试图去改变过去是毫无意义的。弄清楚过去所产生的巨大的影响，不管是积极的还是消极的，却不是毫无意义。美国一位小说家-Philip Roth遍览世界各地，他通过对关系的反思切中这个问题的要害：
“刚刚发生了什么？没什么特别的。我们吵了一架，我们的第一次吵架，仅此而已。引起我们之间仇恨的正是她作为母亲的女儿与我作为父亲的儿子之间的摩擦，讽刺的是，我们之间的第一次吵架甚至算不上我们自己的。但是，这次争吵最大的意义仅仅在于：所有消极的情绪，挫败都只存在于过去，而过去阻碍了一切新生。”
试图反抗、改变或者避免过去的巨大影响，这一行为本身让我们一直愚蠢的聚焦于过去。但是，我们还是不情愿把过去留在身后，不愿意清除过去的种种阻碍而专注于现在的生活。这就导致我们所生活的“现在”被过去的诸多碎片所污染。这一问题在“关系”中最能体现。
当Tom和我刚结婚时，我们经常吵架。在我的原生家庭中，我们把吵架当成是正常的、健康的，甚至是享受的（这么说有点难为情）。每次Tom和我快要走到争吵的边缘时，他会礼貌地退让，有时只是走开。我一开始非常不能理解。对我而言，争吵是解决问题的路径。我看到它曾经不止一次的起作用。争吵中有激情，热度和戏剧性。我把它作为意大利血脉的一个特征。相反，Tom则认为争吵意味着什么事情错了，它预示着矛盾和不安。在他的原生家庭中，争吵是不礼貌的，因此没有人争吵。
时间性（过去、现在、未来）在关系中发挥了重要的作用。当我们处于一段关系之中时，我们不仅把过去带进关系中，同时还有一个内在的和暗示的未来导向。特别是在我们的长期关系中，例如婚姻和生意合作伙伴，这种未来导向常常会带给我们选择和决策压力。
现在，让我们设想一下关于未来的四种可能：1）一个幻想的未来（a hoped-for future）, 例如我们希望冬季不要下那么多雨，或者希望赢得彩票大奖；2）一个无法避免的未来（an inevitable future），例如变老；3）一个计划的未来（a planned-for future）, 例如储蓄或者让孩子读完大学；4）一个可能但几乎确定的未来（a probable-almost-certain future）， 事情几乎确定无疑会发生。
这四种未来都有一定的影响。一个幻想的未来不会影响我们太多；而一个计划的未来会让我们集中于自己的目标，会给我们动力，但不一定很多能量。一个可能但几乎确定的未来则会给我们很多能量和潜力，因为它就是事情发展的最终样子。
如果我们对自己诚实，我们可能但几乎确定的未来已经清晰的展现在我们面前。如果说这个未来并不是我们所想要的未来，我们的第一反应可能是，“哦，好吧，尽管事情并不像我所想象的那样，我觉得还好啦。” 毕竟，我们生活中的其它领域还是不错的，所以，这一块儿就让它去吧。我们不需要改变或者修正任何事情。一切随缘吧！但是，当我们这么想的时候，或者作出这样的和解时，未来就没有真正的可能性。我们已经签字同意了一个我们并不想要的未来。
这还是一个时间性的问题。我们过去的经验似乎在起着决定性的作用。这是它起作用的方式：当我们度过了糟糕的一天，或者有了一个糟糕的经历，我们把那个经历放进我们的未来。我们害怕它在未来再次发生，我们希望确保它不再发生。或者，当我们度过愉快的一天，或者一件事情运转得相当顺利，我们也把这过去的经历存进了未来，希望未来能够尽可能的让它再次发生。所以，本质上，我们把留在我们身后的情况和经历，放到我们身前的决策之中。这么做的时候，我们就把自己锁定在过去的经验之中，好像它一定会在未来发生。这就是运作方式。
当我们认识到我们可能几乎确定的未来（不去改变，修正或者屈服于它，而是对它负100%的责任），未来就会打开一个口子，在那里我们可以完成和创造一些事情。Tom和我现在常常笑谈我们彼此的过去，这时候过去不再是一个问题，而是丰富的所在。如果我们把不经意放进未来的过去全部拿掉，把它放回过去，留给未来的就是空（nothing）。空，留给我们一个清晰的空间，在这个空间里，我们可以完全的做自己。通过空，我们才能创造一个全新的未来。未来的全新可能不依赖于任何事情上（anything），它只依赖于空（nothing）。空是可能性的基础。在我们创造可能性的时候，我们才知道作为人类什么是可能的。
本文翻译自一下这本书，作者Nancy Zapolski:
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