子贡欲去告朔之饩羊。子曰：“赐也！尔爱其羊，我爱其礼。”
子贡想要去掉告朔时用的活羊，孔子说：“赐啊，你看重的是羊，我看重的是制度。”
朔，是每月的初一。告，是祭告祖庙。告朔，是指每月初一在祖庙祭告。依据周礼，每年年末，周天子要向诸侯颁布明年的历书，诸侯将它藏在祖庙里，每到初一，则用饩羊来在祖庙祭告，请示历书，依据历书所示而行事。饩羊，是杀而未烹的羊。(凡是古代祭祀用的牛羊猪等，系养的称为牢，烹而熟的称为飨，杀而未烹的称为饩。）鲁国自鲁文公以后，将这种告朔之礼，废除而不实行，而有司还是每月照常准备饩羊。子贡认为这种告朔之礼既然已经不实行了，再准备饩羊纯属浪费，所以想要去除，以节省费用。子贡只知浪费一只羊的可惜，然而却不知当初制定礼制的初衷啊。
爱，是爱惜。孔子呼子贡之名而对他说(大意如下）：“赐，你想要去除饩羊这种形式，岂能以告朔之礼废除了再提供饩羊，已经没有实际意义了这个理由呢？难道为了爱惜此羊而想要废除这个礼制吗？从我的角度来看，我们所爱惜的礼，应该比爱惜羊更有理由。因为每年年末，天子颁布历书，是为了昭示天下有君；诸侯每月初一在祖庙祭告，是为了昭示天下有亲，这是礼中最大的。现在此礼虽然废除了，然而饩羊的形式还在，后世之人，有的会因为饩羊的存在而追求这个礼，并且去实行。如果将此羊一同都去除了，那么告朔之礼，就会随着羊的消失而消亡，从此以后，天子将不再颁布历书，而天下之人将不知有君；诸侯将不再每月依据历书行事，而天下之人将不知有亲。那么礼就这样消亡了，不是非常可惜吗？”孔子之意在于保存这个礼，而子贡之言，只是想节省费用，圣贤度量的广狭，用心之大小，确实是有区别的。
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