金庸创作的第二部武侠小说是《碧血剑》，《碧血剑》中有个五毒教，出于“彩云之南”的云南，教主是个年轻漂亮的苗族女子——何铁手。
金庸写何铁手，一出场就写到了极致。
“只听得一阵金铁相撞的铮铮之声，其音清越，如奏乐器，跟着风送异香，最后走出一个身穿粉红色纱衣的女郎，只见她凤眼含春，长眉入鬓，嘴角含着笑意，约莫二十二三岁年纪，甚是美貎。她赤着双足，每个足踝与手臂上各套着两枚黄金圆环，行动时金环互击，铮铮有声，肤色白腻异常，远远望去，脂光如玉，头上长发垂肩，也以金环束住。”
纱衣、赤足、金环，加上一串串金环碰击发出的铮铮声，来者哪里是武林中令人闻名丧胆的女魔头、五毒教教主，分明是一位千娇百媚的舞娘。
看到这样的何铁手，袁承志等一帮武林黑白两道人物都将信将疑了。江湖上有言道，五毒教中苗人众多，使毒下毒的手段匪夷所思、出神入化，他们的一教之主，竟会是一个如此这般娇滴滴的小姑娘？或许，她的娇媚也是一种随身的暗器，能见血封喉，杀人于无形之中？
乍看起来，或许正是如此。何铁手用蝎尾鞭跟袁承志过招，就先娇滴滴的提醒袁承志：“这叫做蝎尾鞭，刺上是有毒的，你要加意小心”，说这话时，她的语气像志玲姐姐一般柔，声音也像志玲姐姐一样媚，但话音未落，一出手就是索命狠招。
最绝的是，何铁手的媚并非有意做作，而是刻在骨子里的，与生俱来。仙都派趁五毒教教众受伤之际来袭，何铁手遭数十名高手围攻，耳环被削掉半枚，披头散发，但她依然处之泰然，笑意盈盈，媚光不减。何铁手能如此临危不乱，首先是因为她对自己的武功和“毒功”充满信心，艺高人胆大，这也是何铁手和袁承志大半夜比试轻功，偏要穿一身白色的夜行衣的原因，“她全身白衣如雪，给足底黑瓦一衬，更是黑的愈黑，白的愈白”，真是浪漫旖旎，如诗如画。
综上所述，可以看出，“魔教妖女”何铁手是个自信的女人，无论对自己的武功、容貌还是用毒之术，她都充满了信心。但是，人无完人，每个人都是矛盾复杂的，像何铁手那样自信的人，在感情问题上就偏偏不自信。
海小呆在他的金评《此恨不关风与月》一文中指出，新修版《碧血剑》“加重了袁承志对阿九的矛盾心理……袁兄弟对青青姑娘……好像变心了”“袁小哥是另一个版的张无忌，所以他在杀与不杀之间迟疑不决，在爱与不爱之间举棋不定……”，海小呆兄不愧是出色的金学研究家，他对袁承志的这番分析一针见血，精准到位之极。袁承志就是另一个版的张无忌，既然如此，那我们就对比一下他俩对感情问题的处理，看看有没有相似之处吧。
在《倚天屠龙记》中，张无忌身边出现了四个女子：赵敏、周芷若、小昭和殷离，优柔寡断的无忌曾长期在四女中举棋不定；而在《碧血剑》里，袁承志身边出现的女人更多，计有温青青、阿九、安小慧、焦宛儿与何铁手，而袁公子也跟无忌哥哥一样，对女人优柔寡断起来，不知究竟爱谁才好，娶谁才是，举棋不定。还是已拜袁承志为师的何铁手干脆，她对袁承志说：师父，你既然爱她们，说不清更爱哪一个，干脆就把她们都娶了当师娘，不就完了？
何铁手话虽这么说，但她自己明明也爱袁承志，却从不敢向“师父”表白，不敢将自己心中的情意说给袁承志听，更从来也没奢望让他来娶自己，平素一向自信、敢作敢为的何铁手，在感情问题上为什么突然不自信了呢？
何铁手的不自信或许与袁承志对她的评价有关。请看《碧血剑》中的描写：
“袁承志和她（何铁手）对饮了一杯，烛光下见她星眼流波，桃腮欲晕，含羞带笑，神态娇媚，暗忖：‘所识女子之中，论相貌美丽，言动可爱，自以阿九为第一，无人可及。小慧诚恳真挚。宛儿豪迈可亲。青弟虽爱使小性子，但对我全心全意，一片真情，令人心感。哪知还有何铁手这般艳若桃李、毒如蛇蝎的人物，真是天下之大，无奇不有。’”
原来，何铁手在袁承志心中的形象就是“艳若桃李、毒如蛇蝎”，狠毒女魔头一个。这个评价，喜欢装傻的袁承志不会公开宣之于囗，但冰雪聪明的何铁手鉴貌辨色，心中岂会不知？其实，何铁手作为五毒教教主，固然擅长使毒用毒，但她从未恶意用毒杀人，她所杀之人，均是正面交战死于她手下，评她“毒如蛇蝎”，真的过了！
再想深一层，被心上人误会，说一句“艳若桃李、毒如蛇蝎”又如何？又有什么大不了？在《倚天屠龙记》中，与袁承志同样优柔寡断的张无忌冤枉赵敏杀了表妹殷离，也曾评赵敏是“艳若桃李、心如蛇蝎”，而且张无忌不像袁承志，只会心里“暗忖”，他是公开对赵敏说了出来，结果如何？结果是，赵敏听了这“八字考语”以后，哈哈大笑，丝毫不以为意。不得不说，面对相似的艰难处境，赵敏的心无疑比何铁手更大，也更自信。金庸说自己的小说，后期写得比前期好，有进步，诚非虚言也！
金庸在《碧血剑》中，对何铁手这个人物的设定是云南的苗族女子，人家“彩云之南”的苗家儿女向来都是唱着山歌谈恋爱，做爱做的事，嗨起来私奔也无所谓，会顾虑那么多繁文缛节吗？
好在，何铁手终究是个开朗豪迈的姑娘，拿得起、放得下，既然袁承志不爱自己，两人有缘无份，那就索性拜他为师，做他的弟子，追随师父，远走海外去开拓新天地，即便终身未嫁，也不失意。
多年以后，何铁手从海外归来，依然神采飞扬、青春不老、风韵犹存，依然潇洒的能让后一辈江湖骄子韦小宝惊艳不已，钦佩得五体投地！
有这样的一生一世，何铁手也不枉了！
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