按照正常的想法，我们如果需要别人的帮助，直接说出来就可以了，但是在生活中这个看起来简单的事却我们往往做不到。
李佳的丈夫喜欢和朋友一起出去打球、聊天。李佳很生气，便说：“你以后不要再出去疯玩了！”于是，丈夫便开始呆家里看电视和玩游戏。其实，李佳不想让丈夫出去玩，只是希望他多些时间陪伴自己和孩子。很多时候，我们并不直接告诉别人自己需要什么，只是告诉别人不要做什么，比如“你不要再打电话了”、“你不要再乱跑了”、“你不要买那件白色的衣服” ，这些不要里都暗含着其它的意思。当我们只要求对方“不要做什么”时，对方便会陷入困惑，不明白你真正的需求是什么。正确的作法是清楚地告诉对方，我们希望他们做什么，提出的请求尽量具体，以免意思含糊不清令对方搞不明白。
抽象的要求也会使我们自己陷入迷茫。比如很多人会抱怨说：你一点也不关心我！这样的说法，就很容易使别人无所适从。因为“关心”的含义有很多种：有人觉得在有病痛时嘘寒问暖是关心，而在另一些人眼里，偶尔打个电话问候一下便是关心了。当我们的请求过于抽象，甚至连自己也说不清楚需要对方做什么。这样的请求便没有了可操作性，也因为没有提及有哪些可以做的事，便难以得到满意的结果。我的一个朋友说男友不懂她，并为此和她的男友吵架。我问她：你到底想让他为你做些什么呢？她说自己也不知道。但是她觉得如果男友爱她的话，即使她还没有察觉到自己需要什么，对方也应该已经提前知道。矛盾就在这里，当我们自己都不知道需要什么，又如何期待别人完全了解，做什么事来满足我们的需求呢？当你需要向别人发出请求时，要想清楚：为了改善你的现状，你希望别人为你做些什么。
也有些时候，我们不需要提出明确的请求。比如下班回到家里，我们会对妻子说：我饿坏了。妻子便会明白，你想要妻子开始准备吃饭。但也有些时候我们发牢骚，却并不知道自己想要什么，也许只是希望得到别人的回应或者理解。比如我们会对家人抱怨：今天路上的车太多了，真烦！机场的人太多了，乱糟糟的！这样的话只是在抒发自己的感受与不快，并不需要别人做什么，但同样会给身边的人带来不快。
还有一种情况是，我们只提出一个明确的请求，却并没有提及感受与需要，则很容易造成误会。比如我们对孩子说：你为什么不去写作业？这句话听起来更像是指责或命令，令人产生紧张和反感。如果我们先说出感受与需要，再提出请求，则可避免误解：“今天的作业挺多的，我担心你在睡觉之前写不完，这样你明天会没有精神的，去写作业好吗？”其实为了避免误解，在提出请求之后，我们也可以要求对方反馈，以充分表达他的理解，以确定双方的意思相同。确认对方完全明白了我们的请求之后，我们也会想了解对方的反应，比如，他此时的感受是什么、他在想什么，以及他是否愿意接受我们的请求。有了对方的反馈，我们便能了解自己的要求是否能得到满足，或者需要哪些修正，这样便既可避免歧义，也可以使我们的请求更加完善。
无论是在私人场合，公共区间、或集体讨论时，我们都应该明确的提出请求，并清楚指出我们需要得到怎样的反馈信息，以使交流更加顺畅。下次在想和伴侣说，你一点都不理解我时，咱换一种说法，我需要你听我说，需要你理解我的感受，我想，矛盾会少很多吧！
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