柳永，原名三变，字景庄，后改名永，字耆卿，因排行第七，又称柳七
崇安人，北宋著名词人，婉约派代表人物。
01、幼时聪慧，有文学天赋
984年，柳永出生于其父柳宜任所费县。990年，柳宜入东京上书，授全州通判，柳永随父赴任。
柳永自幼聪慧，读书过目不忘，从很小的时候开始便显露出了在文字方面极高的天赋。
一次，母亲刘氏带着柳永在庭院中赏花的时候，她便触景生情地吟出了“风吹钟声花间过，又香又响”的上联。
身边的小柳永稍作思考之后，便给出了“月照萤灯竹边明，且亮且凉”的下联，这让母亲刘氏又惊又喜。
10多岁，柳永一篇《劝学文》，让他小小年纪便有了不小的名气：
父母养其子而不教，是不爱其子也。虽教而不严，是亦不爱其子也。父母教而不学，是子不爱其身也。
虽学而不勤，是亦不爱其身也。是故养子必教，教则必严；严则必勤，勤则必成。学，则庶人之子为公卿；不学，则公卿之子为庶人。
15岁时，柳永在家乡游历，他游览名胜中峰寺，写了一首《题中峰寺》的诗：
攀萝蹑石落崔嵬，千万峰中梵室开。
僧向半空为世界，眼看平地起风雷。
猿偷晓果升松去，竹逗清流入槛来。
旬月经游殊不厌，欲归回首更迟回。
很快他的才气便传遍了家乡，虽然名声变大了，但柳永没有骄傲自满，继续学习诗词歌赋。
柳永读到《眉峰碧》，觉得写得特别好，甚爱此词，将它题写在墙壁上，反复琢磨：
蹙破眉峰碧。纤手还重执。镇日相看未足时，忍便使、鸳鸯只。
薄暮投村驿。风雨愁通夕。窗外芭蕉窗里人，分明叶上心头滴。
1001年，柳永尝试为词，作《巫山一段云·六六真游洞》：
六六真游洞，三三物外天。九班麟稳破非烟。何处按云轩。
昨夜麻姑陪宴。又话蓬莱清浅。几回山脚弄云涛。仿佛见金鳌。
02、流连杭州，结交孙何
1002年，柳永计划进京参加礼部考试，由钱塘入杭州，意气风发豪情万丈。
没想到他迷恋湖山美好、都市繁华，遂滞留杭州，沉醉于听歌买笑的浪漫生活之中。
1003年，孙何知杭州，门禁甚严，柳永作《望海潮·东南形胜》词，前往拜谒， 被孙何大加赞赏，从此两人成了好朋友：
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。
此词一出，即广为传诵，柳永亦因此名噪一时。
1004年秋，孙何还京，任职于太常礼院，柳永做《玉蝴蝶·渐觉芳郊明媚》词，追忆陪孙何游乐情事：
渐觉芳郊明媚，夜来膏雨，一洒尘埃。满目浅桃深杏，露染风裁。银塘静、鱼鳞簟展，烟岫翠、龟甲屏开。殷晴雷，云中鼓吹，游遍蓬莱。
徘徊。集旟前后，三千珠履，十二金钗。雅俗熙熙，下车成宴尽春台。好雍容、东山妓女，堪笑傲、北海尊罍。且追陪，凤池归去，那更重来。
其中暗藏另一种期盼，希望对方入京后举荐自己，从而走上一条终南捷径。
可惜，世事无常，回京不久后孙何就病逝了。柳三变失去了一位挚友，也丢掉了仕途上最大的倚靠。
03、流连苏州、扬州和京城的繁华，作词
1004年，柳永离开杭州，沿汴河到苏州，登上姑苏台，抚今忆昔，作《双声子·晚天萧索》词；
晚天萧索，断蓬踪迹，乘兴兰棹东游。三吴风景，姑苏台榭，牢落暮霭初收。夫差旧国，香径没、徒有荒丘。繁华处，悄无睹，惟闻麋鹿呦呦。
想当年、空运筹决战，图王取霸无休。江山如画，云涛烟浪，翻输范蠡扁舟。验前经旧史，嗟漫哉、当日风流。斜阳暮草茫茫，尽成万古遗愁。
不久入扬州，看到扬州楼台歌谢，慷慨万千，作《临江仙·鸣珂碎撼都门晓》词。
鸣珂碎撼都门晓，旌幛拥下天人。马摇金辔破香尘。壶浆盈路，欢动一城春。
扬州曾是追游地，酒台花径仍存。凤箫依旧月中闻。荆王魂梦，应认岭头云。
1008年，24岁的柳永进入京师汴京。时北宋承平日久，都城繁华极盛。柳永凌云辞赋，将帝都的“承平气象，形容曲尽”。
其中《看花回·玉城金阶舞舜干》一词，便将汴京的繁华描摹地淋漓尽致：
玉城金阶舞舜干，朝野多欢。九衢三市风光丽，正万家、急管繁弦。凤楼临绮陌，嘉气非烟。
雅俗熙熙物态妍。忍负芳年，笑筵歌席连昏昼，任旗亭、 斗酒十千。赏心何处好，惟有尊前。
除了对都会景象的描绘之外，柳永还特别擅长描摹城市中百姓的娱乐活动，在他的《迎新春·嶰管变青律》中，就有如下一段：
嶰管变青律，帝里阳和新布。晴景回轻煦。庆、当三五。列华灯、千门万户。遍九陌罗绮，香风微度。十里然绛树。鳌山耸，喧天萧鼓。
如水，素月当午。香径里、绝缨掷果无数。更阑烛影花阴下，少年人、往往奇遇。太平时、朝野多欢，民康阜、随分良聚。堪对此景，争忍独醒归去。
05、屡试不第，愤懑不已
1009年，春闱在即，柳永踌躇满志，自信“定然魁甲登高第”。他填的词怎奈不对宋真宗的胃口，还将其一顿挖苦讽刺。
宋真宗喜爱儒雅的诗词，柳永的词则离他的审美相距甚远，太过浮华迷乱，没有什么意义。柳永因此落第。
柳永对他的第一次考试失利，非常气恼，也只能无奈，愤懑的他写下《鹤冲天》：
黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向。未遂风云便，争不恣狂荡，何须论得丧？才子词人，自是白衣卿相。
烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红倚翠，风流事，平生畅。青春都一晌，忍把浮名，换了浅斟低唱！
宋真宗看过他的词有些恼怒，既然你愿意浅斟低唱，那就一辈子浅斟低唱去吧，于是命考官不得录用柳永。柳永也只好沉醉青楼。
不久之后，柳永作《如鱼水·帝里疏散》词，对此次应试的不利，柳永已不再介怀，对试举仍抱希望。
帝里疏散，数载酒萦花系，九陌狂游。良景对珍筵恼，佳人自有风流。劝琼瓯。绛唇启、歌发清幽。被举措、艺足才高，在处别得艳姬留。
浮名利，拟拚休。是非莫挂心头。富贵岂由人，时会高志须酬。莫闲愁。共绿蚁、红粉相尤。向绣幄，醉倚芳姿睡，算除此外何求。
1015年，柳永第二次参加礼部考试，再度落第。同时，与相好的歌女虫娘关系出现裂痕，柳永作《征部乐·雅欢幽会》词，抒发失意兼失恋的苦闷情绪：
雅欢幽会，良辰可惜虚抛掷。每追念、狂踪旧迹。长只恁，愁闷朝夕。凭谁去、花衢觅。细说此中端的。道向我、转觉厌厌，役梦劳魂苦相忆。
须知最有，风前月下，心事始终难得。但愿我、虫虫心下，把人看待，长以初相识。况渐逢春色。便是有、举场消息。待这回、好好怜伊，更不轻离拆。
1018年，长兄柳三复进士及第，柳永第三次落榜。1024年，柳永第四次落第，愤而离开京师。
临别之际，青楼知己虫娘前来相送，两人依依不舍，泪洒长亭，萧瑟秋风中，柳七泪眼朦胧地写下：
寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。
多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节！今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说？
06、漫游各地，填词为生，词名日隆。
离开京城的柳永，再一次沉于烟花柳巷。柳永欣赏那些歌女的才情，她们风姿绰约，能歌善舞，琴棋书画皆通。
对她们沦落风尘感到惋惜，在《少年游·一生赢得是凄凉》中，他诉说了这份同情：
一生赢得是凄凉，追前事，暗心伤。
好天良夜，深屏香被，争忍便相忘。
王孙动是经年去，贪迷恋，有何长。
万种千般，把伊情分，颠倒尽猜量。
靠写词赚到了钱后，柳永不甘于如此平凡的度过一生，他开始踏上游历祖国大江南北的旅程。
至成都，时田况知益州，锦里风流、蚕市繁华，柳永作词以赠。
出成都后，柳永又沿长江向东，过湖南、抵鄂州。思念昔日红颜知己，写下《蝶恋花》：
伫倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭阑意。
拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。
1029年，柳永返回京师，汴京繁华依旧，但故交零落，物是人非，触目伤怀，柳永又离开京都，前往边塞。
柳永很快就融入到了边塞官兵的阵营中，在冷风凄凄，飞沙走石的荒漠里，他写出了一首激昂悲壮的《踏莎行·谋臣样樽俎》：
谋臣样樽俎，飞云骤雨，三军共戮力番儿未去！
天时地利与人和，西酋谁敢轻相觑。
鼐鼐楼台，草迷烟渚。飞鸿惊对擎天柱！
雄风高唱大风歌，升平歌舞添情趣。
1032年，柳永漫游渭南，作《八声甘州·对潇潇暮雨洒江天》词；
对潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。是处红衰翠减，苒苒物华休。唯有长江水，无语东流。
不忍登高临远，望故乡渺邈，归思难收。叹年来踪迹，何事苦淹留？想佳人妆楼颙望，误几回、天际识归舟。争知我，倚栏杆处，正恁凝愁！
他开始去西北漫游，在关中一带，秋风吹起，看到黄叶落满长安，提笔写下《少年游·长安古道马迟迟》：
长安古道马迟迟，高柳乱蝉嘶。夕阳岛外，秋风原上，目断四天垂。
归云一去无踪迹，何处是前期？狎兴生疏，酒徒萧索，不似少年时。
07、年过半百终于中进士，拜访范仲淹
1034年，仁宗亲政，特开恩科，对历届科场沉沦之士的录取放宽尺度，柳永闻讯，即由鄂州赶赴京师。
介于对“被落榜”的忌惮，柳永学聪明了。他将自己的名字由“三变”改为了柳永。
是年春闱，柳永与其兄柳三接同登进士榜，授睦州团练推官，暮年及第，柳永喜悦不已。
二月，柳永由汴京至睦州，途经苏州，时范仲淹知苏州，柳永遂前往拜谒，并作词进献。
范仲淹在苏州治水，柳永到苏州时，治水工程还未全部结束，范仲淹百忙之间在郡治附近的观风楼上宴请了柳永。
范仲淹虽然比柳永小几岁，但为官已近二十年，柳永这次是初次为官，向范仲淹讨教了许多治理州县、安抚百姓的经验。
两人相谈甚欢，范仲淹站在观州楼上极目远眺楼上即兴吟诵《苏州观风楼》：
高压郡西城，观风不浪名。
山川千里色，语笑万家声。
碧寺烟中静，红桥柳际明。
登临岂刘白，满目见诗情。
柳永也受到了极大的情绪渲染，他凭栏远眺，朗声吟出《瑞鹧鸪·吴会风流》：
人烟好，高下水际山头。瑶台峰厥，依约蓬丘。万井千闾富庶，雄压十三州。触处青娥画舸，红粉朱楼。
方面委元侯。致讼简时丰，继日欢游。襦温袴暖，已扇民讴。旦暮锋车命驾，重整济川舟。当凭时，沙堤路稳，归去难留。
1037年，柳永调任余杭县令，关心老百姓生活 ，免除苛捐杂税，整顿吏治 ，老百姓安居乐业，他深得百姓爱戴。
1039年，柳永任浙江定海晓峰盐监，那时柳永看到自己管辖的居民中有不少人是靠着生产食盐过活的。
当时政府对于食盐生产的管制十分严格，部分盐民在承担超负荷劳动的同时还不能保证家人的生存。
柳永看到这一切之后颇为不满，他对老百姓充满了深切同情，便写下了一首《鬻海歌》：
自从潴卤至飞霜，无非假贷充糇粮。
秤入官中得微直，一缗往往十缗偿。
周而复始无休息，官租未了私租逼。
驱妻逐子课工程，虽作人形俱菜色。
柳永的《鬻海歌》，对盐工的艰苦劳作予以深刻描述。柳永为政有声，被称为“名宦”。
1043年，调任泗州判官，当时柳永已为地方官三任九年，且皆有政绩。
朝廷姓史的太监，怜悯柳永有才华却不被重用，就牵线搭桥让柳永为皇帝写了一首词意思。
柳永也拿出自己的才能，写出了歌功颂德的贺词《醉蓬莱·渐亭皋叶下》。
渐亭皋叶下，陇首云飞，素秋新霁。华阙中天，锁葱葱佳气。嫩菊黄深，拒霜红浅，近宝阶香砌。玉宇无尘，金茎有露，碧天如水。
正值升平，万几多暇，夜色澄鲜，漏声迢递。南极星中，有老人呈瑞。此际宸游，凤辇何处，度管弦清脆。太液波翻，披香帘卷，月明风细。
皇帝看了觉得有一句话和自己写给先帝的“挽词”味道相同。这首诗让他觉得有几分晦气，当场把词摔在地上。
后来，范仲淹做了宰相，柳永再一次入朝申请调官职，因为有范仲淹帮助就得到了批准。
柳永终于告别地方，来到中央，当上了著作佐郎，也就是负责掌管编撰国家书籍的职务。他干得也津津有味，又做了著作郎和太常博士。
1050年，改任屯田员外郎，遂以此致仕，定居润州。
08、贫病交加，凄然离世
公元1053年，柳七于悄然无息中离世享年69岁。柳七去世后，青楼女子谢玉英以妻子的身份作主丧。
昔日红颜知己以陈师师为主，集资钱财，为他举行隆重葬礼。柳七出殡那天，满城歌妓无人不到，遍地缟素，哀声震天。
柳永才华横溢，年轻时候沉迷风月场所，产生负面影响，使自己四次不能中第，沉沦下僚，郁郁不得志。
但柳永精通音律，善于吸取民间词的精华，所作词多描绘城市风光和歌妓生活，对宋词的发展产生了深远影响，成为一代词宗。
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