最近读了日本传奇推理作家组合冈岛二人(笔名)的经典作品《克莱因壶》,不禁感到惊艳!虽然这些年来虚拟现实(VR)题材的影视作品佳作频出,《黑客帝国》《头号玩家》《黑镜》《阿尔罕布拉宫的回忆》等都相当生动地展现了虚拟现实世界的体验和对人的异化,但这本《克莱因壶》的出版时间早在1989年,竟然已经把虚拟现实的诡魅描摹得那么到位,让人不禁脊背发凉。
在小说名字中出现的“克莱因壶”,就是数学领域中存在于四维空间的“克莱因瓶”,它没有“边”,表面不会终结,没有内外之分,把它对称剪开就能得到两个莫比乌斯环。如果人沿着克莱因壶的外侧面一直走,会自然而然地走到壶的内壁,然后又走回外侧面上,无限循环。这在书中被用来形容虚拟世界与现实世界失去边界时,人对自己的生活感到虚实难分的状态,真的非常巧妙。
这本融合了科幻和推理元素的小说情节相当精彩,在这里就不剧透了,只讲一下令我细思恐极的两点:
一.在虚拟现实世界中,是否有可能受到不可逆伤害?
在虚拟现实世界中穿行的人,肉身在现实空间中都是隔开在不同空间的,只是通过几可乱真的体感设备在虚拟世界里获得极具“现实感”的体验,与他人互动。这种情况下,体验者似乎很安全,不会受到实质性的伤害?
那如果,体验者在虚拟世界中经历了极大的惊吓或精神折磨,导致精神失常甚至脑死亡呢?如果由于某种别有用心的设计,导致体验者混淆了虚拟与现实,在现实世界中做出伤害自己或他人的行为呢?虚拟现实可以让我们离阴谋和邪恶更近,因为物理距离的隔离与保护不再起作用了。
二.如何判断自己是庄周亦或蝴蝶?
当虚拟现实技术发展到可以完美模拟人类各种感官的时候,边界感的消失会让人陷入极大的混乱中,就如同小说主人公那样,在不知不觉间被植入了不可靠的记忆,如何判断当下的自己是否处于真实世界,都成了一个艰难的逻辑推演题。这已经可以上升到哲学意义了,正如存在主义哲学家们所思考的命题。虚拟世界既然是对现实的模拟和再创造,必定不会毫无破绽。怕就怕,当虚拟比现实更“美好”,人便只愿长醉不愿醒了。这样的选择能否算是自由意志?人的存在意义是否被消解?这都是值得深思的问题。
否则,像在克莱因瓶的表面上行走、无始无终地轮回,真是种宿命般的悲剧。
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