很久以前，有一对善良的夫妻，他们因为受不了哥嫂的欺压从家中搬了出来，在山中搭起小茅屋，每天耕地织布，日子过得十分清苦。
有一日，夫妻俩正在田里干活，迎面走来两个衣衫褴褛的人。其中一人长得五大三粗，手里拎了个破烂口袋，另一人却十分清秀，腰间别着个大葫芦。这两人走上前来，开口便向夫妻二人讨饭吃。夫妻俩把家里仅有的两个黄面笼糕给了他们，自己却饿着肚子。那两人接过笼糕也不道谢，三两口吞下肚，就高兴地向远处走了，边走边从口袋里掏出草籽撒在路边，嘴里还念念有词地唱着：“我有一棵草，染衣蓝如宝，穿得化化烂，颜色依然好。”夫妻俩觉得很奇怪，却也没有多想。
第二年春天，路边长出一种从来没见过的草，这草生长得十分茂盛，怎么锄也锄不掉。丈夫突然想起那两人走的时候唱的歌，灵机一动，对妻子说：“这草说不定就是歌里唱的草，咱们要是能用它来染布，大家一定都喜欢。”于是，夫妻俩就割了许多草，沤在染缸中。到了第二天，染缸中的水变成了蓝色，两人把布匹放进去，却发现染不上色，也不知道是哪里出了问题。这天夜里下起了大雨，有人敲门求宿，夫妻俩一看，竟然是去年讨饭那两人。夫妻俩见他们可怜，便让他们留在染房里过夜。其中一人取下腰间的葫芦，请夫妻二人一同喝酒，大家喝了个酩酊大醉。那两人半夜突发酒性，将染房角落堆着的稻草和石灰混着酒一股脑倒进染缸，又用木棍一搅，拿起破口袋和酒葫芦就走了。
等夫妻俩醒来，只看见染房一片狼藉，染缸中蓝色的水变成了黄色。他们越想越觉得奇怪，便把布放进染缸里试染，果然染出来了漂亮的青蓝色的布。原来，那草叫蓝草，那两人是天上的染仙——梅福和葛洪，他们发明了用灰酒发酵使蓝靛还原的方法，专教穷人染色，使老百姓都能穿上用美丽的蓝印花布做的衣服。
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