帝国的灭亡，真的因为末期国力衰落？

有很多人所谓帝国末期国力衰落，异族就会入侵，但是帝国末期国力真的衰落了吗？宋初宋太祖时期禁卫军30万，宋朝末期高达百万以上，经济总量也早已比宋初翻了不知多少倍，国力衰落了吗？清末武器、军队、财力哪个不比清初先进？

与其说国力衰落，倒不如说国家制度已经腐朽，既得利益集团已经蛀空了国家，固化了的统治制度严重削弱了国家实力，限制了自身力量的发挥。

第一鸦片战争期间，清朝皇帝连英国在哪里都不知道，更别提和英国人正经打仗，究其原因，正是清朝统治集团极其腐朽，各级官僚层层欺骗，中央得不到真实情报，既无法科学判断战局，也无法科学指挥作战。士兵缺乏训练，士气低下，军官根本没有拼死战斗的意志。甚至战争打完皇帝也没意识到这场战争到底有什么影响。

再看日本明治维新，日本人看到中国战败，迅速学习西方，改革自己的制度，自身很快复兴了起来，最后中国竟然开始输入日本的文明，这既反映了小国比大国制度转向更灵活，这也本质上反映了：清朝制度腐朽和僵化无法有效应对外界变化，无法迅速调整政策，人不能尽其力，物不能尽其用，最终制度彻底腐朽，导致人心涣散，只要一个火星便会出现统治危机。

所以，一个无法自我修正的制度，崩溃被淘汰也是必然的。