泉币世界，浩如烟海，汉字铜元本来就铸造量大，有识之士在研究探索版别分类上付出了艰辛努力，取得了丰硕成果。但是由于恩施版铜元在铸造和流通上因特殊的历史渊源和地理原因，具有极强的地域性、铸造的私密性、文字资料的缺乏性、版别划分的人为主观性，导致到目前为止，所见的名家藏友的论述、专著尚无科学而系统的版别分类成果。
另外，由于币商的炒作，藏友的猎奇心理作祟，如今版别更是多如牛毛，致使一些新泉友对版别如同雾里看花，而一些侧重于版别的藏友也深陷其中，无法自拔。
《泉币》发刊辞中指出：“凡创一议，立一说，必本诸货币原理，史志依据，实事求是，言之有物，力避穿凿，不尚空谈。”主张：“要有详稽实物，参证史志，按诸货币原理，以究其制作沿革，变迁源流和利病得失之所在，治乱兴替之所系。”
这些论点牵涉到研究钱币学的目的和方法，是针对过去和当时研究工作中的各种弊端提出来的，是有其现实意义和进步作用的，这种观点也应当反映在我们对恩施版铜元研究的内容中。
恩施版铜元版别划分的探索和研究，从目前的发现研究上来看，数量无法确定，军私民私混杂，各版式相对具有自己的独特形制，基本处于小众收藏研究范畴。如从铸币厂的来龙去脉而论，史志资料本就缺乏，相关人物记述仍在流逝，已不能以此为主线。现在只能从纪地、纪年、中花、漢字、暗记、边星花等几个基本特征上来区别，从混配和改刻等等方面进行整理，划分出版别基本框架。
所谓恩施版铜元的版别，其实就是恩施版铜元生产过程中版与版的区别，研究版别的意义主要是研究恩施版铜元的历史文化价值，大到所折射的政治、经济文化，小到地方军阀、民间豪绅铸币厂雕刻师的水平与技艺。
但无论何种版别划分，都是根据币的特征为依据，因此，版别划分本质上就是特征的分类。版别划分属于分类学科，应该采用树状结构较为科学，其根就是脱胎于汉字铜元的恩施版铜元，一级子目录如何确定呢？
一、一级子目录
恩施版铜元脱胎于汉字铜元，即四川铜币的铸造对恩施版铜元影响巨大。因特殊的历史时期和地域特点，恩施版铜元的铸币机构没有得到当时政府授权，从理论上讲全是私铸，没有合法性。既有驻地军阀集团铸币，在此称为“军私”，也有恩施本地的地方实力派、豪绅势力辟洞开炉，称之为“民私”，所有铸币机构划分都可归入这两大派别。
因此，按照一般的分为官铸和私铸划分于恩施版铜元毫无意义。即使“军私”和“民私”也没有确实可靠的区分依据，而且随着时间的流逝、资料的匮乏，鱼龙混杂，无从着手。
退而求其次，我们可以按照恩施版铜元的纪地，将一级子目录分为“湖北铜币”和“四川铜币”两类。
二、二级目录
研究恩施版铜元要比研究汉字铜元厂局官铸更复杂，难度也更大，因为恩施版铜元主要是恩施地方实力派、军阀集团进行的铸造，由于受设备、雕模技术等各方面的限制，这些币不仅相对粗糙，而且材质、重量等均参次不齐，版别更多，甚至一版一别。
另外其留下的铜币实物、铸造资料比厂局官铸更少，因此研究难度更大，另外由于这些铜币往往难以用长局版铜币的鉴别方法加以鉴别，因此鉴别难度也高，在泉界有泉友专攻恩施版铜元，成绩颇丰，且经过多年市场炒作，不少名版就是私铸，如稀罕年份的五十文壹百文等，以及以中花命名的中心鄂、蜘蛛花、蝴蝶星等等，因此恩施版铜元也是研究汉字铜元的必要分支。
恩施版铜元可以参照厂局官铸分类方法，即纪值大小多少进行分类，根据现有资料，按照已发现的恩施版铜元纪值进行分类。
1、湖北铜币，目前只发现“當制錢五十文”一种纪值币。
2、四川铜币，相对来说情况要复杂得多，在恩施这一区域，仿铸了大量纪地为“四川铜币”的恩施版铜元，纯属挂羊头卖狗肉。复杂的形势和日渐缺失的历史资料，造成了后来人研究的极大困惑。
但是在此强调，不是所有私铸币都是恩施版铜元，恩施不能也背不起这个名声。据传恩施还有铸五文、十文、大小贰百文纪值币，无实物佐证，故不做无稽之谈。
泉币收藏研究中发现，四川铜币(恩施版)目前只发现纪值二十文（罕见）、五十文（较多）、壹百文（较少）三种。
三、三级目录
根据恩施版铜元特别短暂的铸造年代特点，我们可以根据现以发现的恩施版铜元，以纪年为依据来设立三级目录。
1、湖北铜币
目前发现恩施版湖北铜币纪年的有：中华民国元年、二年、三年、七年、八年、十年（有待进一步研判，暂且先列入以求证）共六个年号。
2、四川铜币
目前发现恩施版四川铜币纪年的有：中华民国元年、二年、三年、四年（有待进一步研判，暂且先列入以求证）、五年（有待进一步研判，暂且先列入以求证）、七年、八年共七个年号。
四、四级子目录
以上三级目录，主要是大分类，而四级子目录趋向小类，当然，这里大和小也是相对的，如同是三级子目录中纪年为二年的湖北铜币，其四级子目录可能只有几种，而四川铜币则会有几十种。
在四级子目录分类中，每类基本都是一个专题，其共同特征是根据某一特征进行描述性细分，如四川铜币纪年为民三年的恩施版铜元，根据中花花型，根据漢字写法也可以分，甚至字体、边星花等，这些特征有些是独立的，有些是交互的，尤其是四川铜币元、二、三年正、背版混配特征更是互相交互，如果将交互的特征进行独立分类，就是指数次方增长，这样的分类与研究恩施版铜元版别的意义没有任何价值。
上述只是近年来研究恩施版铜元版别分类的一个提纲式罗列，属于分类思路。本图谱这四级分类在具体实际情况发现有需要完善的地方，当及时予以修正。
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