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第九章 安庆这块难啃的骨头

1. 曾国藩的二次出山

曾国藩再度出山之后，一开始境遇仍然处于困难之中。因为皇帝仍然不想给他督抚之权，只是拿他救急，让他当抵挡石达开的游击之师。

咸丰八年（1858）九月，曾国藩到达江西，此时石达开已经转赴福建，随即曾国藩追随入闽，不料咸丰九年（1859）秋，石达开又试图转战四川，咸丰见状大惊，命曾国藩率军入川。胡林翼此刻认为是帮曾国藩争取一个督抚头衔的好机会，于是他与亲信官文合作，上书皇帝，但是皇帝没有采纳意见。于是，胡林翼转而计划留下曾国藩和他一起进军安徽，因为曾国藩出山不久，就三河惨败，安徽全省陷入危局。

在曾国藩居家期间，太平军又渐渐恢复活力，在李秀城、陈玉成的带领下，在三河李续宾及曾国藩亲弟弟增国华皆死于军中。李续宾是罗泽南之后湘军最重要的骨干，也是湘军最精锐的核心。胡林翼听到此消息，急火攻心，呕血不能起，此时他在母丧丁忧，但不得不仓皇复出。胡林翼让官文又上书，曾国藩虽然不愿奉命入蜀，但也不能像以前公开抗旨，而是连上数折，在两方合力之下，皇帝同意曾国藩留下了与胡林翼合军一处，修复湘军战斗力，共谋恢复安徽。曾国藩也终于摆脱了西上四川、客军虚寄之苦。

2. 和胡林翼联手攻占安庆

曾胡二人收复安徽的重点是安庆。早在创建湘军之初，曾国藩把平定太平军的重点放在四个城市：武昌、九江、安庆、南京。总体计划是稳扎稳打，现在武昌，九江已拿下，下个重点就是安庆。安庆是长江边上的重镇，决定着长江上的航运安全。南京之所以能一直保障安全和粮饷供给，就是因为太平军掌握了安庆，掌握了长江的运输线。

曾国藩上书给咸丰，奏请攻打安庆，咸丰顺利批准了，之所以这么快批准，是因为咸丰对湘军不再那么关注，而是把重心都放在了江南大营身上了。而曾国藩和胡林翼却不这样想，依靠江南大营拿下南京的计划就是一块画饼。因为他们对江南大营太了解了，有以下缺点：

首先是兵源，江南大营的兵都是湘军坚决不用的市井无赖之徒，这样的兵在一起就是一群“乌合之众，漫无纪律，无事则虚糜粮饷，有事则临阵溃逃”。

其次是组织，湘军强调兵为将有，利用门生故吏宗族乡党等关系，对全军官兵逐层逐级加以控制。而江南大营的兵丁多是抽取各省，派系众多，心志不一，士兵不团结，将领之间芥蒂更深，往往自相仇杀。

最后是军纪，曾国藩对军中廉政建设抓得很紧，而江南大营却极为腐败。大营将帅故意克扣，中饱私囊。

胡林翼对咸丰忠心耿耿，但对咸丰偏心江南大营，一直非常不满。曾国藩和胡林翼都认为，在国家正规军和湘军的竞争中，笑到最后的肯定是湘军。 他们把攻下安庆，首先要拿下安庆的孔道太湖（安徽太湖），由多隆阿、鲍超指挥，这两位将领，谋勇兼优，指挥合理，取得太湖，潜山大胜，击毙太平军两万余人。拿下太湖就扫清了进军安庆的门户，但咸丰收到奏报并不重视，因为此时的江南大营攻占了战略要地江心九状洲。九状洲居大江之中，扼南北交通之咽喉，此地既失，城内接济基本断绝，江南大营的胜利似乎指日可待。

曾国藩和胡林翼不理睬，继续从容由太湖长驱直入进围安庆，挖了两道足足七十里长的长壕，又沿壕修起两道长墙，把安庆围了起来，等里边的人被活活困死饿死，这也是曾国藩“以静制动，反客为主”的战略思想。

3. 湘军的战术： “结硬寨，打呆仗”

前面讲到曾国藩作战的策略，以静制动，自固为本。而太平军作战是颇有谋略的，善于运用灵活机动的游击战术，总是能够避实击虚，审势度力，灵变应敌，打得赢就打，打不赢就走。后来曾国藩的弟弟曾国葆之所以与太平军作战过程中失利。而曾国藩自己总结说：十余年来，但知结硬寨，打呆仗，其打仗风格是”笨“。

先来看看“结硬寨”，就是最重视扎营，在扎营上花的时间和精力特别多。湘军行军，是半天（4个小时）行军，半天扎营。营寨扎好后，再筑起两道高墙做屏障，然后把军队分为三班，两班睡觉，一班轮流站岗，这叫“站墙子”。

曾国藩“挖沟法”围城，是“以静制动，反客为主”，等待城里的军队心慌了，为了不饿死，就不得不主动突围，来到沟边打湘军，而不是站在城头上等湘军，太平军就从主成了客。这种打仗方式，看起来很笨拙，其实是很高明的，非常符合《孙子兵法》。

要打开南京的大门，不仅是夺取安庆，更要求歼灭太平军主力陈玉成部，从而解决战争的胜负问题。所以湘军兵力一分为多，以一支围城，多支打援。曾国藩决定让弟弟曾国荃围城，让胡林翼的部下湖北湘军多隆阿等打援。多隆阿作战勇猛，用兵机智，以一当十，多次打退敌军，在多隆阿的掩护下，曾国荃把安庆围得越来越紧了，进展顺利，整个安庆战役中，其实多隆阿德战功比较大。

4. 命运之战

咸丰十年（1860）正月江南大营攻占了战略要地江心九状洲。这一年是咸丰继位十年，又是三十大寿，若在这一年拿下南京，实在是双喜临门。

但是突然骤变，在江南大营步步紧逼之下，太平天国自然不能坐以待毙，洪秀全采纳了洪仁玕的计策“围魏救赵”，但明眼人一看就知太平军的计策并不高明。江南大营的和春没有派兵支援杭州，但是咸丰指挥要求和春赴援杭州，不得已和春奉命，致使太平军计策得逞，江南大营西半部溃败，和春逃跑，太平军死灰复燃，此时的咸丰心情再一次从高峰落到了谷底。表面上是江南大营的失败是偶然中计，实则是咸丰的错误战略原则导致，是“先拔本根”的原则驱使，和春等人轻敌贪功，战略目光短浅，专注南京一隅，轻视上游。江南大营的失败，标志着咸丰皇帝战略思想的彻底失败，也标志着清代旧军事体制的彻底失败瓦解。

湘军听到江南大营崩溃的消息，湘军不是同情难过，而是倍感鼓舞，让反曾国藩集团土崩瓦解。和春自杀，张国梁战死，两江总督何桂清从常州弃城逃走，逃往上海。因为咸丰也把彭蕴章解职。咸丰也不得不承认自己的战略错误，不得不把全部希望放在湘军身上。然而此时的咸丰还没有彻底扭转对曾国藩的偏见，让胡林翼担任两江总督的职务。在这个时候，著名权臣肃顺力荐曾国藩，指明胡林翼在湖北不可动，湖北队整个天下局势非常重要，咸丰左思右想，终于把这个职位给了湘军的头号人物曾国藩。

咸丰给曾国藩两江总督之职的要求是撤安庆之围，全力救援江南。而曾国藩接了两江总督的官帽，却坚决反对咸丰皇帝的附加条件，拒绝撤围安庆。所以上书皇帝，陈说占据上游建瓴而下的道理，撤围安庆不但不能打下南京，反而丢掉了苏州，常州，兵力不够，从下游进攻上游，形势不利。不但不能撤，反而要进一步加强安庆，关系整个皖北的大局，也是进攻南京的基础。曾国藩顶住皇帝的压力，先不顾苏浙糜烂，依然将战略重点放在安庆会战上，他分析透彻，态度坚决，咸丰不得不同意了他的安庆会战计划。

除了咸丰撤围之外，还有很多干扰，来自湘军集团本身的压力。太平军重施围魏救赵之计，咸丰十年（1860）八月，发到第二次西征，挥军湖北，直指武汉，胡林翼要求曾国藩派鲍超和李续宜救援，但曾国藩坚决反对，指出是陈玉成的调虎离山之计，因此写信给胡林翼，坚持留住多隆阿和鲍超，继续围困安庆。曾国藩也是承受着巨大的压力。在围困安庆期间，曾国藩还与朝廷发生过另一次战略战争。1860年5月，第二次鸦片战争进入白热化，中英法联军不断取胜，咸丰皇帝仓皇出逃承德，发文命曾国藩火速派鲍超救援。但曾国藩不想派兵，又不能直言抗命，只得采用李鸿章的建议，用“拖”字诀，拖以待变。果然，英法联军不久攻入北京城，最后达成和议，退回天津。十月初四，曾国藩接到朝廷寄谕，称不必北上。

曾国藩排除了一切干扰，铁下心来一定要拿下安庆。从1860年四月围困安庆，直到1861年七月安庆城内断粮，太平军和城内百姓饿死的人越来越多，白骨沿路，洪秀全见状，倾尽全力进行救援，最后一搏，太平军连续猛攻十二次，但是缺乏突破曾国荃的防线，只好引兵稍后退。1861年8月湘军挖成了一道通到安庆城下的地道，用火药轰塌数十丈城墙，像决堤的洪水般涌入城内，安庆城陷。收复安庆是湘军与太平天国战争中最重要的转折点，从此后，天京西线屏障遂失，太平军队清军转入防御阶段，平定太平天国旧已经没有太大悬念了。然而这个捷报还未送达，8月10日接到咸丰皇帝死了的咨文，根本没看到这个捷报。咸丰从继位以来，广西就发生了起义，他也非常努力，但是局势越来越乱，内乱正盛，外夷交并。最终经受不住这样密集的打击，接近崩溃。接到此闻，曾国藩百感交集。在咸丰去世不久，胡林翼因肺病加重，8月26日，胡林翼病逝，曾国藩伤痛不已，彻夜难眠。