尼古拉的人生三问

何时是做事情的最佳时机？

何人是你最重要的人？

何事是你最应该做的事？

——类似于儒家“曾参日三省吾身”这样的问题，无论是对于刚步入前青春期开始怀疑人生的孩子，还是已过不惑之年却依然困惑多多的老母亲，都是不易回答而又一再良心叩问的。

熟悉美国童书作家琼.穆特Jon J Muth的读者，一定还记得他著名的《禅的故事》Zen Shorts系列绘本，那个萌萌哒的大熊猫静水师傅，里面蕴含的禅机和东方智慧带给孩子的成长很多启发。而我们昨天重读他的这本《尼古拉的三个问题》，更是无意中开启一场母女间对人生问题的追索，亮点多多。

小男孩尼古拉一直想不通透这三个问题的答案，他有三个好朋友苍鹭索菲亚，猴子果戈里，小狗普希金分别给出的答案也无法令他满意，他最后求助于智者乌龟。乌龟没有直接给出答案，只是让他在一场出自本能的拯救行动后，恍然顿悟出珍惜当下，珍惜眼前人，行善助人的道理。他原本苦苦追问的人生三题，也随之茅塞顿开，豁然开朗。

尼古拉的这个小故事其实是作者根据俄国文学巨匠列夫托尔斯泰的短篇小说《三个问题》(图七)改编的，因此绘本中人物和动物的名字都有玄机，都跟托尔斯泰和俄国文学有关，有兴趣的伙伴们自己破解下也是乐事。

读完绘本再读原作，比较异同，感觉原作的道德教化意味有点显，而琼穆特的改编却是不着痕迹尽得真意，把深奥的哲学启蒙融入到孩子们易于理解的小故事里，阅读过程自然代入并触发思考。加之一如既往淡雅轻灵的水彩画风和东方情调，在冬日大风天里读到这本书确是一种小确幸，足以安放现代人焦灼的灵魂。

如果我问女儿哪个绘本作家的作品，会让她在不同成长阶段有不同感悟？并且会一直读下去？那么深谙东方哲学和美学的琼.穆特估计会妥妥进入top5的。