《理解未来的7个原则》是一本教我们如何抓住闪现的远见力，区分哪些是可靠的先见之明，哪些只是预感，并由此预测未来的趋势。想做
本书的第一作者是丹尼尔·伯勒斯，是一位未来学家，也是科技领域的咨询专家，在他的职业生涯中，成功预测了多个科技领域的趋势。他曾在1984年就预测到2000年我们将确定人类基因排序，当GPS还只应用于军事时就预测GPS将应用到人们生活的方方面面，还曾提前预知2008年将会发生经济危机……丹尼尔能成功预测未来趋势的秘诀不是通灵，而是建立在大量的资讯追踪和正确的理念，在《理解未来的7个原则》中，丹尼尔将自己的经验付诸笔端，教我们如何预测未来。
1. 从确定性开始，以不变应万变
20世纪初，美国汽车行业的前景一片光明，汽车展现了美国人最精湛的创意发明，可以说，汽车的出现完全改变了人类的生活。那时买入汽车公司的股票基本都会赚的盆满钵满，但谁能想到，几十年来，2000多家汽车企业如今存活下来的只有三家。1953年，美国通用汽车的口号是“通用走到哪，美国跟着走到哪”，通用汽车带来的巨大利润无可比拟。几十年来，通用一直是全球汽车制造业最大的企业，那时没人能想到如今的通用汽车亏损几十亿美元，2009年破产重组，将悍马业务卖给了一家没有汽车生产经验的四川腾中重工机械有限公司。通用汽车成为史上最大的失败案例。
大多数人都会认为，未来瞬息万变，我们怎么可能预见到未来股票走势如何，怎么可能预见一个如此繁荣的产业却隐藏着巨大的危机呢？如今的科技界，各种新兴技术层出不穷，人工智能、虚拟现实、共享经济……你是否认为，现在比过去更加充满了不确定性，无从知道我们将面临什么？
但作者认为并非如此，越关注不确定性、不为人知的事物，就越无法采取有效行动。实际上未来可以预测，只要更多地关注确定性，我们对未来的了解远高出自己的想象。那么如何预知未来的变化呢？
世事变化皆有规律，我们可以通过两种显著的变化来找出确定性。第一种是周期性变化。物极必反，政治、经济、社会以及人类生活的各种表现，都是有周期性变化规律的。比如四季更替、作物生长、动物迁徙、潮涨潮落等。再比如大约每11年就会发生一次经济危机，股市指数高涨之后必定下落，聪明的投资人会在股市狂涨时逐渐清仓，在股市低迷时买进重挫的股票。第二种是线性变化，即非周期性的，只往单一方向发展。比如人的年龄只增不减，全球人口增长、电脑运算速度加快等等。很大程度上，远见力就是要认识线性变化，认识到什么才是广泛而深刻的变化。
由线性变化，作者认为预测未来就是建立在趋势的基础上，趋势分为硬趋势和软趋势。硬趋势是未来一定会发生的，基于可测量和可感知的事实得出的推测；软趋势则是可能会发生的推测。人口激增一定会带来幼儿园、中学、大学的短缺，也一定会带来医疗需求的增加。日益注重环保的观念，一定会推动省油车的发展。通用汽车在2004年的时候把生产中心转移到了SUV车型，当时SUV人气很高，但假如通用能够识别省油车的硬趋势，大刀阔斧改变旗下车种，便不至于落得破产重组的地步。
毋庸置疑，世界变迁更胜以往，但在变化的激流中，一定有许多不变的水流，比如人口增长和科技进步，这其中蕴含着巨大的商机。我们所要做的，就是知道如何寻找确定性，这让我们能够预测未来，甚至能积极地塑造未来。
2. 洞察先机，在危机发生前消灭
请反思一下，在工作和生活中，你是不是大部分时间都在处理危机？突然间卫生间的水管爆炸了，上司突然把辞职员工的烂摊子交给了你，老师说你的作业不合格要重写，于是打乱了你已经安排好的计划……若改变来自外部，我们只好兵来将挡水来土掩，无奈火冒出的速度只会越来越快，不得已只好疲于应付。然而，生活不只是处理危机，更应该把握契机。俗话说：“有危机才有转机。”但这句话已经过时了，因为等到危机出现，通常为时已晚，怎么还会有转机。变化的浪潮速度太快，只有预先看到危机，才会有转机。先发制人，把脑筋转换成“处处是机会”的模式，预先看到问题，防患于未然。换言之，从内在开始改变，而不再等待外在改变后才反应，唯一的途径就是洞察先机。
对此，作者告诉我们，我们需要做的不是如何赶上变化，而是应该放慢脚步，停下来思考。先发制人的方法分为三个步骤：停，看，听。首先，停下手中的工作，固定拨出时间自我训练。其次，看未来，思考“什么是我将要遇到的问题？”“什么问题是公司面临的问题？”不要等待这些问题发生，要发挥创意先行解决。最后，倾听直觉告诉你未来的问题及可能的解决方案，这种直觉是建立在前两步的基础上，经过你的思考这种直觉才会越来越强烈。不要焦躁地说你现在已经很忙了，没时间停下来思考，正因为如此，你的人生才总是如此迷茫和盲目。正是为了加快速度，我们才要放慢脚步。
《理解未来的7个原则》分析了科技转型的八大路径，分别是去物质化、虚拟化、移动化、产品智能化、网络化、互动化、全球化、汇聚化。可以看到，如今取得成功的种种商业模式、技术创新都离不开这八个路径。因此我们在评估商品是否有发展前景时，就需要分析该商品是否符合这八大路径。
三个强大的硬趋势推动了这波科技海啸。第一是运算处理能力，根据摩尔定律，电脑运算能力每十八个月就会加倍，使得手机具备了电脑的各种功能，汽车也突然有了自我诊断和维修能力。第二是带宽的增加。光纤的出现大大提高了带宽，使得网站更加成熟，图片、视频的加载速度更快。第三是存储容量。十年前我们还使用的是十几兆的软盘存储，但如今我们已经有了几百TB容量的硬盘存储。存储容量的增加使得存储媒介的大小和形状更加灵活，数据检索速度大大提高。
科技转变的速度是一定会加快的，科技巨浪会席卷一切，每一类产业都会受到冲击，唯有洞察未来的人能够幸免。
3. 技术驱动变革的黄金法则
想像一下，周一的早晨，刺耳的闹铃声响起，你仍然很困，连睁开眼睛的力气都没有，还想再睡一会儿，可是再不起床就要迟到了。于是你只好挣扎着起床，匆匆忙忙洗漱，然后在路上买一个煎饼当作早餐。工作日的早晨你是这样度过的吗？但是在技术变革时代，也许这一切将不复存在。周日的晚上，智能手表会根据上班时间和你的体力情况设置最佳睡眠长度，然后在合适的时间提醒你上床睡觉。智能手表连接着智能家居，通过监测你的睡眠周期，在你浅睡眠的时候改变卧室内的光线和香薰气味，让你在舒适中醒来。
智能化、网络化、个性化是未来发展的硬趋势，技术的变革会将会推动工业生产、能源、农业和医疗保健向着智能化前进，进而降低成本，提高经济效益。变革不可避免，对于企业来说，想要生存和发展，就必须观察客户将面临的未来，去发现他们将会遇到怎样的问题，在问题发生之前就解决。如果你不这样做，别人就会做，你就会湮没在科技的巨浪中。我们需要的不是在原有的基础上改变，而是彻底的变革。
科技驱动型的变革，需要兼容并包的思维。变革不代表旧的东西完全消失，成功的关键是以创造性的方式整合新技术和已有的技术，让拥有老技术的组织焕发新的光彩。Kindle、电子书已经普及，但很多人仍然想要纸质书；衣服都可以在网上买到，但人们还是需要去实体店试穿衣服或是单纯地享受逛街的乐趣……科技越是发展，世界将变得更加人性化，我们就越需要高频接触，未来是不会变得完全自动化的，能繁荣长青的企业，就是不断创新途径，整合新老资源，这是远见力带来的关键启示。
4. 跨过你面临的问题，这并非真正的问题
礼来（Eli Lilly）制药公司是世界上最大的医药公司，它曾为我们带来了胰岛素、青霉素和红霉素，正是这家伟大的公司却曾一度面临破产。2000年8月，公司独有的抗抑郁药物百忧解的关键专利就要到期，礼来公司的股价在一天之内下跌了近三分之一，蒸发了超过360亿美元的资产。公司亟需新药物来拯救，但是研究员们仍无法解决新药的药物分子问题，而解决这些分子问题还需再雇佣1000多名新员工，礼来公司坦言自己没有足够的资金来聘请新员工。但是公司面对的真正问题是缺钱吗？实际并不是，它面临的问题是如何解决这些药物分子问题。于是他们创建了一个在线科学论坛，公布这些分子问题并悬赏能解决这些问题的人。通过互联网，这些难题都被解决，公司研发出了新药物，挽救了整个公司。2006年，它被评为美国前500加管理最好的公司。
礼来公司是如何解决资金问题的？没有解决，他们跳过了资金问题，转而解决真正的药物分子问题。让我们仔细想想，你眼前的问题真的是你真正需要解决的问题吗？不要急着下判断，让我们退后一步，停下来想一想，为什么这是一个问题？就像剥洋葱一样，一层层地剥离，直到发现真正的问题。
虽然我们已经通过先进技术创建了一个丰饶的世界，但是稀缺思维仍有着挥之不去的影响。教育已经不再像中世纪一样只是贵族的特权了，互联网使得知识的获取变得越来越容易，我们已经进入了知识大爆炸的时代。轻轻点击搜索引擎，就有满屏的信息扑面而来。因此知识垄断已经行不通了，知识共享才能让你更博学。知识经济的大潮已经来临，人们更愿意为了获取知识付费，越来越多不同领域的专家将自己的知识分享出去，这便是丰饶经济。
丰饶经济模式的第二个表现形式是成长型思维。稀缺思维下的企业常常通过激烈的竞争、兼并和收购来从其他企业获取新客户，但成长型思维的企业则想办法为客户提供丰富的成长机会。比如先把产品免费提供给用户，当用户对产品产生依赖之后，再对这一庞大的用户群体收取服务费，以此来提高价值。
所以，当你面对生活的难题束手无策时，不妨先跳过它，通常情况下，一旦你忘掉这些自以为是的问题，真正的问题及解决方案将浮出水面。
5.反其道而行，从相反的方向入手
逆向思维这一策略往往能够带来意想不到的解决方法。最初咖啡是一种餐馆里随餐提供的廉价音量，点一杯咖啡只要25美分。但星巴克改变了这一切，它将咖啡变成主角，而三明治和甜点则成了配角，一杯咖啡卖三、四美元。如今，星巴克代表着一种高品质的生活，而不是廉价。戴尔看到PC行业对零售商的过度依赖，于是反其道而行，让用户自己在官网上订制属于自己的独特的笔记本电脑。
触发远见力的一个有效的方法是，看看人们关注的方向，然后向相反的方向寻找，关注没有人关注的领域，能使你最先发现商机。
传统的思维模式是想要脱颖而出，就要竞争个你死我活，一山不能容二虎。但《理解未来的7个原则》则认为，我们更应该合作。分享钱和物质资源可能会让你变得更穷，但是分享知识，却增加了你的共享资源，对于企业来说，则是形成了规模效应。作者丹尼尔讲述了一个他的朋友安德鲁的故事。安德鲁大学毕业后在一家软件公司的内部销售团队工作，安德鲁下定决心要不惜一切代价超越其他几位新人，成为销售冠军。但作者却告诉他，也许他应该试试合作的方式，把自己跟客户沟通的有效方法和其他人分享，并提议大家一起帮助业绩落后或是遇到困境的同事。大家纷纷同意这个提议，通过这个方法，他们团队的销售业绩很好，其他同事也资源将安德鲁视为团队的核心。
企业常常着眼于与同行竞争，甚至会使用一些不道德的手段来击败竞争者，他们只看到了自己的竞争者，却忘记竞争的根本目的是什么。大多数公司都会使用客户忠诚计划，比如飞满20000公里可获得一次免费飞行，或是满九杯咖啡送一杯。但是这些计划大多数收效甚微，因为几乎所有推出客户忠诚计划的公司都采用这种模式，很多公司可能只是因为同行使用了这个方法，于是自己也要使用。而星巴克则不同，它鼓励用户在APP里预存费用来购买咖啡，然后在APP里下单。星巴克客户忠诚计划的账户中约有12亿美元的预存款。这样星巴克得以收集大量的老顾客信息，包括他们在一天中的什么时间在哪家店喝了什么，甚至可能包括他们选择某种饮品时是晴天还是下雨。之后，公司再用这些信息为会员提供个性化的优惠。相当于不费吹灰之力就获得了庞大的用户数据和用户喜好调查。
当竞争对手都朝着一个方向看的时候，试试向着竞争的反方向看去，企业的根本目的在于获得经济利益，而经济利益的来源是客户愿意为之付费。最优的客户忠诚计划是高度个性化的，星巴克正是将目光放在客户而不是竞争对手身上，通过改善用户体验，在竞争中获得了成功。
反其道而行需要我们打破思维定势，不要总是关注大多数人都在关注的问题。巴菲特曾说“别人恐惧时我贪婪，别人贪婪时我恐惧。”这是一个反其道而行的例子，这一原则开辟了潜在的机会，发现了被忽视的资源和可能性。
6. 重新定义和再创造
人人都有自尊心，有时候为了保护自尊心，人们抗拒变化，墨守成规。因为改变意味着否定自我，承认自己的方向错误并不是一件容易的事。今天的世界变化太快，如果不能适应变化，就必将落后于别人。墨守成规是我们向前发展的最大障碍。当智能相机已经初露端倪的时候，柯达仍然固执地认为传统的相机不会衰落，拒绝研发新科技。事实证明，这一决定是完全错误的，技术的进步使相机的像素更高，淘汰了传统相机；数字化存储使得我们不再需要相纸，拍出来的照片都储存在电脑里。以传统相机和相纸为支柱的柯达就此陨落。从眼下看，使用旧有的技术当然更便宜，但基于硬趋势和确定性看未来，保留过时的遗留系统，将比改革成全新的技术更加耗费成本。回顾历史，该不该守住过时技术的问题，以前我们还可以忽略，或是推迟一段时间，但在新环境下，技术和工具以惊人的速度更新迭代，一旦拒绝改变，就会迅速被时代淘汰。
回想你所在的领域，什么是未来的硬趋势？如果这一趋势是无法避免的，如何才能应对？答案是重新定义和改造你自己。当你觉察到未来的趋势，那么就在事情发生之前，去改造自己，来适应这一趋势。
那么我们该如何做呢？《理解未来的7个原则》给出了答案，那就是发掘你的核心优势，并且与他人区别开来。请回想自己已经走过的人生，什么事情是你能够做得很好的？比如你的文字总是能够一针见血引起共鸣，或是你的演讲总是能够调动观众情绪，又或者你有丰富的幽默细胞……找到你的核心优势，围绕此优势发挥你的才华，你就能找到让自己不断精进的事业。
反其道而行之的原则已经告诉我们要发现别人没有发现的领域，再创造意味着我们要勇于与众不同，才能脱颖而出。作者有一个朋友莉莲和丈夫是房产经纪人，他们能达到一年5亿美元的年度总销售额，即一年卖出200套房子。莉莲成为明星代理的秘诀就是与众不同。她是全美国第一个为每位客户设立独立网页的房地产经纪人，她还购买了一辆可以和客户面对面交流的英国出租车，以便在路上和客户交流。成交后莉莲会为客户提供免费搬家服务，帮助客户的孩子评估学校系统，给客户提供家政服务、医疗建议等。她做到了与众不同，并且出类拔萃。
远见力并不总是推翻现有的技术，挑战技术的极限。兼容并包原则告诉我们要整合现有的技术，因此重新定义和再创造也意味着用新的方法去使用已有的技术。微软的WORD是我们最常使用的文件编辑工具，不知道你是否会在制作自己的简历时，写上一句“熟练使用微软办公软件”。但你真的会熟练使用吗？当你的老板扔给你一份100多页的文件，要你在几个小时后的会议上讨论，而你没有时间去阅读它，你该怎么办？你可能不知道的是，Word拥有自动编写摘要功能，只要几秒钟，就可以制作剪短的总结，让你不至于在会议上无话可说。事实上，Word拥有4000种功能，我们也许并不需要一种新的技术，我们只要去重新认识既有的工具。重点不在工具，而在于如何使用工具。
时代的变化如此迅速，我们已经没有足够的反应时间了，等待的心态只会让你错过一个又一个机会。我们要运用远见力，看到未来，从现在开始重塑自己。
7. 总结：迎接变革，主导未来
《理解未来的7个法则》是一本教我们如何在迅速变化的时代改造自我，迎接挑战。但即使掌握了作者教给我们的7个原则，也无法避免失败。展望未来和成功生活的一部分是拥抱失败，失败是人生中最有价值和最被低估的资源。成功人士具有的共同品质是看淡失败，重视教训。一般人常常不能正视自己的失败，他们常常有两种表现，一种是忽视失败的教训，于是一次次地在同一个地方跌倒；另一种表现是无法走出失败的阴影，经历一次失败就一蹶不振，恢复的周期太长。失败的最大问题不在失败本身，而是我们常常以慢动作体验失败，导致我们固步自封，裹足不前。正确的心态是正视失败，没有人从来没失败过，失败没什么大不了的，只要我们能够从中总结出经验，并迅速地重振旗鼓，失败就能从负面转向正面。
戴尔电脑就是一个很好的例子。公司成立之初，戴尔建立了最顶尖的生产线，研发出一款非常高端的笔记本电脑，自认为能在市场上有重大突破，没想到这款电脑推出后，市场接受度却奇差，戴尔因此亏损了约1.7亿美元。意识到不受消费者青睐，戴尔很快就放弃了零售战略，重新专注于以客户为导向的客户设计模式。戴尔颠覆传统观念，领先对手，2000年，销售额一天就增长5000万美元。
变革的速度是如此之快，失败无可避免，重要的是承认失败和重振旗鼓的速度有多快。
你是否想过，十年或是二十年后自己是一个什么样的人？小时候我们常常被问到长大想做什么，我们也经常会在课堂上走神，去设想未来的场景。但成年以后，我们一直闷着头向前，被繁忙的工作和琐碎的生活压得喘不过气来，我们很少有时间去设想自己的未来，我们完全被眼前的生活湮没了。而远见力需要我们积极塑造自己的未来，我们需要给自己设置一个未来愿景，将自己投射到未来，从未来再回头看你现在的位置，这就是未来愿景。
当你设想了自己想要的未来的时候，为了实现这一愿景我们会做出截然不同的选择，我们会不断向着那一愿景努力。《牧羊少年的奇幻之旅》中写道“当你真心渴望某样东西时,整个宇宙都会来帮忙。”不同的愿景创造出不同的现实，我们对未来的愿景是一个自我实现的预言，改变你的看法，就能主导你的未来，最终让我们实现梦想。
纵观全书，作者教我们从确定性中寻找别人还未发现的先机，整合新老资源迎接变革，当出现问题时尝试跨过它，去寻找真正的问题；找到真正的问题后试着从相反的方向入手解决问题。方法都教给你了，如何运用它们就看你想要改变的决心有多大，不要再说自己忙，连思考的时间都没有。时代在变，你不变就会被变革的浪潮拍死在沙滩上，你准备好拥抱未来了吗？
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