提到法国，首先我们会想到什么呢？葡萄酒，巴黎，香槟等等，除此以外还会想到什么呢？那就是六大基酒中最高贵的、最为优雅的白兰地，如果说白兰地是一位女士，那么我想它应该就是六大基酒中的“玛丽莲梦露”吧。
如果说白兰地是六大基酒中的一个小行星，不如说它是任何以葡萄或者是特定水果蒸馏而成的烈酒的太阳系，任何生产葡萄酒和葡萄的国家都同样拥有自己的白兰地品牌，从亚美尼亚到西班牙，从希腊到美国。在白兰地征服世界的历史上进程中，不仅巩固了其在烈酒世界的地位，还证明了其卓越的适应能力。
1、起源
关于白兰地的起源可谓是众说纷纭，首先是白兰地的英文名字——Brandy，这个单词最早源自于荷兰语中的“Brandewijn”一词，有着“烧酒、葡萄酒灵魂之意”。而另一种较有说服力的说法是，白兰地起源于法国干邑地区，该地区位于法国西南部，是著名的葡萄酒产区，而干邑地区所产的葡萄酒早在12世纪就已经畅销欧洲各国了。到了16世纪中期，为了方便葡萄酒的出口，避免因长途运输而导致变质，减少海运的船舱空间，缩小体积，也为了减少大批出口所交纳的税金，干邑地区的酒商把葡萄酒经过蒸馏浓缩后再出口，然后输入国的酒商再按固定的比例兑水稀释出售，这种把葡萄酒加以蒸馏后制成的酒就是早期的白兰地，也是现今白兰地的鼻祖。
2、制作工艺
我们都知道白兰地是葡萄酒的衍生产物，葡萄酒是经过发酵后酿造而成的酒精饮料，而白兰地的制作工艺是在葡萄经过发酵后再进行蒸馏而成的烈酒，常常用来酿造白兰地的葡萄品种有三种，分别是：白玉霓、白福尔、鸽笼白三种。关于白兰地有一个很奇妙的规则，那就是世界上凡是生产葡萄酒的国家，都可以酿造白兰地。但世界白兰地还是以法国为中心，根据白兰地的酿造工艺，白兰地可分为：干邑白兰地、雅文邑、法国白兰地、其他国家白兰地、葡萄渣白兰地、水果白兰地等６大品类。每个品类均有许多世界著名的品牌，都有着独特的风味以及爱好者。
3、干邑（Cognac）
干邑，或音译为“科涅克”，该产区位于法国西南部夏朗德省境内的一个名为干邑的小镇，公元1909年，法国政府颁布关于白兰地的明文规定，只有在夏朗德省境内，以干邑镇为主的周围的36个区域所生产的白兰地才可命名其为干邑白兰地，除此以外的任何地区均不能用“干邑”一词来为白兰地进行命名，而只能用其他指定的名称来命名。这一规定，巩固了干邑白兰地在白兰地中一人之上，万人之下的地位。由此留下了：所有的干邑酒都是白兰地，但并非所有的白兰地都是干邑之美名。
最早的干邑白兰地在1450年左右就已经与世人见面了，由于各种原因，直到17世纪左右，干邑白兰地的生产才有所提高，在其酿造过程中采用了二次蒸馏法来进行酿造，第一次是用类似——铜制壶式蒸馏器进行蒸馏，第二次则重复第一次得到的酒液，以此来获得更高品质的干邑白兰地，这也为干邑白兰地在白兰地中的地位奠定了基础。
4、等级分类
干邑白兰地的等级划分，是法国政府为了确保干邑白兰地的品质、档次、贮存时间、酒龄长短，都制定了严格的规定。大体上可以分为以下四种类型：
（1）、VS（Very Special）：意为“非常特别的干邑”，或称为三星级。是所有干邑白兰地中年份最低的，每一瓶VS等级的干邑白兰地都是需要在橡木桶中陈酿至少2年时间，而大部分的VS级干邑白兰地的陈酿时间都在3—5年。
（2）、VSOP（Very Superior Old Pale）：意为“非常优质的陈年浅色干邑”或者是“卓越陈年”。根据法国国家干邑行业管理局的规定：用于调配VSOP级别的最年轻的原酒，在橡木桶中陈年的时间不能低于4年。然而许多酒商在制作时都会加入10年左右的陈酿干邑白兰地，来提高其品质。
（3）、XO（Extra Old）：意为“格外陈年”或者称为“特级陈年”。用来制作XO级别的最年轻的基酒在橡木桶陈年的时间不能低于10年，但许多酒商都会用到20年左右的陈酿干邑来进行制作。
（4）、珍藏陈酿”(Vieille Reserve/Old Reserve)或是“忘年陈酿”(Horsd'Age/Beyond Age)等分级，都常用于描述酒龄与质量超越XO等级的干邑。此类是所有干邑白兰地中最为珍贵的，可以称其为干邑白兰地的王。
5、雅文邑（Armagnac）
雅文邑又被称为“阿玛涅克”，该产区位于法国的西南部，这里的白兰地蒸馏历史已有500多年，甚至比干邑地区早了近两个世纪，该产区的土壤属于沙质土，与干邑地区的土质完全相反。雅文邑厂区又分为三个区域，分别是：上雅文邑、下雅文邑以及泰纳赫兹，其中最富盛名的就是下雅文邑区所产的白兰地。
雅文邑的传统工艺为柱式蒸馏，只进行一次蒸馏。其风味各异，来自泰纳赫兹区和下雅文邑区年份较高的雅文邑，口味豪爽、大胆、具土壤调性且富含单宁，同时又有种独特的“陈腐味”，由于其独特的“霉味”而深受老酒鬼的好评以及挚爱。
6、小知识
（1）、皮斯科是产自秘鲁和智利的葡萄白兰地，通常都是无色、透明的，但是两个国家对于皮斯科的成分有截然不同的规定，在葡萄品种，酒精浓度，蒸馏和窖藏方面都有所区分。
（2）、果渣白兰地属葡萄白兰地，它是用葡萄的皮、种子以及茎经过压榨而制得。这种白兰地通常不进行窖藏，当然也有例外。
（3）、水果白兰地是由除葡萄以外的其他任何水果蒸馏而成的，例如：苹果、樱桃、杏仁等。
（4）、西班牙白兰地的产区位于西班牙西南部的赫雷斯产区，该区域是主要的白兰地产区之一，１８世纪，西班牙白兰地主要被用来作为生产杜松子酒和香甜酒的原料。
以上就是关于白兰地的一些必备知识，我们下期再见。
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