一个经典的画面，当一个小伙伴陷入纠结焦虑之中，他的头脑里就有两个小人在打架，一个是黑色的小恶魔，总是在脑海里说一些黑暗系的东西，不拉不拉……不一会，一个白色的小天使跳出来，小恶魔顿时烟消云散，天使在你脑袋里说一些光明彼岸的东西……天使恶魔出场的顺序不同，直接影响到你的思想和决策，有时候甚至决定你的成功或失败。
《自控力——和压力做朋友》的作者告诉我们，天使和恶魔不是虚构的，他们确实存在于我们的体内，只不过，他们是我们心理应对机制再加上脑垂体分泌的一些激素（就像格格巫瓶子里倒出的魔水）。这些激素是由我们的心理应对机制引发的，反过来决定我们的行为和后果。
一、或战或逃反应是心中的小恶魔。
长期以来，对压力的经典反映是‘’或站或逃”的压力反应，也叫恐惧反应，这个反应最初据说是人类在蛮荒时代面对勇猛的野兽或部落冲突产生的，并作为基因一直传了下来。或战或逃的恐惧反应如此经典和影响深远，以至于这个理论出来后，人们认为面对压力，理所应当恐惧和紧张，甚至有一种死亡般的幻灭感，成为人们选择逃跑，拒绝，放弃的最好理论支撑。
作者认为：从洪荒时代走出来，人类已经经过千年的进化，面对压力的应对机制，并不是或战或逃一种心理机制就可以包打天下了。那么是否还存在另一种心理机制，能让深处压力漩涡的人们正确应对呢？经过大量的实验研究，作者发现另一种心理反应机制：挑战反应。
大量心理学实验表明：如果坚定地认为压力有害，那压力真会害死你。因为持有害思维模式的人，对压力的应对通常是：逃避压力源、摆脱压力感受、酒精药物麻醉，以及收回目标。
反之，认为压力有益的人更主动积极。度过了最初的接受事实的阶段，接下来就可以进入策略处理压力源、寻求帮助建议、消除改变压力源，以及更好利用情境的道路。
这个比对中，逃避既没有解决问题，也不能让自己成长。而坦然处理压力的话，问题得到处理，应对压力的资源得到强化，对自身处理挑战的能力也更自信，不能掌控的情境变成了不可思议的成长机会。
基于以上的分析，传统的压力思维模式完全可以通过进行干预实现改变。
二、压力不可怕，是心魔把他变得难以应对
作者在书中提到：那些在过去的一年经历较多压力的人们死亡的风险增加了43%。 但是这只是针对那些相信压力对健康有害的人们。而那些经历较多压力 但是并不认为压力对身体有害的人们并不容易死亡。
作者指出决定压力反应最重要的因素是你如何看待自己处理压力的能力。
1、挑战反应要求你更专注于资源上。了解自己的优势，思考过去如何准备某个挑战，会议胜利的经验，想象别人的支持和祈祷能迅速把恐惧转移到天战思维。
2、解释身体压力反应的新方式。
当你感到心里砰砰跳，是因为它在努力给身体和大脑输送氧气。
胃部痉挛，让你记住这个事情很重要。
无论压力是什么感觉，别再焦急地试图赶走他，而是聚焦资源，用压力给你能量和动力；不是反复做深呼吸，而是深吸一口气，感受可以吸取的正能量。从“真希望不用做这个”到“我能做”。
三、恶魔走了，催产素就是心中的小天使。
针对过去的研究一直有将压力妖魔化的倾向，作者想告诉读者对于压力反应最被低估的一个方面， 那就是压力可以使得你更社会化。
小天使上场了，作者引入一种激素催产素的概念，催产素不光是怀孕妈妈分泌的特殊物质，而是普遍存在于人类大脑的一种激素，她还有一个可爱的别名，拥抱激素， 因为当你拥抱某个人时，催产素将会释放。催产素是一种神经激素。 它可以很好的调节大脑的社会本能。 催产素能够促使你做一些能够加强与别人联系的事情，使你渴望与朋友和家人有身体上的接触。 催产素能够增加你的情感，甚至能够使你更愿意帮助和支持 那些你关心的人们。
但是这正表明大部分的人们并不了解催产素。它是一个压力性激素。你的脑垂体释放这种物质作为对压力反应的一部分。它就像机体对于压力反馈性的释放肾上腺素以使心跳加快一样。当机体应对压力释放催产素时，它能够促使你去寻找支持和连结，鼓励人与社会支持系统联结，说得直白一点是给人更相信人，更照顾人，更友善的勇气。
内向的小伙伴，当你感到压力时，大胆的向人倾诉，向人表白，寻求支持，天使会使一切向好的方面变化的。
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