在《齐民要术》里已经记载了与现在的烧饼炉极其相似的胡饼炉。炉子下面烧煤，上部有小口直径约30厘米，底部直径约60厘米，中间圆台形，饼胚烤制时稍稍斜下靠近火。胡饼传到中原之后就很快在各地普及，因为它比较好保存而且耐饥。唐朝京师有一家最有名的烧饼铺叫“辅兴”，还出现在白居易的诗里。诗中就描写了刚刚出炉的饼面脆油香，让人垂涎欲滴。
虽然很多学者认为当时长安城寸金寸土，不可能在市中心开一家胡饼店，但也有可能当时胡饼就是非常流行的食物，所以有许多这样的店家。后来日本也很流行这种食物。九世纪中叶访问长安的僧侣就曾经记载过。在立春时节，寺庙会在吃粥的时候赐予胡饼给僧侣。有些地方至今保留着这样的习俗。
在中国北方主要以小麦粉为主食，而南方以稻米为主食。大约在三国时期，面食在北方已经非常普及，主要是发酵面粉做的馒头。有一个传说诸葛亮为了改变用人头祭祀的风俗，就用小麦粉裹牛肉猪肉和羊肉蒸熟代替人头。后来馒头就成为了很多人的主食。相较而言没有发酵过的面粉做成的面条不作为主食。西晋丞相吃的蒸饼在食物蒸熟膨胀后裂开个“十”字，应该也是加了酵母的面食。
面粉的发酵技术在东魏年间就有了明确的记录。作为酵母引子的酸浆是用栗或者米发酵产生的酵母原汁。《食经》就有详细的制作方法。《齐民要术》 还写了一种“寒食浆”是在3月中清明前制作。用热饭放在瓮中，隔几日出浆后就可以取出，每三四天取一次并添些热饭，舀出的酒浆时候再放一些凉水。这就是最古老的酵母制作方法。这就是最古老的酵母制作方法。
现在北方家家户户也都会制作酵母一般就是用水搅拌小麦粉做成液体的底子，放这几天后酵母菌就自然发酵成酵母。之后每一次发面留下一小块作为酵母的种子。虽然现代人不太理解，如果在没有酵母菌环境下面团如何发酵，但显然古人有他们自己的方法。
晋朝以后小麦粉制作的食品开始被当做祭祀的食物。春天祭祀会用馒头，一种用小麦粉做的甜品叫饧饼，把牛骨髓里的脂肪加蜂蜜连同小麦粉混合捏在一起的髓饼，像肉包子那样的牢丸等。夏天有添加了乳制品的乳饼，冬天有用水，蜂蜜和小麦做成的环饼。在没有蜂蜜的时候也会用枣汁或牛羊脂肪代替，这样做出来的环饼就会起酥。揉出来的面粉搓成细长绳状放在油里炸，很像现在的“油馓子”。在《礼记》中已经记载了用白黍和黄黍来祭祀。人们向神或者去世的祖先奉献时一定会摆上最重要的食物。在祭祀时先上香，然后供奉上这些食物，仪式结束后这些贡品就成为了餐桌上的菜肴。
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