2017年8月12日晚上住宿在竹园龙泉宾馆。领队要求第二天早上7点吃早餐，因为早餐相对简单一些，只有四个菜，而一桌10个人还不能算小孩，于是领队威胁说，起晚了别人吃光了就没饭吃了。大家听了，知道得按点起床吃饭。因为我们这一车人大多是一家人的，像我这样的很少。晚上分房间没有按照预定的三人间，我只能特别待遇，成了住单间啦。钱又不多交，还可以有这样的待遇，我很欣喜。龙泉是在景区里的旅馆，虽说是农家乐，却是干净整洁的。问过服务台，说是房间里都有无线wifi供大家使用，且自动登录，又一个惊喜。到房间大致梳洗，烧了开水，便打开手机，往朋友圈发当天宝泉的美景照片，引来朋友们的一片点赞。不知不觉，一看表已经快12点了，我的神啊，该睡觉了。闭上眼睛入眠，竟是一夜无梦。
听到闹钟响已经是13号的六点半了，回忆着领队的威胁，赶紧梳洗烧水收拾东西。一路跑着去餐厅吃早餐。的确是四个菜，醋溜豆芽、烧丝瓜、凉拌黄瓜，还有一盘咸菜。汤是玉米糁，主食是馍，一人一个鸡蛋。其实除了菜和鸡蛋，其他不够可以再要，也没有领队说的那么恐怖。八点半左右，大家跟着领队来到八里沟大门，买票排队进景区。环保观光车就在里面不远处，不过，既然来看风景，还是弃车步行才对。我们一行人毫不犹豫就顺着台阶下了沟。
据领队介绍，八里沟风景名胜区位于太行山南麓的深山区,距新乡市50公里，辉县市25公里，总面积42平方公里。景区内剑峰千仞，沟壑奇幽，飞瀑鸣涧，清泉潺流，林木葱茏，花草馥郁，猕猴嬉戏，群鹿呦呦。她是太行山水精粹所聚之地，兼有泰山之雄，华山之险，九寨、青城之幽，黄山、峨眉之秀，人称“太行之魂”。 八里沟风景名胜区特色是美在原始，贵在天然。主要景区有桃花渡、山神庙、羊洲地、红石河等，步移景异，各有所奇。其中八里沟大瀑布落差180米，一挂飞瀑，凌虚而下，咆哮奔腾，山鸣谷应，飞珠溅玉，异彩纷呈，磅礴多姿，气势恢弘，被誉为“华北第一瀑”。
其实一下沟便知道，领队所言不差。宝泉热闹，而八里沟幽静。清澈的水，各种各样的石头。刚开始，水是浅的，清澈见底，石头也并不很大，一些孩子已经停下来缠着父母要玩水，不肯往前去。我知道更好的一定在前面，便只顾埋头往前冲了。八里沟其实有三个景区，桃花湾、红石河、玉皇峰，大约150多处景点。几乎几步就是一个景点。因为我感觉八里沟这个名字有点土，曾问领队八里沟的来历，领队说的很简单，就是因为从山门到著名的天河瀑布四公里，就是八里地，所以取名八里沟。
往深处走，一会上台阶，一会下台阶，我一直坚持走在沟的左侧，右侧那是我打算返程要走的路。其实这个原则并坚持不了，因为走着走着，就禁不住诱惑要踩着各式各样的桥过到对面去，一路走下来，真不知道过了多少次桥。有条形石头横着排成一排，有圆形磨盘样的石头曲折成弧度铺就的桥，这样的桥往往水会漫上来一些，穿着凉鞋走最好。还有高高搭在水面之上的桥，像欢乐园里供人们摇晃玩耍的桥，走上去多少有点晕，一些年纪大的望而兴叹，放弃过桥，继续沿着本来所在的一侧行走。大部分还好，有一座桥，已经走过了好几分钟了，似乎脚下还在摇晃，走路东倒西歪。
越往里走，水越来越多，潭越来越深，颜色也越发深起来，尤其桃花湾里的水，墨绿色，两边是少量的石头，石头后边则是郁郁葱葱的灌木丛。一阵风吹来，掀起一圈圈的涟漪，在阳光下闪闪发光。站在岸上，看着这一池绿水，我不能挪步了。不停地感叹，太美了！太美了！拍了一张又一张，我要把这池水的各种姿态各种美装进我的手机里相册里，想什么时候欣赏都可以。
玉皇峰是沟右侧的一座山峰。玉皇龛是八里沟三大龛之首，在她的怀抱里孕育着道教名胜艺术瑰宝玉皇宫。五皇宫是一个深66米，高8米，宽13米的天然石洞，里面有499尊塑像，个个造型精美，栩栩如生，形象地描述了中华文化渊源的演变过程。其实，这是景区关于五皇宫的介绍。我并没有亲眼看到。我曾想去看看，于是便从沟底往上按照指示牌走，爬了一会台阶，发现只是到了观光车跑的大道上，一辆辆车呼啸而过。抬头看，只看到右侧半山腰有三个大大的黄色的字，玉皇龛。隐隐约约听到念经的声音，而传来声音的地方则隐藏在山峰的深处，只见一道几乎笔直的台阶路在山间漫延，真的很高呀。我有点胆怯了，不知道以我的体力能否完成这样艰巨的任务。思量再三，最后我放弃了，沿着原路返回到沟底，继续逆流而上。
与宝泉不太一样，走着走着发现了一些奇怪的石头，它不是一层一层岩石构成的那种石头，而是上面布满一个一个的小坑，从坑里又长出了一颗一颗的草。这样的石头往往静静窝在潭水边，跟后边的郁郁葱葱的山相连，到底如何形成，不得而知。其中有一块巨大的这样的石头，身上无数个坑，也长出了很多的草。虽然有绿草装饰，却奇丑无比。我把他安居的那池潭水称为怪兽潭。
在八里沟右侧，还有两块特别的石头，被称之为千年石吻。这是两块巨石交错搭叠在一起，仿佛一对痴情的恋人拥吻在一起，这一吻便是数千年。至于这两块巨石是怎么到一起的，也许是山体塌陷掉落在一起，也许是山里的水流自上而下带他们到这里。这是大自然给人们带来的惊喜，也是大自然在祝福天下有情人终成眷属。
八里沟的景色的确很美，美到引来无数文人墨客在此留下墨迹。一路上，看到过几处石头上题诗。有一处看不懂是那里的古文字，看起来很好看，却实在看不懂，打算找懂书法的专家请教一下。有一处很显然是认识的现代汉字，也大约能看出是赞美瀑布的诗篇，但是一个个字龙飞凤舞，实在认不得。还有一块石头，字已经模糊，但是隐约可以猜出，似乎是关于小石潭记的文字，我后来把一些照片取名为小石潭记，就是因为这块石头的题字让我想起小石潭记那篇文章，意境极美，用来描绘眼前的景色很适宜。
当然，八里沟可算得上一个石头博物馆。关于石头，除了水里的，还有山上的。比较特别是两处，一处被称之为老子布道，一处叫将军瀑。行走在八里沟的左侧，抬头望对面山峰，你会看到，有一位头戴方巾白髯飘飘的老者，正在讲着些什么，这就是老子布道。据说老子曾到此游历，看到淙淙溪流从眼前淌过，得出了柔能克刚的道理。这一奇妙的造型是大自然又一杰作。将军瀑是在八里沟右侧，一池潭水中竖立着一块巨大的石头，上书将军瀑。印象中，有介绍说，是因为靠近瀑布的山上，有一个山峰，形状很像是七个威风凛凛的将军依次站立，因而得名。
关于奇树，印象比较深刻有两个。一个在八里沟的左侧，一个在八里沟的右侧。在右侧的是著名的檀桑侣。其实，还没看到檀桑侣的时候，我已经开始惊奇。有一些树生命力太强大了，它们的树根几乎就扎在乱石之中，看不到一点泥土，居然也能开枝散叶，形成巨大的树冠。据介绍，青檀是榆科，属于国家二级保护植物，其木材是很好的做家具的材料。八里沟的青檀姿态优美，大多长在石头上。更奇妙的是，这颗青檀不但长在石头上，而且它后边还长有一颗桑树，两棵树的树根部分盘根错节，树干略有分开，相依而居，像一对情侣相依相偎，共度一生，被称之为檀桑侣。这让我想起了舒婷的致橡树。
八里沟千年古树很多。几乎走几步就能遇到。人们总是惊叹它们的长寿，喜欢跟她们合影留念，以祈求寿比南山。左侧，就有这样神奇的古树。只是这颗奇树和一座痷是联系在一起的。可谓是千年许愿树，神奇桃花庵。新莽末年，海内崩陷，天下大乱。刘秀被追杀至此，正愁无处藏身，忽然，身边一颗树竟然张开口，刘秀便进去藏身，躲过了追兵。刘秀惊魂未定出来，靠坐在大树身边休息。觉得饥肠辘辘，饥饿难耐。这时，树上神奇落下满地的板栗。刘秀赶紧捡食，喂饱了肚子，取河里水喝，度过了危难时刻。后来，刘秀称帝，并没有忘记八里沟对他的好处。他率领群臣来到这里祭拜还愿，封这棵树为板栗王。封这里的水为圣水。这颗树被封后枝叶繁茂，果实甘甜，常年不老，立足此处。因此，又称为长寿树，又有立子之意，人们就常常来祭拜祈福。明朝初年，人们为了延续被封后立子长寿的灵气，专门在在此建立了一座桃花庵，以方便人们祭拜祈福。明朝中期，据说江南第一才子唐伯虎厌倦官场，来到此地隐居，看到桃花开满漫山遍野，煞是好看，遂自称桃花庵主，号六如居士，并作《桃花庵记》。人们由此称此树为神树，也称许愿树。从此，便有了先有许愿树，后有桃花庵的传说。其实，河南很多地方都流传着光武帝刘秀的传说，包括三门峡的燕子山得名也是这样。想必，当时的刘秀真是穷途末路，竟然能跑到这么偏远的山沟里，还有人跟踪追杀，那是不能想象的。是否像现在的徒步驴友漫山遍野地跑，不同的是，现代驴友带着指南针、对讲机，也没有人在屁股后边追杀。真实的情况是怎样的，不得而知。至于唐伯虎是否真的来过这里，似乎有作品作证，不过，此桃花庵是否就是彼桃花庵就不知道了。今天的桃花庵大门紧锁，当然也见不到许愿树，只是站在门前遥想当年。不管被人追杀的刘秀还是嬉皮才子唐伯虎，在当年交通那么不便利不发达的情况下，能跑到这个地方来，一个肉体被救赎，一个精神被救赎，也真的很不容易。没有这颗神树，历史上可能就没了光武帝，甚至没有东汉。没有了这颗神树，也就没了《桃花庵记》这篇大作，唐伯虎就没有这么大的名气，也许就此湮灭在历史的潮流中，看不到丝毫的痕迹了。因为，一切皆有可能。
八里沟最著名景点还是瀑布，而瀑布之中，最著名的是天河瀑布。其落差200米，常年流淌，气势恢宏，被称为“太行天河瀑布”。因为领队一再提起，也因为其名声在外，如雷贯耳，因而一进入八里沟，便在心里默默地念着她了。由于天河瀑布像一副山水画一般高高挂在山间，所以，距离她还很远就能看见她了。初一见，就开始惊叹，手机不停地拍。慢慢地，越走越近，你会发现她比远处看到的更美呢！李白的诗，飞流直下三千尺，疑是银河落九天。我甚至不顾李白喜欢用夸张手法的习惯，不合时宜地计算起200米到底有多少尺了。善于夸张的李白，他的3000尺到底是多少尺，我没计算清楚，但是疑是银河落九天确是一致的，尤其走到距离它最近的地方的时候。从高高的山顶掉落下来，水流碰到岩壁上，激溅起庞大的水花和水滴，远远地就感受到了蒙蒙细雨的感觉。在瀑布的底部，强劲的瀑布砸在岩石上，只看到白花花的一堆。弥漫着蒙蒙的雾气。到了瀑布跟前，反而想不起拍照了，看着她，眼睛里满是大大的惊叹，大自然真的太神奇了。
我还在痴痴地看，旁边有位游客提醒我，去水帘洞走走吧，那里更有趣呢！我如梦方醒，水帘洞，八里沟有水帘洞吗？西游记里水帘洞在这里吗？我有点糊涂了。不管了，我要进水帘洞。的确是我有点糊涂，在瀑布左侧，有一个石门，上面就写着水帘洞三个字。这就是水帘洞了。还没进门，就惊奇看到两侧的钟乳石了。原来这里是喀斯特地形的溶洞，上帝，我到底以前来过八里沟没有啊，怎么不知道这里有溶洞。这些都不管了，本女子来也！我进门了。左侧各式各样的钟乳石，各种形状的，长圆柱状的，像灯笼形状的。右侧，是靠近瀑布的一侧，从顶上垂下一个一个的大锥子般钟乳石，排成长短大小不一的一排，颜色是深色的，瀑布雨从右侧一排大锥子石下面左边右面飘洒过来，形成了一个长长的雨帘，我在这样的石洞里漫步，脚下是水，身上头上飘着水滴，左边各种造型的钟乳石精灵，右边是一幕雨帘，这是传说中的水帘洞吗？为什么西游记里水帘洞里住着的是一群吵闹无比的猴子呢，难道这不应当是小骨和她师傅住的地方么？抑或，至少是小龙女和杨过该住的地方，他们实在不该住在古墓，更应该住在这里啊。忽然，听到有人提醒，不要走了，地上有深水！我梦才醒，这里水是太多了，前面一步之遥以及更往前的地方，地上的水已经很深，除非冒着鞋子进水的危险才可以走过去。穿凉鞋的人，当然是有福气的，可以继续漫步水帘洞。至于我，只好掉头往回走了，避过行人，慢慢往回走，几分钟之后，出来了，身上已经感觉潮湿一片。我并不担心，一会回去路上，风一吹，就又恢复原状了。
红石河碧水横溢，红绿相映，明丽动人。彩石峡，青苔瀑…
时间太快了，已经快十二点半了。而我们集合的时间是下午两点。我不得就此停下脚步，往回转了。如此奇妙的水，如此奇妙的石，如此奇妙的树，如此奇妙的洞，如此奇妙的瀑，如此奇妙的传说，如此奇妙的美景，看也看不够。让我再看你一眼吧！于是，不要坐车，顺着原路，又匆匆看了一遍。到集合地，上车，走人。一路上，心里默念，再见了，八里沟！
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