·蕉下客陈却
光绪三十三年，三月，春。
薛渟已经十五岁了，正是情窦初开，花一样的年纪。她长得也像花一般的好看，身量不高也不矮，骨肉长得也都是地方，就像是庙里观音娘娘手里捧的柳叶瓶，一样的匀净修长。她留着两条长辫子，比量起来，快到腰了，走起路来，随着她一摇一摇的，像春天里的柳树。她走在路上，总有两个瞧见的龟儿娃娃想挂在上头打秋千。
双泉虽是广汉乡下，可薛家的日子过得并不像乡下。从薛二爷辞官归乡之后，在广汉县城，谁不知道双泉有个薛家。薛二爷命里带旺，从他这辈起，薛家的香火也日渐兴旺起来，光薛二爷一支就有五个男丁，未长到成人，夭折了两个，现在还剩下文举、文庆、文康三房。
薛渟就是大房文举家的姑娘。到了薛渟这一代，许是薛家阳气太盛，生了六个男孩，才得两个女孩，因此女孩就显得宝贝起来。薛渟是文举的第二个孩子，薛二爷的长房长孙女，薛二爷对她很是宠爱。族里有私塾，开办好些年了，不过到了薛二爷的时候，才由他振兴起来。私塾本来只收族内子弟，到薛渟八九岁时，正好来了一位有名的先生，不但四书和《说文解字》讲得好，就连《诗经》《离骚》也解得有声有色。薛渟见哥哥长沐，并远房几个堂兄弟都去上学了，便也吵着要去。薛二爷是个传统守旧的人，本着“女子无才便是德”的想法，本是不同意女儿们读太多书的，可到了薛渟这儿，却破了例，让她并两个还未说亲的堂姑一起去私塾旁听。给她们在学堂里用屏风隔出一块来，设了座。
薛渟在座位上把玩着毛笔，有一搭无一搭地听先生讲课，有点心不在焉。今年开春，最小的堂姑也说定了亲事，不来上学了。屏风这边就只有薛渟和大爷家两个孙女。大的叫薛浈，也不过才十二，小的叫薛沅，才八岁都是还没长开的花骨朵。薛渟和她们不太聊得到一块。
屏风那边呢，都是男孩。除了薛家的子弟，还有几个异姓子弟，不是和族里沾了亲就是带了故的，家里没什么地方读书，就都送到这里来了。里头薛渟的兄弟伙也不少，有她的亲弟弟廷泙，二房文庆家的堂弟从济，还有四房文康家的见泗，才七岁，今春是头一遭来上学。三房五房未及年就夭折，自然无后，也就绝了。此外还有薛渟几个叔叔辈的年轻后生，四爷爷家的文丰，五爷爷家的文培。薛二爷兄弟几个没算分家，因此排辈是按大家庭论。薛渟该喊文丰八叔，喊文培九叔。四爷爷家，文丰还有个弟弟叫文远，薛渟喊他十叔的，不喜欢读家里的私塾，跑到蓉城去念了新式学堂。五爷爷家还有两个小叔，叫文景，文良的，都还不到七岁，不来上学。
薛渟随便盘算了一圈屏风那边的人，发现最该来的人却没来。哦，对了，她的亲哥哥，十六岁的长沐，因为志不在科举，从前闹了几回，前儿已经得了祖祖的肯，跟着爹学做生意去了。
薛渟想着越发有些无聊起来，说到底双泉还是乡下。听说外面好多地方已经有了女子学校了，可别说双泉，就是金堂县城也没有一间学校，是专收女子的。
先生今天讲的是又是《春秋》。所谓“言简意深”、“微言大义”，薛渟倒没觉得，只觉得他们一问一答，无聊的紧，放着大好春光不顾，专去耍一些“之乎者也”，古人真是瓜得紧。薛渟看着屏风前头摇头晃脑的先生，越看越觉得，先生好像也有些瓜兮兮的。不过薛渟当然不敢这么说，挨先生的尺子事小，回头叫祖祖知道了，准会罚她跪一晚上。
也许是看底下学生，都是一副昏昏欲睡的样子，先生停了下来，清了清嗓子说道：“咳咳。我天天给你们讲《春秋》，你们该知道，这书里头，含的其实有《左氏春秋》。除了左氏春秋外，可以佐讲的，还有《公羊春秋》和《谷梁春秋》。不过二者从隋以后，是式微渐衰了。我今天在这，倒是可以给你们讲一段《吕氏春秋》。”
“先生。”小见泗举手，瓮声瓮气地问道：“《公羊春秋》是讲一头公羊的吗？”
“哈哈哈……”学生们哄堂一笑，倒是都提起了精神。
坐在见泗后边的从济，伸手拍了拍他。
“诶，不懂就别乱问啊。”
到底从济是大他三岁，有些见识地告诉他道：“古人怎么可能写一本讲公羊的书，还教我们学，那岂不是让教人学羊，让人笑掉大牙的吗？一定是有个叫公羊的人。”
先生笑捋胡须，微微点了点头。“不错，孺子可教矣。”
从济得了先生的表扬，笑了笑，把小身板挺得更直了些。
屏风这边，薛沅见他得了表扬，也不甘人后，提问道：“先生，那《左氏春秋》，是姓左的人写的，《吕氏春秋》就是姓吕的人写的啰？”
还没等待先生表态。屏风那头，就听见一个愣头小子说：“当然咯，问这傻问题，你可真宝气！”
这是一个叫李继祖的男孩，家里是双泉开酒坊的，约莫十二三岁，正是狗都嫌的年纪，平时总爱斗个鸡，耍个鸟的，和人比赛又很少输，因此被人起了外号，叫他“李鸡嘴”。
别看薛沅是个八岁的小幺妹，脾气可不小，被人说了宝气，立马回嘴道：“你才宝气呢，冲壳壳的，好像你个鸡嘴知道似的。”
学生们闻言哈哈一笑。
李继祖没料到，薛沅这个小女娃，年纪不大，却这样厉害，被当众折了面子，心里也有点火气，赌气道：“哪个不晓得，哪个就是憨包，瓜娃子！”
“好，那你说！是谁写的？”薛沅不甘示弱。
“就是那个吕…吕…吕什么来着。”李继祖想不起来，越说气势越弱下去。
先生看他们小娃子斗气有趣，也有心考校一番，便也不说话，由他们分争。
“吕雉！先生，是吕雉写的对不？”薛沅见李继祖吃瘪，乘胜追击地抢白道，激动得都站了起来。
先生摆手而笑。“呵呵呵，《吕氏春秋》说的是春秋战国时候的事。吕雉是汉高后，刘邦的婆娘，当间儿差着好几十年呢。”
李继祖这下可得了意，朝着屏风嘿嘿笑道：“瓜娃子，这就不晓得了吧，吕雉是个女的，女的咋能写书呢！”
屏风这边，失了意的薛沅却斗志不减，挺起小身板，翘着脚往屏风那头嚷：“瓜娃子！你才是瓜娃子，你就是瓜头瓜脑一个大棒槌！”
“哈哈哈……”学生们被她这话惹得笑倒了一片。
李继祖跺着脚恨恨道：“你，你这瓜女娃子，破落户！”
屏风这边，薛渟听了半天，忍不住开口道：“谁说女的就不能写书了。卓文君，薛涛，哪个不是女人，哦，还有南宋的李易安。‘寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚’，这你总该听过吧。”
先生又伸手摸着他那几缕须子了，微微颔首而笑，大抵是见自己捎便手教的女子里，也能有这样长见的，略感宽慰吧。只见他一敲戒尺，留下一句：“下课。回去把书念熟，明日要抽测。”便捋着胡须笑吟吟地走了出去。
学生们于是收拾东西，三三两两正是还没起身的时候。这李继祖被薛渟堵得哑巴了，却不甘认输，索性耍起了无赖道：“哦，‘寻寻觅觅’，今儿怎么只来了你们几个，你堂姑呢，怎么没来？”自己问完，不等薛渟开口，又仿佛才想起来似的说道：“诶，我想起来了，昨儿听我娘说，你堂姑说给了我二表哥，端午就要过门子，敢情是回家赶嫁妆去了吧，哈哈哈哈，剩下你们几个，确实是‘冷冷清清’了。”
川人爱热闹，平日里就好摆个龙门阵。一提起这话来，学里的男孩们，小的不说，稍年长些的，就都勾勾搭搭地哂笑起来。
屏风里头倒没了动静。薛浈性子温吞，薛沅虽然泼辣，可到底是年纪小。还是薛渟开了口。到底是有些晓事的年纪，只听她“刷拉刷拉”地翻腾起了书页子，一边说道：“跟你个‘李鸡嘴’说理，真是水里冒泡——多鱼（于）！”
李继祖见自己得了逞，也不气了，反倒起了心思要逗弄她，于是跟旁边的文培说道：“诶，你堂姑出门子后，就该喊她薛大姑娘了吧。”文培虽然比薛渟他们长了一辈，也有十六了，可性子却还跟头野马似的，不稳重，也跟在里头偷乐呢，没来得及理他。
李继祖也未必要他答应，问完又自顾自地答了，只见他朝着屏风那边，流里流气地打趣道：“薛大姑娘，你长得这么乖，可咋是个酸文假醋呢，谁以后要是娶你啊，家里可得多备几个坛子！”
“李鸡嘴，你家是开酒坊的，不正好坛子多嘛！”一个学生说道。
男孩们笑得更欢了，有几个胆子大的，还凑过屏风来，等着瞧薛渟的反应。
薛渟被惹得有些恼了，“啪”地把书本一阖，微微红着脸，起身从屏风往外走去。薛浈，薛沅两个小的，见她要走，就也起身跟着往外走去。
李继祖见自己大获全胜，得意极了，还追着嚷道：“薛大姑娘走的急啊，是赶着回去酿醋做嫁妆吗？”
“哈哈哈哈”，几个看热闹的学生，盯着薛渟的背影还直好笑。文良也在里头。几个年长点的男孩，笑着笑着就也开起来黄腔。一个捅捅另一个说：“诶，瞧得眼都直了。”这人还没反应，旁的也搭话道：“他是丁丁猫想吃樱桃——把眼都望绿了。”说完又笑倒了几个，被打趣的人不干，推了那人一把，几个人又笑闹起来。
还是薛渟的弟弟，小廷泙看不过去，走过来指着李继祖放话道：“李鸡嘴，你别总欺负我姐姐。”
李继祖瞧着比自己小上两岁，矮了大半个头的廷泙，不把他放在眼里，按着廷泙的脑袋道：“行啊，小四爷，够本事的！跟我冲壳子，是要打锤怎么？告诉你个龟儿娃娃，讲话客气些，论辈分，你得叫老子一声九幺爸！”
谁知廷泙人不大，却硬气的很，一把扯掉了李继祖的手，够着他的领子就给他脸上来了一下。这一下可捅了马蜂窝，两人就要厮打起来。
文丰赶紧过来，一把扯开了两人，教训道：“先生刚走，就扯筋起来，想是怎样？”
李继祖从廷泙那没得到便宜，就向文丰告状道：“你看看，个龟儿子！把老子脸都打肿了！”
廷泙脸上也挂了彩，留下个指甲尅破的血印来，却仍然气势汹汹地道：“打的就是你龟孙！”说完又要往前冲来，文丰赶忙伸手拦了下来。 “小四儿，有事说理，莫动火。”然后又对李继祖说道：“我跟你是一辈分的，有什么话给我说。”
李继祖指着自己脸，气哄哄地道：“还说啥子！老子脸都肿了，把他老汉找来说！”
廷泙气哼哼地又想挥拳头，文丰挡在前头，对李继祖道：“既然要说事，就要事说齐全了。我来问你，你为啥老拿话挤兑他姐姐？你不说小渟，他又咋会跟你闹？”
“我啥时候拿话挤兑她了？”李继祖捂着脸反问道。
“龟孙！敢做不敢认！”廷泙说着又激动起来。
文丰挡在前头说道：“做事就要弄归一了。”说着又拍了拍李继祖的肩膀，笑道：“就当你是和她算坛子，今天的事就了了，只是以后没着落开黄腔的事少做，不要前面冲壳子，最后扯把子，做事粑兮兮的，难看。”
李继祖得了文丰这一顿话，面子上挂不住了，扯掉文丰的手，嚷道：“好哇，你们姓薛的弟兄伙合起来，要排挤我姓李的，大不了一起上！”
李继祖说着就要架秧子起来。文丰到底比他大了不少，闻言不急也不气，还是笑着道：“学堂里头打锤，别坏了规矩。你要找老汉说理，好，那就先问问你老汉，欺负女娃才被人教训，看你老汉咋个说嘛！”
李继祖终究是有点理亏，瞧着面前比他大了五六岁的文丰。想到真要动起手来，自己不是他的对手，再说薛家的弟兄伙也多，又哪能叫他讨到便宜，到头还不得是认怂。想明白了，便也不再搅事。抛下一句“龟儿子，鬼惹毛！”就往外走去。
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