在没有西进之前，圣路易斯(St. Louis)是美国最西端的大城市。这里最有名的打卡点是The Gateway Arch，标志着西部大开发的大门，是非常显著的城市标志，必去景点。我们因为以前去过，才没有安排。

The Gateway Arch

旅程主要是围绕着孩子们的兴趣点，但我们很意外地发现这个中西部城市对亚裔很友好，还提供很多高质量的免费游览项目。

第一天

这次行程的起因是E要参加在Washington University举办的化学竞赛WUTC，我们住在比赛协定旅馆Drury Inn and Suite，意外地发现这是一个简易版的全包旅馆线。

双Queen的房型，离市中心十多分钟车程，一日房价税后不到两百。五点左右提供免费的Happy Hour，每个成年人有三杯酒，加上简易的美式晚餐。早上免费早餐是标配。

晚餐有沙拉、nacho，蒸蔬菜，mashed potato和meatball，质量大抵是超市的成品加热摆盘，果腹足矣。以同样的体量提供早餐，可以傲视同等价位的其他旅馆。

与旅馆比邻的是Bonefish餐厅，彼此的停车场相通。绕到旅馆的背后还可以把车停进地下车库。但从那里进入旅馆需要刷房卡，所以check in的时候最好停在前面。

与旅馆隔街相邻有一个大型购物区，菜店有whole foods和缺德舅，服饰店有Nordstrom Rack，专长店有REI和Container，这几个连锁店的例子可以大致定位这个购物区的规模。

为了让E好好休息，我们第一天除了参加WashU的访校环节，就没安排其他活动了。

2023年3月31日晚四点，圣路易斯发出龙卷风警报，七点左右，下瓢泼大雨。

Ｄ不喜欢旅馆的简单菜式，我带他在Bonefish的吧台点了一份鱼。好容易等雨停了，结账走出门的功夫，又成倾盆之势。

咬牙跑进旅馆，上电梯的时候，我问D：“你觉得自己被spoil了吗？”

“嗯，有点。”他点点头。

第二天

八点，E跟同伴的车去华盛顿大学参加比赛。

我在REI闲逛了一圈，看到有鸟的薄棉服打折。倘若不论价格，鸟的衣服的确出众。可惜我还是需要考虑性价比的买家，不能直接用金钱向质量和工艺致敬。

D爱好音乐，吹萨克斯风。圣路易斯有家口碑深远的圈内小店- Saxquest。一楼门店加修理间，二楼是店主私藏的博物馆。带我们参观的Jacob是选择了音乐为生的年轻人，已经全职在小学教了六年音乐。十多年前，他刚开始在这家店帮工的时候，第一项任务就是把二十世纪初流传过的萨克斯风杂志扫描成电子文件。借如此机会了解历史，他对展览的各种萨克斯风如数家珍，例如全世界只造过三个的，或者几乎全身都手工刻纹的。

Saxquest

萨克斯风是在音乐圈站住脚跟的最年轻的乐器，在短短一两百年间快速迭代变化。时间在这个简陋的房间里被折叠成小小的一片，当Jacob带着D走进来，用娓娓的话语慢慢将历史展开，一成二，二化四，短短一个小时看尽变迁：大萧条的经济创伤让一次非常有前景的创新只存活了两年；著名厂商曾经试图解决一个至今困扰业内人士的难题，那次尝试留下一个失败的产品线；激光打印对手工刻印的冲击，尽管前者成本更低，但两条产品线是同等定价，因为法国社会是公司养老，那些以手工刻印为一生技艺的工人需要体面地随时代而去。

从Saxquest出来，五分钟车程可到百威啤酒的总部。疫情前这里提供免费的tour，现在需要付费了。队友和D都不想跟tour，我迟疑于一个半小时的时长，最后决定跟队友一人买一杯啤酒，以示到此一游。

Anheuser-Busch St. Louis Brewery 接待处

我点了果味的Mango Cart，队友点的IPA，口感明显比一般店里的好，大概是因为新鲜。配酒的Nachos味道也相当不错。

百威啤酒厂房

STL Zoo is free. 一个州府的动物园免费，让我误以为只是小小的一处，毕竟养动物十分费钱。本打算从动物园出来，再找个亚洲口味的餐馆好好吃一顿，没想到跟着D在动物园走了三个小时，逛了半个园子，才因为体力耗光，兴尽而出。

动物园一隅

E的颁奖礼在六点。我们既饿又累，随便找了家泰国店点外卖。没想到味道和菜量相当配得上价格。我在WashU周围找餐馆的时候就意外地发现，短短一条Delmar街上竟然有两三家印度菜，几家Asian fusion菜，还有中国菜、泰国菜、韩国菜。这么高的亚洲菜比例对于中西部来说，哪怕是在高校附近也实属罕见。

泰国餐馆内的装饰画

在WashU的招生会上，得知学生的亚裔比例高达20%，大概可以解释这些亚洲菜餐馆的客户群了。

WashU

E和她的队友在竞赛里拿到了很好的成绩。所有参赛队员都可以免费申请WashU。

Wrighton Hall

一家人高高兴兴把家还。全程往返500迈，花费500美元。

三月尽，四月始。