由于计算机是美国人发明的，因此，最早只有127个字母被编码到计算机里，也就是大小写英文字母、数字和一些符号，这个编码表被称为ASCII编码，比如大写字母A的编码是65，小写字母z的编码是122。
但是当引入中文或者其他语言的时候127的字符编码就不够用了，所以，中国制定了GB2312编码，用来把中文编进去。
你可以想得到的是，全世界有上百种语言，日本把日文编到Shift_JIS里，韩国把韩文编到Euc-kr里，各国有各国的标准，就会不可避免地出现冲突，结果就是，在多语言混合的文本中，显示出来会有乱码。
也正因为这些原因，Unicode应运而生。Unicode把所有语言都统一到一套编码里，这样就不会再有乱码问题了。
Unicode标准也在不断发展，但最常用的是用两个字节表示一个字符（如果要用到非常偏僻的字符，就需要4个字节）。现代操作系统和大多数编程语言都直接支持Unicode。
现在，捋一捋ASCII编码和Unicode编码的区别：ASCII编码是1个字节，而Unicode编码通常是2个字节。
那么问题又来了：如果统一成Unicode编码，虽然消除了乱码的问题，但是如果写的文本都是英文，就会造成存储空间的浪费，对于当时紧缺的内存空间，这是一件很消耗性能的事情。
所以，本着节约的精神，又出现了把Unicode编码转化为“可变长编码”的UTF-8编码（8-bit Unicode Transformation Format）。UTF-8编码把一个Unicode字符根据不同的数字大小编码成1-6个字节，常用的英文字母被编码成1个字节，汉字通常是3个字节，只有很生僻的字符才会被编码成4-6个字节。如果你要传输的文本包含大量英文字符，用UTF-8编码就能节省空间。
小结：在计算机内存中，统一使用Unicode编码，当需要保存到硬盘或者需要传输的时候，就转换为UTF-8编码。
还有一个我的观点：UTF-8就是unicode一种压缩机制，通过一种最优二叉树的算法把unicode编码文件压缩到最小，而后通过UTF-8存储或者传输已达到存储最大化和传输效率最大化。
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