猪八戒这角色，早先在民间流传的唐僧取经故事里，连个影子也没有。吴承恩写《西游记》的时候，开初也没有想到老猪，是后来加进去的，他为啥要写猪八戒呢？有个说法，给大伙讲讲。
有人逼他写，吴承恩有个表侄，住在淮安乡下，擅长种西瓜，大家叫他“西瓜状元。”
有一天，表侄像个红脸关公似的闯到吴承恩家里，怒气冲冲地说：“表叔，帮我写！”吴承恩奇怪了：你冒冒失失要我帮你写，写什么呵？就问情由，表侄说一气，骂一气，连说带骂讲了老大会儿，吴承恩才知底细。
原来是这么回事：表侄种的西瓜，个大、味甜、子少、红瓤，在四乡八镇出了名，人人都想买，不料因此得罪了一个人。哪个呢？这人姓朱名八，是个又懒又馋的二流子。朱八见“西瓜状元”的瓜好，想吃，可腰里又没有钱，就今天偷一个，明天偷一个。有一次被“西瓜状元”逮到了，“西瓜状元”当场训了朱八一顿。哪晓得，没两天，朱八又犯老毛病，一偷偷了半口袋。“西瓜状元”逮住他，气愤不过，照他腚上狠狠踢了一脚。这一脚可踢出仇来了！不知朱八怎么捣鼓的，一会儿把十几头猪赶到“西瓜状元”的瓜地里。猪见西瓜还能老实吗？“呱嗒，呱嗒”，连吃加拱，把两亩好好的西瓜给糟蹋了一半多。“西瓜状元”正在瓜棚里困觉哪，听见响声出来一看，差点没气死！他赶紧跑来找表叔帮他写状纸，告朱八。
吴承恩对表侄说：“帮你写可以，不过，打官司非同儿戏，我不能光听一面之词，得查证查证再说。”“西瓜状元”知道吴承恩一向为人正直，不做玄事，也就没说别的，只求表叔早点查证，快点写。
当天下午，吴承恩出了淮安城，来到表侄的西瓜地里，他一看，瓜秧子乱七八糟，满地都是西瓜皮、西瓜瓤和猪蹄印子。吴承恩点点头，没吱声，走出瓜地。
他离开西瓜地，朝村子里走，来到朱八的住处。进门一看，只见院子里挤着许多人，正围着一个黑脸汉子，指指戳戳骂个不停。有的骂：“你朱八太缺德啦，把俺家的猪赶出去，糟蹋人家‘西瓜状元’的好西瓜！”有的骂：“你朱八太孬啦，俺家里几只下蛋的老母鸡，都让你偷来了！”骂的全是朱八好吃懒做、偷偷摸摸的丑事。有几个娘们从朱八的屋里抱出几只鸡，鸡嘴里都有一根细麻线。
吴承恩点点头，还是没吱声。临走，他找到几个证人，在一块合计合计，没费多大事儿，就把状纸写好了。
第二天清早，“西瓜状元”来找吴承恩，拿到了状纸，非常高兴，直奔县衙，去告朱八。哪知一顿早饭工夫，朱八突然窜到吴承恩家里，凶神恶煞地说：“吴先生，听说你帮人写状纸告我？”吴承恩说：“不错。”朱八眼一瞪：“姓吴的，我与你往日无冤，近日无仇，凭什么乱插杠子捣我的蛋！这事你看着办吧，想‘文了’还是想‘武了’？”“‘文了’怎说？”“撕掉状纸，各走各路。”“‘武了’怎讲？”“白的进去，红的出来！”吴承恩笑笑，说：“朱老弟，依我看，这事一不用文了，二不用武了，好办得很。”朱八忙问“怎么办？”吴承恩把指头一叉“八个字。”“哪八个字？”“投案自首，改邪归正！”
朱八一听这话，“嗖”地拔出一把匕首，野猫似地逼近吴承恩，说：“把状纸拿出来！”吴承恩说声：“可笑！”“那你快把状纸撕掉！”吴承恩说声：“可耻！”“再犟，要你的老命”吴承恩说声：“可恶！”朱八急了，举起匕首，劈胸就扎。只听“哗啦”，“当啷”，吴承恩纹丝没动，朱八倒被公差锁了起来。朱八蹿蹦想跑，公差把锁链一抖，喝声：“走！”把他带往县衙去了。
为这事，吴承恩考虑了好几天，朱八这人老在他心里转。思来想去，觉得朱八只有戒懒戒馋戒偷摸，经些磨炼才能变成好人。又觉得世人应以朱八为戒，不可做丑事。二五一凑，十分激动，就在《西游记》里写出一个“猪八戒”来！
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