西汉末年，王莽篡位改立新朝后，心怀叵测，怕刘氏宗族日后报仇，对刘氏宗嗣实行斩草除根的政策，把个刘氏家族里三服、外三服杀得一个不留。王莽自以得意，从此可以高枕无忧。因此整日里花天酒地、荒淫无度、醉生梦死，过着安乐侈靡的宫廷生活，不几年，流落在外、隐匿民间的刘秀已长大成人，组织先父的旧友打向京城，声言要讨王莽的人头，祭奠列祖列宗，为刘氏宗族报仇雪恨。
王莽闻讯，开始有所不信，以为是一些草寇小民故意捣乱，后经探马讲出刘秀的长相，又听说当时杀死的小刘秀，是刘家为不绝后而偷梁换柱搞了手脚，方才心惊胆战，急急忙忙调动倾城兵卒，死守黄河两岸，进行阻击。王莽虽兵多势众，却因长期无纲纪，一盘散沙；刘秀兵精将勇，纲纪严明，英勇善战，只杀得王莽人仰马翻，一败涂地。经过两三个回合，眼看王莽就要被活捉，老奸巨猾的王莽使用缓兵计，哀求刘秀：“我情愿奉还江山，今日你罢兵息战，明日我率领文武百官迎至霸桥，随后我告老还乡，做一伏首小民。
刘秀不知是计，信以为真，当下传令三军退兵三十里下寨。夜间酒足饭饱后，安然大睡，单等王莽让位，那知夜半三更，王莽偷袭，战将由于多吃了赏酒，稀里糊涂地送了命，留下的乱作一团。哭声、叫声、喊声惊醒了刘秀，他急忙披甲戴盔，取了弓箭，逃出营帐。就听得王莽大喊：“捉拿刘秀，誓报辱君之仇！”刘秀闻言大惊，慌忙去找坐骑，但见将士死的死，伤的伤，连自己心爱的坐骑也倒在血泊中。刘秀心想：“完了，苍天啊，我刘秀替天行道，却遭如此暗算，好狠毒的老贼，我一定要------”正在此时，一匹马光溜溜跑了过来，刘秀也顾不得有无马鞍，一纵身跳上马背，冲出包围，渡过黄河，潜入中条山中，王莽随后就追，两相相距不到一里把半，前烟后尘屡屡相接。
一日，刘秀跑到阳城县境，沿0泽河奔走，折而向南，到了风门（今台头风门村）时累得汗流浃北，气喘嘘嘘，肚子双饿得咕咕叫，本想下马少憩片刻，回头一看，王莽已追至风门坡下，人影看得一清二楚。就听得王莽高喊：“刘秀，量你能耐再大，也逃不出我的手心，还是下马受死吧，否则我叫你粉身碎骨。”刘秀见王莽口出狂言，气得一言未发，拨转马头便走，王莽急心搭弓就射，就在箭羽离弦之际，风门口上突然狂风大作，吼声似雷。奇怪的是风自风门口边生，风门以南草木静然，风门以北飞沙走石，天昏地暗，刮得王莽难辨东南西北，射出去的箭又被大风刮回来，刘秀见状惊曰：“如此生风门，放风阻恶王，遇难天相助。必有后话讲。”遂探过山后折而向西。
且说刘秀骑着野马下了山坡，向西急行，回头相望，王莽已步尘而来，刘秀抓紧马鬃，两腿夹紧马腹，又在马尾加了几鞭，野马四蹄腾空，一跃数丈，翻山越岭，跨沟过河，如履平地，不一会跑到了析城山的东门下。此时，刘秀实在支持不住数天的奔波，头晕眼黑从马背上栽了下来。野马见状，似通人性，急用前蹄刨土，刨了二尺见方一个深坑，一股清泉涌了上来。刘秀见水如命，爬下喝了一肚，方才感到浑身慢慢来劲，两眼渐渐有神，野马也呼噜呼噜喝了一肚。正欲休息，见王莽又撵来，相距不过数步，刘秀翻身上马，用鞭急催，野马放蹄狂奔，一溜烟消失在崇山峻岭之中，此后人们就将野马刨泉救主的地方叫马刨泉。
再说刘秀经过青龙山、板山、后龛，穿过桥山，进入蟒河谷地，然后登一一座“昼闻天宫琴瑟响，夜见嫦娥胭脂红”的孤峰，放眼远眺，一直观望着王莽的来路。当他看到王莽也将马拴于石柱时，料定王莽人老体亏，难以登上峰顶，不觉困倦袭来，卧倒便睡，一觉醒来，王莽已来到面前，正欲逃走，王莽却央求对弈。并言三盘定天下，胜者为王为君，败者葬身此地。二人来到一块光洁平滑的巨石上，以小石为凳，石子代棋，下了起来。王莽小胜一盘，不免喜形于色。第二盘，刘秀开局攻势勇猛，王莽防不胜防，只十几步刘秀就将死了王莽，气得王莽一脸阴云。接着他们双摆开第三局，因为这一局是决定生死命运的一局，所以双方都非常小心。开始王莽略占优势，刘秀沉着应战，不慌不忙，底炮一落，槽马紧早退而上，王莽一胜二输，刘秀三局两胜，王莽诡计多端，翻脸耍赖，举起大刀向刘秀砍来。刘秀三闪两躲，跳过一旁问道：“你为何言而无信，自食其言？”王莽一心想杀死刘秀，也不答话，向刀向刘秀砍去，刘秀跳下孤峰，骑马便逃，王莽滚下来，紧追不舍。
刘秀一口气跑出十多里，眼前一座大山挡住了去路，抬起头向山顶一望，重云叠雾。高不可攀，两头山连山无限伸展。所骑野马阵阵嘶鸣，山野鹰鹫声声惊叫，马的嘶鸣、鸟的叫声，回音震荡，声声吓人。眼看王莽已经追来，急得刘秀一身冷汗，急忙取出弓箭大叫：“我乃大汉高祖刘邦之后，今日被王莽追杀至此，天若助我，绝路逢生，天不助我，死而无怨！”嘭的一箭向峭壁射去，就听得轰隆隆、哗啦啦地射透了一个小窟窿。刘秀急急穿过窟窿口。
王莽大汗淋淋地赶到山前，只见大山横卧眼前，不见刘秀踪影，急得王莽捶胸顿足，抬头一看，山腰半崖有一大一小两个窟窿，刘秀正好从大窟窿往过穿。王莽举刀咬牙就向大山砍去，只听得“咔嚓”一声巨响，火花迸发，白光闪耀，大山被劈开一道只容单人独马过去的山缝，王莽慌忙擦着山缝挤过去，但已不见刘秀踪迹，只好信马由缰步入深山恶林。
刘秀穿过窟窿山，向东南方向疾驰，到日落西山，夜色降临时，顿感浑身精疲力竭，饥渴难忍，即刻拴马歇脚，找了野果，饮了山泉，抬头见有座小山，四周老柏古松各具形状，各有特色，郁郁葱葱，山顶却寸草不生，爬上去一看，原来地平坦光滑的大青石，像是一张长方而洁净的石床，于是躺上去仰面大睡，一觉醒来已过三天三夜，方才骑了马，向河南方向奔去。
后来，刘秀终于灭了王莽，建立了东汉，当了皇帝，人们为纪念他，就把刘秀和王莽对弈的山叫做期盘山，拴马的石柱叫拴马桩，刘秀箭射的洞叫窟窿山，王莽劈开了缝叫铡刀缝，刘秀睡觉的青石叫刘秀床。至今铡缝直立险峻，刀痕犹见，窟窿山风穿日射，是蟒河通往河南的必经之路，更是蟒河自名旅游区的一个重要景观。
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