流行性感冒（简称流感）是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病，具有高度传染性，容易变异，感染力极强，容易发生大规模流行。流感病毒的结构就像积木，极易重新拼装而发生变异。
流感的发病是很突然的，全身症状较重，而呼吸道症状较轻。经短暂的头痛、全身不适等前驱症状后，急起高热寒颤，体温可达40℃，表现为持续高热、剧烈咳嗽，咳脓痰或胸痛；呼吸困难，口唇紫绀；反应迟钝、嗜睡、躁动、惊厥等；严重的会出现呕吐、腹泻、脱水等表现。
流感可降低人体的免疫能力，引起其他疾病，如咽喉炎、鼻窦炎、中耳炎、支气管炎和肺炎，甚至脓胸、肝脓肿、心包炎和骨髓炎等，通过变态反应还可引起心肌炎、肾炎和风湿热等。有严重冠心病、肝病、肾病等疾病的患者，感冒会加重病情，甚至导致猝死。至此，在流感发病的36个小时内选药就尤为关键了，服用有抗病毒效果的感冒药可大大降低并发症的发生。
现代医学的流感疫苗有一定的预防作用，但由于流感病毒易变异，因此效果有限，故要西药预防。含有抗病毒成份的复方感冒药，可在缓解流感症状的同时，缩短患病的时间和降低患病的严重程度，在流感流行期间预防性用药能减少流感的发病率。
盐酸金刚烷胺对甲型流感有预防作用。能阻断病毒对人体的感染。盐酸金刚烷胺对降低流感所引起症状的严重程度和发病率达到70%-90%。对甲型流感的预防效果与疫苗相当。研究人员已经证实，在流感流行期间，如连服3～5天的含此成分的感冒药就可以预防甲型流感。如果是孕妇、婴幼儿、精神病或癫痫病患者使用前请咨询医生。
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