上回说到概念concept一词时，说到前缀con和中文里一个与它发音神似的字“共”，是同一个意思，都表示“和，共同，都”。今天要说的几种限制，也就是几个表达限制的英文单词，也可以由con这个词根开始说起。还等什么，一起来看清这几种限制吧。

1.confine

前缀con-你已经知道了，表示“和，共同，都”的意思，单词结尾的e你可能也知道，纯粹是英语民族为了凑个音节，防止说话舌头打结而加上去的。

于是你只需要知道词根fin是个啥意思，就可以推演出confine的意思了。

词根fin来自拉丁文，和单词finish（完成）里的fin是同一个东西，表示结束，边界（end，boundary）。

因此，表示“和，共同，都”的con+表示边界的fin+凑数的e = 都是边界。四面八方都是边界，怎么走都走不通，十面埋伏四面楚歌，被限制得死死的。

没错，confine的意思就是限制，四面八方都走不通的那种限制，也是我们今天要谈的第一种限制。

2.constrain

和confine一样，这里的con也是“和，共同，都”的意思，但词根strain的意思却和fin不同，fin表示结束或者边界，而strain表示束缚，甚至strain本身就是一个单词，意思就是“（绳子的）张力”。

于是，con+strain = 被人用绳子拉着，不得不往人家想要的方向走，尽管心里一万个不情愿。

值得一提的是，constrain里的“绳子”不仅可以指物理上有形的绳子，还可以是那种无形的“道德的准绳”。当你被别人用道德的准绳拉着走时，就是被道德绑架啦。

因此，虽然都表示限制，但confine的限制是四面八方都是边界往哪走都碰壁的那种限制。但constrain的限制则是被人用绳子拉着往人家想要你走的方向走的那种限制，好歹还是有那么一个方向能走的，虽然是被强迫的，不情不愿。

3.restrict

前缀re-表示“返回，又一次”，词根strict表示束缚，而且是那种严格的束缚，如校规一般严格。

于是，表示返回的re+表示束缚的strict = 走着走着碰到束缚要转个弯往回走或者绕过去了。

对比前面两种限制，restrict就宽松多了：除了这个被restrict的事情（比如校规）你要绕着走之外，天下何处去不得？

还真是“绕一步，海阔天空”啊。

4.circumscribe

你可能对这个词的两个词根都很熟：circum表示圆圈，scribe表示抄写，笔画，连起来就是画个圈限定起来的意思。没错，英语里面也有和德语一样直接把两个词拼着造一个新词语的现象。

这个词很容易和confine混淆，实际上只要不是特别较真的人，今天的四个词混着用问题也不大，至少高考四六级的阅卷老师不会扣你的分（bushi）。

但如果你想认真一点，这两个词的词义其实有很大部分的重叠，混着用没问题。不过circumscribe还可以在数学上表示“外接圆”的意思，并且包含那种认为画地为牢，认为给自己（或者他人）设限的意思。

比如：不要觉得自己是学化工的以后就只能进工厂，你可以做任何事情，不要给自己设限。

这里的给自己设限，用circumscribe yourself就比用confine贴切多了。

5.小结

总结一下。今天接着上回的concept，由前缀con引出了四个表示限制的词，它们分别是：

confine————四面楚歌到处碰壁，哪哪都走不通。

constrain————被人用绳子拉着往他想要的方向走。

restrict————碰到限制绕着走，绕一步，海阔天空。

circumscribe————被画个圈圈困住了，自己画地为牢，或者外接圆。

好了，今天的单词分享就到这里了，祝你识别这四种限制，并且见招拆招一一化解，活出自由的一生。