霍去病是名将卫青的外甥，善骑射，用兵灵活，注重方略，不拘古法，勇猛果断，善于长途奔袭、快速突袭和大迂回、大穿插作战。
霍去病与舅舅卫青的关系亲厚，两人虽然战功显赫，但从不结党，更不养士(门客)，苏建曾经劝告卫青养士以得到好名声，卫青认为养士会让天子忌讳，而且作为臣子只需要奉法遵职就可以了，何必为求得好名声去养士呢?而霍去病也跟卫青抱有同一种看法。从霍去病请立三子封王的上疏也可以看出与卫青维护太子刘据的一致立场。
冒死进谏
元狩六年(公元前117年)，霍去病上疏请武帝封皇子刘闳、刘旦、刘胥三人为诸侯王，诸侯王必须“就国”(即去封地居住而不能留在长安)。大司马臣霍去病冒死再拜上疏汉武帝：“承蒙陛下错爱，使我霍去病能在军中供职。本应专心思考边防事务，即使战死荒野也无法报答陛下，居然敢考虑他事来打扰陛下。我这样做，实在是因为看到陛下为天下事忧劳，因哀怜百姓忘了自己，减少了食膳音乐，裁减了郎员。皇子们赖天保佑，长大成人，已能行趋拜之礼，但至今未封号位设师傅官，陛下谦恭礼让，不怜悯骨肉之情，群臣私下都希望早日予以封号，但不敢越职进奏。我不胜犬马之心，冒死建言，希望陛下命有司，趁盛夏吉日早定皇子之位。希望陛下鉴察。霍去病冒死再拜进奏皇帝陛下。”三月乙亥日，御史臣霍光兼尚书令上奏未央宫。汉武帝下诏道：“下交御史办理。”
忠孝两全
霍去病生为奴子，长于绮罗，却从来不曾沉溺于富贵豪华，他将国家安危和建功立业放在一切之前。汉武帝曾经为霍去病修建过一座豪华的府第，霍去病却断然拒绝，说：“匈奴未灭，何以家为?”
霍去病是霍仲孺的私生子。其父未曾尽过一天当父亲的责任，但霍去病长大后，知道了父亲的事，有次任骠骑将军出征时顺道到了平阳(今山西临汾)，霍去病便命下属将霍仲孺请到休息的旅舍，跪拜道：“去病早先不知道自己是大人(大人：汉唐时指父亲)之子。”霍仲孺愧不敢应，匍匐叩头说：“老臣得托将军，此天力也。”随后，霍去病为霍仲孺置办田宅奴婢，并在领军归来后将同父异母的弟弟霍光带到长安栽培成材。
射杀李敢
漠北大战时，李敢曾随霍去病出战匈奴。元狩五年(公元前118年)，李敢因其父李广之死，怨恨大将军卫青，打伤大将军卫青。卫青隐藏了这件事，但没过多久(居无何)，霍去病为卫青亲外甥，在甘泉宫的射猎中射杀了李敢。
死亡原因
褚少孙在《史记》卷二十建元以来侯者年表第八中补记：“光未死时上书曰：臣兄骠骑将军去病从军有功，病死，赐谥景桓侯，绝无后，臣光愿以所封东武阳邑三千五百户分与山。”这是历代史书中对霍去病死因的唯一记载。
也有说是在漠北之战中匈奴人将病死的牛羊等牲口埋在水源中祭祀诅咒汉军，因此水源区产生了细菌。而霍去病在此处饮食了带有病菌的水，长期劳累身体免疫系统最终没有抵抗过去。后来蒙古军队西征时亦用过此战法。两千年前的医疗水平有限，数次领兵出征的劳累，长时间处于艰苦的环境，也足以对霍去病的身体造成不可治愈的伤病，漠北之战一年多后霍去病病亡。
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