微波炉是我们日常生活中必备的一个厨房用具。它的发明来自一个偶然，是美国一个退役士兵珀西.勒巴朗.斯宾塞在美国潜艇信号公司工作时无意发现微波能加热食品后发明的。
有一天，他刚好走过一个微波发射器，感觉很热，然后又感觉口袋里怪怪的，原来是里面的糖融化了。于是他把一袋生玉米也放在微波口前，结果惊奇地发现玉米就像在火炉上烤过一样，变成了爆米花。
第二天，他又把一个鸡蛋放在微波口前，结果鸡蛋突然炸开，溅了他一身。这时他确定，微波能加热食物并使之变热。
于是在1945年12月6日，斯宾塞制作了世界上第一台“微波炉”。送进去的姜饼片发出的香味果然充满了整个实验室，而且与烹饪过的一样好吃，与传统烹饪相比，微波炉所需时间又短又方便又省力。于是斯宾塞一再改良，到了1967年，批量生产出了功能良好又价格便宜的产品。今天微波炉如此普及，几乎家家户户都有。斯宾塞一定是赚大了？
很遗憾，没有。到1976年，美国有微波炉的家庭不到百分之四，但所有人都认为市场已经饱和了。
微波炉能普及就得感谢另一个人了。1978年，皮尔斯柏里公司的一个小业务员吉姆.沃特金斯被指派发展一个小业务，用自动贩卖机卖微波食品。他认为这个是一个金矿，告诉他的老板。老板却不以为然，于是他自己创办了一家金谷微波食品公司，专门做可以放在微波里的微波食品。
他们推出的第一号微波食品是爆米花，因为有特殊的包装，玉米粒爆得非常彻底，大受欢迎。那一年金谷做了320万美元的生意。现在金谷的营业是每年1.38亿美元。独具慧根的沃特金斯，真的找到了“金谷”。微波食品的兴起也带动了微波炉的普及。
从1945年到1978年，从微波炉的发明到普遍使用居然用了30年。当所有人都不相信微波炉能大卖的时候，沃特金斯发现了商机。所以不要以为所有事情都被别人做完了，新东西还有，没有被发现的旧东西也还多着呢，所以发现永远不嫌晚，要睁大眼睛找一找，一定有众人皆盲我独明的良机。
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