近日，一项奇妙而伟大的工程展现在人们面前。亚马逊集团董事会主席兼CEO杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）资助打造的一口“万年钟”，将被埋藏在德克萨斯州的深山之下，在未来一万年内“滴答作响”。
杰夫·贝索斯为这一项目投资了4200万美元，希望鼓励人们思索人类自身对地球的影响，并以此钟作为“长期思考的象征”。
这巨大的时钟由地球热循环驱动，能够在上千年的时间内准时运行。不同的是，它并不像普通的钟那样每小时敲响而一次，而是每天响起一次钟声，记录时间。
大钟乃是丹尼·希利斯（Danny Hillis）的心血结晶，自1989年以来他一直在考虑这项工作。
他最初的想法是，大钟每年敲响一次，指针每一百年挪动一次，而报时的布谷鸟每一千年才出来一次。
时钟主体由不锈钢、钛和陶瓷滚珠轴承制成，并由悬挂在齿轮上的巨大配重提供动力。它被埋在Sierra Diablo山脉的150米深处。
大钟的钟声被设定为一万年不会重复。每次钟声响起，人们都会听到从未播放过的旋律。
虽然目前尚未竣工，不过一旦准备就绪，创办方今日永存基金会（Long Now Foundation）将把大钟向公众开放。游客可以爬下楼梯，并在中午时间听到日常的钟声。
亿万富翁杰夫·贝索斯在2011年介入到这一项目。他曾写道：“我们正在建造一个10000年的时钟。这是一个特殊的钟，旨在成为一个符号，一个长期思考的标志。在我看来，人类目前在技术上已经足够先进，我们可以创造卓越的奇迹，但同时也会引发文明级别的麻烦。我们可能需要更长期性的思考。”
在山上，建造者开凿出了五个房间大小的周年纪念龛室。它们分别代表着一年位，十年位，百年位，千年位和万年位。
一年的周年纪念室是一个特殊的星象仪，即太阳系的机械模型。除了行星和地球的月亮外，它还包括20世纪发射的星际探测器。时钟每年将在预定日期的太阳正午启动一次星象仪。
有趣的是，项目团队不打算为100周年，1000周年和10000周年纪念室制作动态装置。取而代之的是，他们已经建立了联通这些纪念室的机械接口，让人类后代有能力锁定正确的时钟触发事件，创建他们自己的装置。
不过，他们还是打算为10周年纪念室创造一些“节目”，但具体内容尚未决定。
可以说，这个项目与埃及金字塔有着异曲同工的哲学意味。
创始人丹尼·希利斯表示：“我无法想象它的未来，但我会很惦记。我知道自己是故事的一部分，这个故事早在我拥有记忆前就已经开始了，并且将一直持续到人们能够记得我的时候。我觉得自己生活在一个重大变革的时期，有责任确保变革顺利实现。就像那句话说的，我深知自己无法活到收获橡树的那一天，却还是埋下了橡树种子。”
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