工厂终于在那个夏天倒闭了，一群男女蹲在厂办门口讨工资，另一群则跑到政府门前上访，闹哄哄地，天空中除了喧嚣还有一份唯恐不够热闹的浮躁。我与魏三打好铺盖卷儿，戴上遮阳帽，骑着单车，灰溜溜奔上回家的路。
是的，不给政府添麻烦，因为年轻，年轻就是资本。魏三伙同另一个工友去一家废弃的三线厂子倒腾废铁，邀我入伙儿，可我手里没本钱。魏三问，下一步准备去哪儿？我说，大不了去建筑工地做小工。魏三说，也行，能撑下来，不少挣！
我随村上几个木匠，坐上班车去济钢的工地。没想到在工地办公室遇到了我同村的表姥爷，他原是民办老师，因违反计划生育被辞退。他的学生是工地上的工头，就请他来做核算员，表姥爷见了我，二话不说，送了我一卷饭菜票，安排我住下来。说，等工头——他的学生回来，他帮我问问，能不能安排我上工。
表姥爷很忙，管着几百人的生活，以及工地上的帐务，我和他搭不上几句话。吃晌饭的时候，遇到了初中时的刘同学，他通过这几年的跌打滚爬，已经当了工地上的施工员，我向他说明来意，他说，估计够呛，工地上目前人多活少，不好安排。我想，表姥爷在这儿呢，工头会不给他老师面子？
工头果然没给他老师面子，我开始收拾行李卷儿，一时茫然不知所措。表姥爷安慰我说，先别急，在这住着，等我闲下来，再想办法。
情吃白住没活儿干，也是件挺痛苦的事儿，无聊的时候，就出去转转，偌大的济钢宿舍区，我却在某个片区掉向了，南北整个掉了个儿，记得有一座月亮门，门这边儿方向感清晰，一出了那门儿，东不是东、西不是西，心里极其焦灼难堪。当我在月亮门儿反复尝试，异常纠结的时候，迎面走来一个小伙儿，很熟悉，黑黑瘦瘦，近了，才看得清楚，我们相互握手，拍拍肩膀，几乎异口同声地问:“怎么来这儿了？”
世界竟然这么小，我在济钢某一座月亮门儿前遇到了我的校友王同学，魏三那个班上的，学的是会统专业，毕业分配到县建安集团，之后又被派到济南办事处。他是来济钢办事的，恰巧遇上了我，他说，晚上请我吃饭，让我在住的地方等他。
太阳落山的时候，王同学果然来找我了，我跟上他，一起去他的住处，王同学也住在附近。我们去小店儿买了趵突泉啤酒icon，又到菜场买了花生米烧鸡猪头肉，到了同学宿舍，他又拍了个黄瓜。在学校的时候，与王同学来往并不多，他乡相遇，把酒对酌，相叙甚欢！
那时候，我带着极强的挫败感，工作没了，身无长物，没着没落。自卑让我内心的愁绪一时无以舒展，王同学似乎看出了我的困惑。说，明天我带你去市里找大军！
大军在县一建公司驻济办事处当会计，也是低我一级的校友，与王同学、魏三同班。我与大军交情甚好，曾是一起同吃同住、晨起不辨衣履的兄弟。找到大军的那个中午，大军请我们一起在食塘吃了饭，四菜一汤，有荤有素，中午不喝酒，伙食不错。大军公司的办事处设在齐鲁石化的一处招待所里，吃住条件都不错。大军给我找了一间储藏室，仅放得下一张床，无窗，但对我来说已经是极高的待遇了。
第二天，大军把我领到人事局的一个工地，现场负责人姓胡，大个儿，国字脸，人很和善。副队长姓薛，年龄四十多岁，穿一身红衬衫，我记得那一年夏天，街上流行红衬衫，我哥那年大学毕业，也买了一件儿，穿着不合身，就送给我了，我只有会女同学的时候才舍得穿。
两位队长对我都很客气，我知道这全是因为大军的情面，薛队长给我安排了推小车的活儿，据说，这是最简单的工种，运沙子、运石子、搬砖。活儿虽似简单，但对于身无缚鸡之力的我来说，一天下来，全身都似乎散了架。上工从早上六点干到晚上六点，中午工地上吃顿饭，白面馒头、青菜豆腐，或者大锅炖土豆。我一般会吃四个馒头，一个馒头二两，饭菜票可提前去项目上找核算员领，签好字，开工钱的时候统一扣。下班的时候，我会一个人走回去，在路上买两个烧饼，地摊上有卖书的，蹲地上边吃边看会儿。
那一年《废都》出版，市面上大卖，我在地摊上寻到一本，打半折买下。晚上躺床上翻几页，满本书打着框框，血脉贲张，不觉间睡去……
胡、薛二队长中午饭是不与民工同乐的，他们会在工棚弄几个菜，一瓶酒，俩人对着吹。工人则是围坐在工棚旁边，一手抓几个馒头，一手拿双筷子，在白瓷缸子里捞来捞去。薛队长时常一脸酡红踱步出来，与工友们唠唠嗑儿，扯扯闲篇儿。有一回，薛队长把话锋儿指向了我，说，你怎么就戴了眼镜呢？读了不少书吧？
“也没读多少。”我老老实实回答。
“哎，要是读了那么多书，来工地干这个，算是白搭了。”薛队长似笑非笑地说。
还有一回，薛队长喷着酒气问我:“你怎么取了个妇女的名字？”工友们“哄”一声大笑，把我给臊得……
隔壁工棚是做水电的公司，也是一个县的。有个校友，姓王，在那儿管伙食。有时候，中午烀肉菜，他会给我盛些过来，那肉菜真香，讫今想起来依就流口水。
济南之行，真正让我尝到了“劳其筋骨、饿其体腹”的煎熬，但也体验了人在难处真情的可贵。想想那些年的人和事，如同陈年的酒，酒香四溢、情深浓浓……
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