1492年,哥伦布向赞助他的西班牙女王汇报说,世界是圆的。他因此得以首先发现新大陆而名彪史册。
2005年,《纽约时报》的专栏作家、普利策奖得主托马斯·弗里德曼写了一本书,分享他对21世纪的洞见,书名却和哥伦布的说法完全相反,叫作《世界是平的》。
弗里德曼当然不是在发表地理奇谈,他的观察是:全球化正在抹平一切疆界与限制,创造出之前难以想象的光辉业绩。
全球化概早在1985年就已经被提出,弗里德曼敏锐地指出了这一进程正在经历空前的加速。
《世界是平的》出版并畅销后两年,iPhone问世,成为弗氏观察的最好例证之一。
作为人类有史以来最畅销的产品,没有之一,iPhone的总销量超过10亿台。
它是美国的骄傲,但它的零件和技术却来自美、法、意、德、中、日、韩这7个国家,各种零件的生产工厂又分布在更多的国家,参与设计的业界精英有着不同的肤色和血统。实质上它已经不只是美国的手机,而是全球的手机。
在1871—1914年的“漫长和平”里,第二次科技革命兴起,运输成本和通信成本大幅下降,全球化迎来了一次大幅的提速。
当时的英国人就已可以如同今天这般,订购世界各地的产品,动身前去任何国家,还可以把财富投资到任何地方,甚至比今天更方便,不须申报,甚至连护照都没有。但最终的结果却不是繁荣,而是世界大战。
原因很简单,全球化带来巨大收益的同时,也在制造赢家和输家之间的尖锐对立。尖锐的矛盾在经年累月的积累后,投射到政府行为上,最终引发了血腥的世界大战。
战争已经过去70多年,但这个逻辑却没有失效,全球化带来的矛盾催生了近年来最大的两只政治黑天鹅:英国脱欧以及特朗普上台。
历史证明,世界大战、金融危机和贸易保护都不能阻碍全球化的脚步,就像安南所说:“反驳全球化就好像反驳万有引力定律”。但历史的教训也需要铭记,全球化带来巨大收益的同时,也容易引发赢家和输家的冲突。
所以,在全球化里,需要的是资源互补,而不是资源掠夺。
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