《文字下乡》：我们为什么需要文字
乡土社会倒底需不需要文字？
在《文字下乡》一文里，费孝通先生主要阐释了文字的产生、功能、局限以及对文字下乡的看法。
文字是在人与人发生空间阻隔的情况下产生的，主要功能是传情达意，是“间接的说话”，而乡土社会是“熟悉”的社会，是“面对面的社群”，人们的交流主要靠语言，甚至足声、声气、气味等都能代替语言交流。而“文字所能传的情、达的意是不完全的”，所以作者倡导的文字下乡，是必须先考虑文字和语言的基础的。
在曾经的乡土社会，人与人发生空间阻隔的时候，文字是有大功用的。比如书信就是相隔两地的亲人、朋友之间的主要沟通方式，它不仅仅是文字，更是维系感情的重要纽带。“烽火连三月，家书抵万金”，是杜甫对亲人的担忧；“乡书何处达？归雁洛阳边”是王湾对故乡的牵挂；“云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼”是李清照对丈夫的思念……直到二十世纪九十年代初，被阻隔在两地的人也是依靠书信和亲人朋友互通消息，交流感情的。
社会发展到今天，发生了翻天覆地的变化，随着通讯技术的发展，人与人即便发生空间阻隔，也同样可以通过语言和视频交流，咫尺天涯，文字作为人与人发生空间阻隔的交流功能逐渐减弱，文字的功能转移到了其他方面。
现在，已不需要讨论乡土社会倒底需不需要文字，因为勿庸置疑是需要的，文字早已下乡。
让学生们列举文字下乡的例子，他们说了很多：村里的路标上有文字，到处贴的标语是文字写的，过年贴的门联上要写字，供的神龛上有文字，结婚写请柬需要文字，碑文上要刻文字，农药上要有文字说明书才知道用法……可见，即便是在乡下，也是离不开文字的，文字的用途十分广泛，除了表情达意的交流功能，还有记录经验、传递知识、创作文学作品，让人获得审美愉悦等功能。
《淮南子》中有这样的记述：“昔仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”为何？因为人类有了文字记载和文字交流能力以后，可以用来传达心意，记载事情，大自然的奥秘也将一个一个地认识到，所以值得庆贺，天神也为人类高兴，奖励给了人类一场粮食雨。而鬼怪们则知道，人类有了文字，能力就会无限增强，他们再也不会安于平淡的日子，以致鬼也无处藏身，所以怎能不哭？
喜欢仓颉造字这个故事，它包含着对文字功能朴素而美好的认识和希冀，的确，文字是可以给人无限力量的，它让我们获得知识，丰富心灵，提升魅力……
于我来说，文字是学习，是陪伴，是梳理，是治愈，我需要文字，正如每天需要吃饭、喝水一样，是一件再自然不过的事情。
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