病就好了；得病重的人喝这玩意没用，张角就说你心不诚，所以治不好。
这样一来，谁也不敢怀疑张大仙说的话，信奉者是越来越多，大家就把他敬作神明。
张角用“治病”的手段传播太平道，这种半公开的传教活动，在群众当中得到很大的反响。
老百姓需要一种心理寄托，需要一种人文关怀，你朝廷不管我，总得有人关心我的生老病死。现在张大仙来关心我们，所以贫民百姓纷纷投奔归附。
张角又在各地设立了分会，派弟子传播四方，不断宣传，十余年间信众多达数十万，信徒非常狂热。
狂热到什么程度？有人卖掉自己的家产，投奔张角；有的人跟亲朋好友借钱也要去；还有的人一路要饭去。
最夸张的是，有人还没见着张角，就死在了路上，据说就这么死的人得有好几万人。
一些郡县官员不了解张角的真实意图，反而表彰张角说他教民向善，为百姓所拥戴。
朝中有人看到了张角的野心，太尉杨赐就为这件事专门给灵帝上书，建议先将其孤立，再对太平道进行打击。
但是因为当时宦官专权，朝廷内部忙于争权夺利，没有人顾及到正在迅速发展的太平道，压根就没有人正眼看待，拿它当回事。
张角趁着朝廷无暇顾及的大好时机，进行有计划、有组织的反朝廷的准备活动。
早在此之前，他派最信任的弟子八人，分赴各地，以传道为名，组织群众进行起义准备。
十余年间，数十万自青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫，这八州的信徒，张角按地区编为三十六方，大方万余人，小方六七千人，设置各地首领统管，并制订了类似军事的制度。
这样一来，太平道就成为一支有军事组织的武装力量，为后来黄巾起义创造了条件。
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