如今，云计算已经成为企业IT建设的标配，可以说，云计算的出现，不仅改变了IT行业，甚至对全球经济的发展带来了深远的影响。从这个角度而言，云计算的首创者亚马逊可谓是功不可没，而亚马逊也借此成为全球IT领域的又一巨头。
那么，一个问题来了。我们都知道，Google在IT创新研发方面一直都走在产业前沿，按说 Google 的技术实力和大规模计算需求和能力会比亚马逊更强，但为什么亚马逊抓住了服务广大中小互联网创业公司这个机会？而不是 Google ？
AWS最早的模型在2002年就出现了，2006年正式上线，包括了最核心的EC2, S3和SQS。Google的GAE最早是 2008年出现，比亚马逊晚了起码两年。现在回头解释可以套用各种想必如此的原因，不过回顾历史，这里面有一定的偶然性和必然性。从Brad Stone 2013年写的关于亚马逊历史最权威的The Everything Store: Jeff Bezos and the Age of Amazon一书里，可以归纳出几个因素：
互联网骨灰级大咖Tim O'Reilly在2002年早期拜访了Bezos，希望跟亚马逊谈个合作。合作没谈成，但此次会面对Bezos影响深远，因为O'Reilly的提议让他意识到亚马逊的数据是可以开放出来让第三方程序员来使用的 - 如果亚马逊不这么做的话，O'Reilly这样的牛人可以直接写个爬虫程序把很多公开数据从网页上扒下来。很快Bezos让Colin Bryar和Rob Frederick组织了第一届的亚马逊开发者大会，开始发布自己的API。大会很成功，然后有了一个名字：Amazon Web Services。
亚马逊的核心业务电子商务有太强的季节性，这在2002-2003年已经成为公司越滚越大的年度噩梦。如何有效地配置具备足够扩展性而且可以持续上线的基础系统的确是一个迫在眉睫的瓶颈，而且也只有亚马逊有这个生存压力。Google那个时候刚刚享受到卖广告的甜头，在考虑两年后2004年的IPO，不需要考虑这种问题。所以，亚马逊具备开发云服务所需要的企业动力和压力。
Bezos当时对一本书Creation: Life and How to Make it （2001年出版）非常痴迷，让公司高管人手一册地读。此书作者Steve Grand无意中给亚马逊高管指出了一条解决配置IT资源的路径：把IT基础设施分化到最小的原子单元，让程序员可以以最大的自由度来选择各类stack。Bezos马上组建小团队开始头脑风暴如何组建这些最小单元。所以，当时的亚马逊从上至下已经在往一个朦胧的大方向努力。
2004年，亚马逊当时负责IT基础设施的高管Chris Pinkham希望能回到老家南非。为了挽留住他，亚马逊就在好望角开了一个小办公室，让Pinkham可以远程办公。Pinkham带了一个程序员Chris Brown，两个人远离天威难测的Jeff Bezos很开心，为了能跟西雅图的总部保持随时在线，弄出了最早版本的EC2和S3。这个最重要的裂变因素有一定的偶然性。当时如果Pinkham呆在吃高管不吐骨头事必躬亲的Bezos身边，还不一定能顺利地完成早期的开发。
2006年亚马逊的董事会并不看好AWS，包括赫赫有名的硅谷风投神人John Doerr，因为这看起来完全跟电子商务的主营业务没有关系，而且那时电子商务的主要产品书籍仍然在亏钱。绝大多数其他公司的董事会按照正常的商业逻辑，多半会否决上线AWS这样疯狂而大胆的新产品，但是在亚马逊的董事会上Bezos有极强的影响力。而且，当时他已经成功地运营了极具前瞻性的众包产品Amazon Mechanical Turks，向董事会证明亚马逊是可以走出主营业务，开发出成功的新产品的。这些因素使得Bezos可以说服董事会，开AWS的绿灯。当然，Bezos曾经强行上线过很多失败的产品。AWS在那个年头脱颖而出，大获成功，可以说是Bezos力排众议，英明威武；也可以说。。。运气不错，试了那么多新产品，总算成了一个。
最后但也是很重要的一个因素，是Bezos整体的商业哲学。Bezos一直坚信亚马逊的价值在于提供近似于水电的基础设施服务，这样才可以最好地服务于用户。他认为成本应该越低越好，价格应该越低越好。这样的商业逻辑，跟一时瑜亮的Jobs是截然相反的：乔布斯是高价+小量+超额利润；Bezos是超低价 + 巨量 + 微薄利润（只要足够到董事会不开除他就行）。在这样的思想指导下，AWS一开始的价格非常低，因为Bezos压根儿就没准备在短期内盈利，而且他刻意压低价格，不想引起潜在竞争对手的注意（Jobs则无所畏惧）。谷歌主营业务广告的利润非常之高，在当时既没有压力，也没有动力，更加没有说得过去的理由，来介入一个新起的看起来根本不赚钱的买卖。Google的Eric Schmidt说，他在两年里，发现很多startup都在用同一家公司的服务：亚马逊。这才让他意识他亚马逊已经在下一盘很大的棋。 (杨昆)
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