古柯，一种有着迷人香味的植物，却成为引发战争、促成侵略、令政客蒙羞、让政府倒台，使监狱人满为患，造就亿万富翁，也夺去成千上万的生命的最阔祸首。这一切只因为，它是地球上最富含可卡因的植物。
可卡因是植物古柯的提取物之一，起源自南美，服用后可以给人们补充能量，让人精神焕发，因此可以做成手术时用的麻醉剂。但在欲望的驱使下，可卡因逐渐演变成让人上瘾的毒品，进而成为犯罪的根源，造成了巨大的灾难。因此，可卡因也被称作是“人类第三大劫难”。
本书作者只身潜入南美丛林，近距离接触毒枭、特工与反政府游击队等，获取了大量一手材料，再以时间、地点为线索，以亲历者口述史为实证，揭开了可卡因的身世之谜，以及其充斥着暴力、血腥的发展之路。
古柯一方面标志着人们从这个世界消失，另一方面也标志着人们来到这个世界。
可卡因看起来像是全世界医生的救世主，然而除了可以在外科手术中用作麻醉剂外，它实际上什么也治不了：它只是让人片刻感觉很不错罢了。
19世纪的科学家和医生们不明白为什么可卡因会让自己感觉这么好，同样，他们也不知道为什么可卡因会奴役自己。
可卡因——罕见、危险，却又唯我独尊，总是能够吸引社会上的某些人：不但吸引严重依赖毒品的瘾君子，还吸引附庸风雅、放荡不羁的那类人，以及心怀不满、见识不及金钱多的上层社会人士。
可卡因一旦跨越了这道线——一旦人们把它视为可以拾得起放得下而不受什么惩罚的东西，它流行的机会就为时不远了。
130 蛊惑世界的力量 英 多米尼克
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