最近，儿子班主任布置了购买并阅读三本书的任务。这三本书分别是《外公是棵樱桃树》、《昆虫记》和《爱的教育》。后两本家中已有，于是我上网去买《外公是棵樱桃树》。在搜寻的过程中，我发现了《苹果树上的外婆》。第一感觉是这两本书是同一位作家所著，然而这不是事实。"外婆"一书是德国人所写，"外公"一书是意大利人写的。由于这两本书的书名相近，故事内容也相近：主人公的外公外婆都过世了。于是我买下了它们，打算让儿子同一时期读读，有个比较的体验。
在儿子读《外公》的时候，我自己阅读了《外婆》。《外婆》读起来很轻松，小男孩安迪的奶奶外婆都已过世，他羡慕别人有奶奶，他羡慕别人有外婆，于是他坐在他家院子的苹果树上幻想出一位风趣幽默、勇敢无畏、特立独行又见多识广的外婆。这种幻想相信每个孩子都有经历。有的孩子幻想出一个朋友，有的孩子会幻想出一位老师，还有的孩子会幻想自己做出了一些神奇的事儿。所以孩子们读本书的前半册应该很有代入感。
当然，鼎鼎大名的故事不会一直沉静在幻想中。本书的后半册通过隔壁搬来了新邻居－－一位和善的老奶奶将安迪从幻想世界中带回了现实。而安迪在帮助老奶奶的同时觉得自己被需要，从而感受到自己的价值，也了解到原来被大家所讨厌的邻居夫妇也不是那么不合情理。当我们以为故事到此为止时，作者又通过老奶奶之口－－“安迪，为什么你不可以既拥有幻想中的外婆，又拥有现实中的奶奶呢？”－－让安迪从没有外婆奶奶到全都拥有的大团圆结局。我喜欢这个结局，不仅仅因为双丰收，更是因为“老奶奶”（其实是作者本人）对孩子儿时的幻想的认可与鼓励。很多时候，大人们害怕孩子们漫无边际的幻想，怕孩子沉湎其中而耽误了现实生活。其实大可不必如此恐惧，现实和幻想未必就如同鱼和熊掌二者不可兼得。
《外公》一书虽然也是以第一人称来写，但明显是以回忆的方式，与《外婆》的正在进行时不同。读《外公》一书，我们就没有那么轻松了。书里不时流露出的父母之间的夫妻矛盾，婆媳矛盾，外公和妈妈之间的父女矛盾，让小男孩托尼诺的心灵不时受到冲击。但和外公外婆的生活就不一样了，尤其是外公的照顾和教导，让托尼诺感受到了母鹅阿凤的感情，学会了爬树，倾听到了树的呼吸和笑声。这种生活很有我们中国“道家”式的人与自然和谐相处般的生活味道。《外公》一书没有《外婆》一书那么烂漫的气息，很真实，真实到了将生活中许多苦痛都展现在我们眼前。书中后面的情节－－托尼诺为了不让修路工人砍树，为了保住外公的樱桃树，他毅然爬到树顶，坚守在树上，直至市长到场妥协为止－－更是将生活的磨难推至顶峰。
在苦难中，小男孩托尼诺变得勇敢，在苦难后，他的家庭生活变得平静，甚至多了一份难得的温馨。故事从回忆开始，到历经磨难后的宁静结束。一路读来，泪水多于欢笑。我诧异老师为何不推荐《外婆》一书，而是推荐了《外公》？当然《外公》一书是难得的好书，它更能让孩子们感受生活中苦与乐的两面性。但是，对于二年级的孩子来说，《外婆》的浪漫主义色彩不是更明亮？且书中文字篇幅稍短，插图又更富情趣。
一向很听老师话的儿子已经读完了《外公是棵樱桃树》，他现在要读《苹果树上的外婆》了。那么，儿子读《外公》，读到了什么呢？什么时候有空，我想去问问。
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