这几天，社员到生产队长李铁根家报告失窃的事，差点把门槛踏破了。
一会这家来报告，分到的竹尾巴被人偷去了五只，一会那家来报告说，分到的竹尾巴被人偷去了五只。
开始铁根队长听了只是“嘿嘿”一笑，说：“这竹尾巴反正是队上分的，每家都有几十只，谁
会偷这东西。”
可是一连几天，报案的入不断，而且失窃的都是同样的数字，队长不由惊疑起来。
他急忙转到自家的后园一看，果然也少了五只。
奇怪呀奇怪！住在竹山冲里的人，历来都不把竹尾巴当什么重要物资，总是随便堆放在房前屋后，从没想过有人会偷。
这回不但有人偷了，而且偷得奇怪。
铁根队长摸着脑袋，百思不解其谜。
他到各家各户打听，了解到还有三户社员家没有被偷。
他提醒这几户人家特别注意，小心被盗，又嘱咐社员们不要把这事张扬出去，以免打草惊蛇。
一天晚上，有个社员神秘地向铁根队长报告说，偷竹尾巴的是五保户老倌彭四。
铁根一怔，摇头说：“莫造孽！彭四阿公六十几了，从来不偷不抢，怎会是那号人！”那社员说：“人心隔肚皮，饭甑隔木皮，你相信他不偷？
哼，去看看吧！”说着，拉着铁根就走。
五保户彭四单身一人，住在竹山冲岔口上。那几间瓦屋是前几年队上专门为他建的，与队部保管室相连。
近两年实行了生产责任制，除了开会，很少有人到队部去了。
铁根队长到各户去了解失竹尾的事，就只彭四家没去。
当初，队上要分竹尾给他，他不肯要。
唉！他明分不要，为啥暗地却偷呢？铁根队长窝了一肚子疑团，跟着那个社员轻轻绕到彭四的屋后，朝里一看，只见屋内亮着灯光，一听，响声簌簌。
铁根贴近窗户一瞧，大吃一惊！
灯下，彭四正低着头，聚精会神地扳着竹箕；霜白的头发闪着光，额上冒着汗珠。
屋角堆放着许多砍断的竹尾巴和扯下的竹箕，靠里墙还摆了许多扎好的竹扫把。
铁根队长立刻断定，这老头是想抢在收早稻时节，制竹扫把出售。
他心里火呀：哼，队上五保了你，还不知足！他正想敲门进去，可转而一想，便收住了脚，又悄悄地一拉那个社员，走了。
他打算等彭四到镇上卖扫把时，再找他算账。
转眼收早稻了，突然铁根队长家的门槛又差点被人踏扁了。
一会这家来报告，他家门口突然放了五把竹扫把，一会那家又来报告，说他家门前不
知是谁放了五把竹扫把。
他们要求队长找到送扫把人，说他做了一件“雪中送炭”的大好事，得好好谢谢他！
铁根队长，赶忙到自家后园一看，只见五把竹扫把整整齐齐地放在那儿。
他顿时明白了事情的真相。
铁根队长，一口气跑到彭四屋里，一把攥住老人的手，眼里噙着泪水说：“四阿公，您辛苦了，我错怪您了！”
彭四先是一怔，听了队长叙述后，才吞吞吐吐地说：“前几年我还能帮队上晒点谷，看看牛，如今搞了生产责任制，我没事干了。
队长呀！各家各户为我种了田，送吃送穿的，我心里不安哪！
我想各家忙着准备收早稻，正需要竹扫把。
我便上山捡了些竹箕子，还不够，不得已每家“偷”五只竹尾巴，做五把竹扫把，算是我的一点意思。
队长，你可得给我保个密呀！”
谁知，还没等铁根队长开口，一群社员已经拥进了彭四阿公的小屋里······
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