五月，利普来到了海德堡，要置身陌生的人群中开始一种新生活，他显得既胆怯又兴奋。
他寄住在埃林教授家里，埃林夫人组建的“房客之家”有十六个成员。
第一餐饭，菲利普开始认识大家。
埃林教授有金色发白的头发，淡蓝色的眼睛，目光温和。他用标准却已过时的英语跟菲利普交谈。上菜的小子笨手笨脚，把盘子弄得乒乓响。教授夫人旁边坐着几位老太太，菲利普没注意。有两个年轻金发姑娘，其中一个很漂亮叫海德薇小姐，另一个有一根长长的大辫子叫塞西莉小姐。
有一位黄色脸庞的中国人，正在大学研究西方的社会状况。他语速极快，大家都听不懂他说话。还有两三个美国青年，因为大人们教导过菲利普：美国人都是些毫无教养、喜欢铤而走险的野蛮人。所以，他没太在意他们。
餐桌上菲利普没有言语，有的是扭捏尴尬，一言不发。
菲利普接受了教授女儿安娜的邀请，和她们一起出去散步。他想要保持一种拜伦式的男子风度，他既胆怯又想在女孩子面前显出勇敢，结果左右犯难。最后，他觉得自己应该表现得聪明过人，幽默风趣，可他的大脑几乎一片空白，想不出一句要说的话来。
莱茵河河谷在灿烂的阳光下跃入眼帘。这一片广阔无垠、金光闪闪、远离城市的原野，蜿蜒而过的河流宛若一条银丝带。菲利普知道，在肯特郡一隅，一马平川十分罕见，眼前这片无垠的风景，给了他一种异乎寻常、难以名状的震颤。他为自己终于可以做自己想做的事情而心神荡漾，愉快得很。
菲利普聘请一个叫沃顿的英国大学生教授数学，他不修边幅，还嗜酒。给菲利普补课，只是为了给自己的午餐加点营养。他说法国人行动自由，却要求思想一致，德国人思想自由，又要求行动一致，他很喜欢德国的生活，快乐自由。不像英国人，被既定的习俗和价值观束缚，既没有思想的自由，也没有行动的自由。沃顿严格遵守大学生行为规范，但他的思想是自由驰骋的。沃顿的观点严重影响了菲利普。
在这里菲利普第一次向喜欢的女生表白，海德薇却拒绝了他，但是他一点都不感到沮丧。在菲利普之前的成长环境中，从来没有和女孩子相处过，对情爱更是陌生，他只是单纯地想和海德薇待在一起，还没有达到成年人所谓的心动和爱。
在进入海德堡大学前，菲利普的预科学习除了数学外还有拉丁语、德语和法国。
教德语的埃林教授推崇歌德的文学作品，他认为歌德的文字独有庄严肃穆，为神志清醒的人提供了能抵御当代野蛮战争的避难所，并保护他们不受当代人愚昧而疯狂的思想影响。他建议菲利普从读歌德的开始。
埃林教授在看完《玩偶之家》戏剧后，手捂鼻子，并从牙缝里呲出：“家没有个家的样子，道德败坏……”菲利普遇到这样正直的老师也是很幸运啊。
在新的环境里，菲利普有了新的人际关系，在这些人的思想影响下，菲利普在社会中游历，逐渐成长。
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