东非裂谷

　　据不可靠研究猜测认为：约3300万-2400万年前，在埃及，从旧世界的猴子中演变产生了猿。专家学者把发现最早的古猿命名为原上猿(3000万年以前)和埃及猿(2600万—2800万年以前)。猿和猴子在外观上最明显的区别是:大多数猴子有尾巴，但猿没有；而且在形体上有大小区别，经常有人叫小猴子，却没听过叫小猿的。此后，猿的种类越来越多。

　　

　　至少在1200万年（依据东非大裂谷来划分，下一段提到）之前，在非洲南部出现了一种古猿，它是之后大猩猩、黑猩猩（再很久之后分化为两种，一种是普通黑猩猩，一种是倭黑猩猩）以及人类祖先共同的祖先，这是一种大型灵长类动物，根据除人类祖先之外如今其它三者的共同属性，我们猜测这种古猿应该有着深褐色的皮肤，胳膊、腿上、背上都长着相对粗而长的体毛；至于食物，应该同其它三者差别不大，可能靠采集几十种甚至更多种植物为生，这些食物主要包括果子、嫩叶、树皮、竹笋等，当然它们偶尔会捕猎其它小型动物，偶然也吃昆虫、鸟蛋和腐败肉类；这种古猿可能通过直接饮用河水或者咀嚼清晨含有露水的可食用的植物叶子来解渴，而且它们每天进食或许至少需要花费好几个小时……

　　

　　据地质学家考察研究认为：大约1200万年之后，地壳运动使非洲东部的大地上形成一条大裂谷。大裂谷的形成把非洲分为东方和西方两个独立的动物系统。

　　

　　科学家们猜测：裂谷之西依然是茂密的湿润的树丛，这里的环境几乎没有什么太大的改变，古猿不需作出太大的改变来适应环境， 这也就注定了它的后代迄今为止仍处在猿类的阶段，比如大猩猩。 大裂谷以东由于地壳变动，降雨量渐次减少，林地消失出现了草原，古猿的后代族群叫天天不应、叫地地不灵，有相当一部分因此而渐渐灭绝，在自然界的历史中，这是一个悲惨的却又很稀松平常的事件。

　　

　　根据科学家们的猜测，我们猜测它们灭绝的原因主要有两点。

　　

　　第一：原本为林栖类猿类的它们离开了原先熟悉的树林，要在草原这片相对荒凉的土地上找到可食用的、美味的、长期的、许多种类的食用植物不是一件简单的事情，那可能是许多代的猿类在长期实践中冒着可能毒死的风险去尝试而发现的。

　　

　　第二：森林消失使得他们的爬树绝技变得渐渐无用武之地，所以它们需要面对前所未有的挑战，那就是之前可能素未谋面的众多草原捕食者。或许，在一些草地大中型食肉动物眼里，它们是天底下最美的美味。猿生中最痛苦的事莫过于：它们努力地寻找着食物，却往往成为其它动物的食物。

　　

　　它们就像地上的蚂蚁在摩肩接踵的人群里躲避无情的践踏；它们就像水中的鱼儿在不断收缩的渔网中拼命的往出游。

　　幸运的是，其中一小部分惯于攀爬的猿类（黑猩猩、人类祖先二者的祖先）最终适应了新环境，学习在地上活动、在开阔的环境中生活，形成了独特演化模式，避开了灭绝的危机。

　　

　　东非大裂谷，也是当时大猩猩与其它两种猿类的分裂之谷。