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赫伯特胡佛 (1874-1964)，是大萧条开始时的美国总统，他是共和党人。 他在 1930 年 3 月声称美国已经 “度过了困难”， 并强调经济马上就会好转。为此，他颇受诟病。因为，最困难的时期，刚刚开始，还将持续到二战爆发 （1939）。

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无家可归的人们，住在棚户区中。这种地方，也被称之为 “胡佛村”，名字来自总统赫伯特胡佛。 当时还有 “胡佛汤” （在粥棚中施舍的食物）、“胡佛毯” （用作毯子的报纸）、“胡佛猪” （当做食物的兔子），以及 “胡佛车” （坏掉的卡车，要用骡子拉）。

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芝加哥黑帮传奇教父，阿尔卡彭 (1899-1947)，他心血来潮要改善下自己的公共关系。他在大萧条时期开了一家粥棚。 大萧条期间，几百万人，只能依靠粥棚里施舍的食物度日。

（卡彭留给黑手党3大遗言是：重机枪比冲锋枪好使；要按时向政府纳税；以及做爱时一定要戴安全套。）

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1929 年华尔街股灾是大萧条的主要导火索。 “黑色星期四”、“黑色星期一”、“黑色星期二”，都可以用来讲述股灾，因为股市大崩溃持续了好几天，而星期四是最糟糕的一天。

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“黑色星期四” 是 1929 年 10 月 29 日，市场蒸发了 140 亿美元，而整个星期则失掉了 300 亿美元。 这是联邦年预算的 10 倍，比美国在一战中的战争费用还多得多。 折算到今天，当时的 300 亿美元应值 $377,587,032,770.41。

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股灾之后，纽约金融区掀起了一波自杀浪潮。 据说，有个酒店的服务生，对进来的客人要问一句，您是来休息的，还是来跳楼的。

大萧条的经济损失，主要是由银行挤兑造成的。

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股票市场奔溃后，人们蜂拥来到银行取款，点燃了灾难性的 “银行挤兑”。诺贝尔奖获得者，经济学家米尔顿·弗里德曼认为，1930年代的股灾并不是大萧条的原因，而由公众恐慌造成的银行系统奔溃，才是致命的。

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1929年9月3日，道琼斯指数达到峰值的 381，而在 1932年则是 42，剧烈下降达 89%。 直到 23 年后的 1955年，才重新恢复到 381. （通货膨胀没有计算在内）。

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对大萧条的成因，人们展开了热烈的讨论，但大多认为原因包括虚弱的银行体系、产能过剩、信用泡沫、农民和产业工人没有在 1920 年代的繁荣中获益、以及政府的不作为。

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一个养羊的农场主，在大萧条中他发现无法盈利。他只能眼睁睁让 3000 只羊饿死，一怒之下，他杀了 3000 只羊，扔到了峡谷里。

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1930 年代，女士的时尚也呈现了新的面貌。 由于经济危机，设计师热衷于便宜的时尚，偏向于长裙、收腰、低跟和淡装。首饰越来越重要，可以用来改换形象，而无需买新衣服。 

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在大萧条最惨的日子里 （1933-1934），总的失业率高达 25% （4人中就有1人失业），另外还有 25% 的人降薪，或者只能兼职工作。 全国生产总值下降达 50%。直到 1941 年，第二次世界大战开始，失业率才回到 10%。

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今天一般的家庭里，都有两人工作，所以今天的失业率 25% 还和 1930 年代的25%不是一回事。大萧条时期的失业率，影响更加恶劣。

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学者估计，大萧条期间约 50% 的儿童缺乏食物，缺乏医疗条件。 很多孩子患上软骨病。

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1932 年，约有一半的非裔美国人失业。

大萧条中，非裔美国人是遭殃最重的人群，他们通常最先被解雇。

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大富翁游戏是在 1935 年出现的，随即非常流行，因为玩家在游戏中可以变得富有 - 想象中的富有。

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“三只小猪”，是 1933 年 5 月 27 日上映的，由迪士尼出品，是大萧条的象征。 狼代表大萧条，而三只小猪代表普通市民，它们共同努力，最终获胜。

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无家可归的人，也没有钱乘车，他们就扒火车。许多名人都这么干过，包括William O. Douglas(1898-1980)，他在 1939-1975任美国最高院法官；小说家Louis L’Amour (1908-1988)；民歌手Woody Guthrie (1912-1967)；许多学者认为，超过 50,000人在跳火车时受伤或死亡。

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在大萧条期间，6千万到8千万美国人每周去看电影。 最热门的大片之一是Merian C. Cooper 在 1933 年上映的金刚。 其他热门电影包括绿野仙踪 1939 年，以及乱世佳人 1939 年。

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连锁信在 1935 年出现，是一个快速致富的骗局。 来源不明，但信件传播非常广，以致于邮局不得不雇佣临时工来帮助处理。

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在 1930 年和 1935 年，约有 75 万家农场转手，要么因为破产，要么因为公开销售。

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在大萧条期间，破产的农场被强制拍卖，但农民们设法帮助让破产的邻居能够用一分钱、五分钱或者两毛五分钱买下自己的农场。 他们劝说那些想出高价的人放弃投标，有时会在拍卖场象征性的悬挂绞索。

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Dorothea Lange(1895-1965) 著名的摄影作品，描述工人在 1930 年代迁移到加州，至今仍是大萧条的感人记录。

Lange 捕捉的一张照片，这是一幅经典作品，大萧条中一个有着七个孩子的母亲。

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1930 年的斯姆特-霍利关税法增加了美国的关税，后果是，减少了国际贸易 （尤其是农业）并使得大萧条在全球蔓延。 大萧条的蔓延，也对德国纳粹主义的出现，已经第二次世界大战，负有部分责任。

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在大萧条中，随着企业和农场的破产倒闭，惊人数量的美国人走向犯罪 - 例如 Bruno Hauptmann，他绑架并杀害了航空英雄 Charles Lindbergh 20 个月大的儿子； John Dillinger，罗宾汉一样的英雄； Lester M. Gillis (“Baby Face” Nelson)；机关枪 Kelly；漂亮男孩 Floyd；Ma Barker 和他的男孩们； 还有著名的雌雄大盗邦妮和克莱德，其实他们俩很受中西部的强盗的鄙视，那些强盗认为他俩有辱强盗这个职业。

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许多伟大的建筑，包括帝国大厦还有金门大桥，都在大萧条中完工，给失业者提供了很多工作。

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大萧条中，最著名的示威是 “补偿金大军”。 由一战老兵组成。政府曾承诺在 1945 年的时候给予他们战争补偿，老兵们要求在 1932 年提前发放。 军队出动用武力驱散了这些老兵。

富兰克林·德拉诺·罗斯福带领全国走出了大萧条。

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民主党人富兰克林·德拉诺·罗斯福(1882-1945)在 1933年3月成为美国总统，他承诺一个 “美国人们的新政”。 在他百天执政期间，他为了增加工作机会，设立很很多联邦组织，被起绰号称之为 “字母局”，例如TVA、NRA、 CCC 和 WPA。经济学家和历史学家，依然还在争论，罗斯福的新政到底是否加深和延长了大萧条。

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约翰·梅纳德·凯恩斯(1883-1946)在大萧条期间和之后，声名远扬，他坚持政府干预经济，并质疑自由放任政策。

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在阿巴拉契亚山区，许多家庭只有蒲公英和黑莓充当食物。许多孩子饥饿难忍，他们甚至啃自己的手。

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社会福利的早期形式，开始于 1935 年 8 月14，社会保险得以实施，帮助贫穷的老年人生活。

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1930 年代， 几千学校减少课时，甚至关闭。 大约 3百万孩子离开学校，最少有 20 万成了铁道趴车党。

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在大萧条期间，许多人尝试贩卖苹果，以免于乞讨的羞耻。 在纽约市，有 6000 多人卖苹果。

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当大萧条期间，墨裔美国人成了众人指责的焦点，认为他们从 “真正的” 美国人那里抢走了工作，并给本地的经济缓解努力添加负担。许多墨西哥人被 “鼓励” 返回墨西哥。

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1929 年 5 月 6 日，约瑟夫斯大林对一小群美国共产党员预测，美国将要经历革命，美国共产党应该准备好担起 “即将到来的美国阶级斗争” 的领导工作。

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大萧条期间，成千上万的家庭，沿着 66 号公路迁移到加州。他们所走的路，就是约翰·斯坦贝克在他著名的小说 “愤怒的葡萄” 中所称的 “母亲之路”。

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超过 21 万人驱车从 66 号公路来到加州，以摆脱沙尘暴的肆虐。 但只有 8 % 的人留在了金州奥克兰。

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虽然有了新政和 1934 年的印第安新政，但大部分原住民美国人在大萧条中非常贫穷。 印第安新政（也称之为印第安重新组织法）是复杂的和多方面的法案，推翻了 1887 年的道斯土地占有法，给原住民部落更多的自治权。

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大萧条影响了全国大部分地区，但依然还有 40% 以上地区没有发生经济困难。

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大萧条期间，对女性的歧视非常严重，有来自官方的，也有来自非官方的。流行的看法是女人从男人那里抢走了工作。

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大萧条从多个方面改变了家庭。 许多恋人推迟了婚事，离婚率和出生率降低。 许多男人抛弃了家庭； 1940 年调查显示， 150 万已婚女性被丈夫抛弃。

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1936 年，主要的经济指标 （除了失业率）重新回到了 1920 年代的水平。 然而，当联邦政府减少支出，期待私有企业能够振兴的时候，经济突然再次剧烈下降，直到第二次世界大战爆发。

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约翰·斯坦贝克在愤怒的葡萄中，大肆宣传农民家庭迁移的困窘，但实际上，只有不到一半 （43%）的迁移者是农民。大部分的迁徙者来自东部的沙尘暴地区，并不从事农业。

. . . 饥饿的人的眼睛里冒出一股越来越强烈的怒火。愤怒的葡萄在人们心里迅速成长起来，结得沉甸甸的，等候收获期来临。

- 约翰·斯坦贝克，愤怒的葡萄

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加州为了阻止移民进入境内，在公路上设置了关卡，叫做 “流民封锁站”。 加州甚至发布了  “反俄克拉马荷人” 法，该法律对运入 “穷人” 的人施以牢狱惩罚。

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1932 年，半数的克利夫兰工人，以及半数的俄亥俄工人，都已失业。 在托莱多和俄亥俄，五分之四的人失业。

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包括美国在内，主要的大国，在大萧条期间，都抛弃了金本位制。 事实上，弃用金本位制是一个国家经济危机深重程度和持续长度的表征。 然而，赫伯特胡佛认为，抛弃金本位制是朝向 “共产主义、法西斯主义、社会主义、中央集权经济和计划经济” 的第一步。

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Joseph P. Kennedy （肯尼迪总统的父亲）在二战中，在大萧条中，都通过地产生意积累了大量的财富。 没有这些钱，他是无法资助他儿子竞选总统的。

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许多学者预测 2009 年的 “大萧条” 将导致人们看电视以消磨时间，急诊室排上更长的队伍，失业工人移民到其他国家，甚至在线的银行挤兑。 总的来说，比起 1930 年的萧条，2009 年的危机不那么剧烈，也较为孤立。

沙尘暴影响了 1亿英亩的土地。

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严重的干旱和沙尘加剧了大萧条，土地干涸了，农民离开农场。 1934 年 5 月 9 日，一场大沙尘暴携带着 2.5亿吨的尘土，从东部历经 2000 英里，降下了 400 万吨的尘土在芝加哥。 干旱和尘土杀死了无数的牲畜。

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美国2009年经济危机持续不到一年，许多学者认为 2009 年与1930 年的经济条件不存在可比性。 例如，在1930年，失业达 25%，GDP 下降达 25%。在2009年失业率 8.1%，GDP 只降低了 2%。 更重要的是，今天美国已经有了社会保证体系，而 1930年则没有。