近日，国际权威学术期刊《自然》杂志刊登了一篇极为吸引眼球的论文，说一种用于治疗肝病和消除胆结石的常见药，可能对治疗新冠病毒有奇效，而且还不怕病毒变异。
这篇论文是由英国剑桥大学干细胞研究所等多个科研机构在去年6月撰写出来的，并于近日通过《自然》杂志的同行评审发布了出来。
根据这篇论文的说法，新冠病毒之所以能入侵我们的人体，主要是被我们细胞里一个名叫ACE2的受体 （学名叫“血管紧张素转化酶2”） 给放进来的。
《Nature》是世界上历史悠久的、最有名望的科学杂志之一，首版于1869年11月4日，与当今大多数科学论文杂志专一于一个特殊的领域不同，其是少数依然发表来自很多科学领域的一手研究论文的杂志（其它类似的杂志有《科学》和《美国科学院学报》等。
在许多科学研究领域中，很多最重要、最前沿的研究结果都是以短讯的形式发表在《自然》上。
研究显示，这种治疗肝病的药物：熊去氧胆酸（UDCA）， 它可以关 闭 ACE2 受体，关闭病毒进入细胞的大门，可以用于预防新冠感染。 由于这种药物针对的是宿主细胞而不是病毒，因此它可能预防病毒的未来新变种，以及可能出现的其他冠状病毒。
01. 从类型器官和动物开始
在类器官研究中，研究人员偶然 发现人体肠道有一种叫FXR的受体（学名叫“法尼醇X受体”），可以操控乃至减少ACE2这种受体在细胞里的存在，从而遏制病毒进入人体的渠道。
研究人员还发现，一种用于治疗原发性胆汁性胆管炎的肝病的非专利药物， 熊去氧胆酸（UDCA），可以降低FXR并关闭ACE2通道。 在该研究中，研究人员通过相同的方法，关闭了肺类器官和肠类器官中的 ACE2 通道，而肺和肠道是新冠病毒的两个主要靶标，可以防止病毒感染。
进一步，研究人员验证了药物不仅可以预防实验室培养细胞的感染，还可以预防活生物体的感染。在感染新冠病毒 Delta 变体的仓鼠模型中，研究发现，用 UDCA 药物治疗的仓鼠受到了保护，免受 Delta 变种的侵害。
研究人员表示，尽管还需要对照的随机试验来证实这些发现，但数据提供了令人信服的证据，表明 UDCA 可以用来预防新冠。
02. 对人体器官分析
接下来是从动物到人，先从人体器官开始做（ex vivo）。进一步验证在仓鼠身上的发现是否适用于暴露于新冠的人类肺部。
研究人员用呼吸机让2个捐赠肺在体外呼吸，并用泵让类似血液的液体在肺中循环，以保持器官的功能，两个肺都暴露于病毒，其中一个被给予 UDCA 药物。 结果显示，接受药物的肺没有被感染，而另一个肺却感染了。
03. 从器官到人类
再进一步就是临床研究了。研究人员招募了8名志愿者，他们在服用熊去氧胆酸后，鼻道内的ACE2水平下降。最后，研究人员招募了一组感染了新冠的肝病患者，总共186名，根据年龄、性别和基础病情况进行匹配分组。155人没有服用熊去氧胆酸，31人服用熊去氧胆酸。
研究结果表明， 服用过熊去氧胆酸的肝病患者， 新冠重症的风险更低。
研究人员表示，得来全不费工夫，发现一种现有的药物可以关闭新冠病毒进入细胞的大门，保护我们免受新冠病毒的侵袭。重要的是，由于这种药物作用于我们的细胞，它不受病毒突变的影响，即使出现新的变异也应该有效。
熊去氧胆酸是什么？
熊去氧胆酸（UDCA）是一种亲水的二羟胆汁酸，可促进内源性胆酸排泌，增加亲水性胆酸的比例，保护肝细胞和胆管细胞免受毒性胆酸的毒害，阻止疏水性胆酸对线粒体膜的干扰，抑制肝细胞凋亡，显著改善肝功能，并具有免疫调节、细胞保护等作用，可用于治疗胆汁淤积性疾病
熊胆粉不仅能预防新冠，它作为 作为我国“四大传统名贵动物药”之首，具有清热、平肝、明目的功效，用于惊风抽搐、外治目赤肿痛、咽喉肿痛。 临床医学上也常将熊胆粉用于解酒醒酒、肝火上炎、降酶护肝、乙肝、酒精肝、脂肪肝、肝纤维化、肝硬化、胆结石等，具有很好的保肝护肝作用。
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