昆阳大战

  公元前23年更始政权建立，为阻止王莽军南下，保障主力夺取战略要地宛城，刘玄派上公王凤，大将军王常，偏将刘秀统率部分兵力趁王莽军严尤，陈茂军滞留颍川郡一带之际，迅速占领了昆阳，就是河南叶县、定陵、郾县，与围攻宛城的绿林军主力形成犄角之势。

  更始军的动向引起了王莽的不安，没办法情况下，在公元23年三月，王莽遣大司空王邑，司徒王寻赴洛阳调集各州郡兵42万，号称百万，经颍川会合严尤，陈茂军后直逼昆阳。

  当时王莽大军来势汹汹，而昆阳城内更始军只有八九千人，很多将领提议化整为零，退回根据地以图后举。但是，当时的刘秀反对这一消极的做法，主张坚守昆阳牵制，消耗王邑大军主力，掩护主力大军攻取宛城。结果还没有议论出来，大军就把昆阳围了起来，大将们于是只好同意坚守。王凤和王常率众守城，刘秀和李轶率13骑到定陵，郾城调集援军。

  王莽军队围好了昆阳后，大将严尤向王邑谏言:昆阳虽然小，但是易守难攻，敌人主力在宛城，我们不如绕道昆阳赶往宛城，到时候昆阳敌人受到震动，城池可以不站而下。可惜的是王邑拒绝了，他认为过一个地方就应该每个城池都要灭掉，前歌后舞，岂不快哉！草包一个！于是，陈营百余座，挖地道，造云车，猛攻昆阳不已。王凤，王常率领全城军民顽强抵抗，多次挫败了敌人的进攻，敌军消耗很大。

  严尤见昆阳久攻不下，再次谏言王邑:围城应该网开一面，使城中的一部分守军逃出到宛城，散布兵危消息，以使敌人情绪消沉，军心动摇，其士气低落下来，城池必破。但是刚愎自用的王邑拒绝了，他很为不久后就会攻破昆阳。

  正当王邑丧失了战机的时候，刘秀已经从定陵和郾县征集了一万多步骑兵精锐，日夜兼程赶到了昆阳，他见到昆阳仍然没有丢失，而王莽军队士气低落，疲惫不堪，心下大喜，他立即投入战斗，冲到王邑军阵前挑战。结果是王邑被杀的败退回去，城内外将士们士气为之一振，斗志立刻高涨了许多。

  刘秀为了进一步振奋士气，同时动摇王莽军心，便假造宛城已经被更始军攻克了，用箭把战报射入昆阳城中，又故意遗失战报，让王莽军队拾去传播。这个消息一传十，十传百，城内军民士气意志更加昂扬，而城外的王莽军队情绪更加低落。胜利的天平开始向起义军这边倾斜了。刘秀见效果不错，就领三千精兵迂回到王莽军侧后偷渡昆水，而后猛攻王邑大本营。

  可惜，王邑根本就没有把刘秀放在眼里，他担心郡兵主力主动出击会失去控制，就令他们守营，而是自己和王寻率领万人去迎战刘秀，结果悲剧了，王邑大军溃败，郡兵们由于有令在身，没有办法去救援。刘秀趁机杀了过去，王寻被杀。城中的王凤，王常见王莽军队大败，就从城内杀出，与刘秀内在夹击，王邑军互相践踏，死伤无数，狼狈地向洛阳方向逃去，昆阳之围解开了。