香港地区的演变

香港地区的故事始于一段帝国主义的不光彩行径:鸦片战争中，英国用坚船利炮把致人上瘾的鸦片强加给中国。但在那之后，香港地区凭借偶然的演变，变成了一个自由贸易之地，政府干预较少。1843年，香港地区第一任总督、爱尔兰人钵甸乍爵士坚决反对殖民统治哪怕是极小部分的中国领土，主张建立自由贸易转口港。他彻底放弃对贸易征税，不拒绝任何国家在香港地区进行贸易，哪怕是英国的敌人；他尊重当地的风俗习惯。钵甸乍在英国居民里不受欢迎，后者更想要的是征服、歌功颂德一类的东西，但钵甸乍播下了日后逐渐兴盛的自由贸易的种子。一个多世纪以后的20世纪60年代，香港财政司司长郭伯伟爵士恢复了实验。他拒绝来自伦敦政治经济学院的指令拒绝规范、管理这座当时充斥着难民的贫困岛屿。他的理念是，让商人自由地做商人能做的事。他奖励手下的官僚做事超出预算，这在公共部门是一个罕见的特质。他承认了三家证券交易所的地位，打破了英国商人的垄断权。在伦敦的坚持下，他礼貌询问香港商人是否愿意缴纳所得税，可以预料，商人的回答怒不可遏。总之，他尝试了亚当·斯密的良方。今天香港地区的人均收入比英国还要高。