在北魏历史的长河中有一项残酷而又令人震惊的制度，那就是“子贵母死”制度。这一制度的背后，不仅仅是皇权的争夺，更是权力斗争下的血腥绞杀。
北魏时期，拓跋部内部的政治格局极为复杂。拓跋君长的妻族或母族往往通过他们来控制部族大事，她们凭借着没有礼教束缚的地位，直接握有朝政大权。然而，这种情况也为后来的帝国建设带来了巨大的隐患。
道武帝拓跋珪登基之初，有赖于母后及舅族的干预和支持。然而，他很快意识到这一传统对于北魏由部落联盟向帝国转型构成了巨大的负担。为了改变这种局面，道武帝采取了强硬手段，先后强制离散了母族贺兰部、妻族独孤部、祖母族慕容部等大部落，统一了代北地区。但这并不是结束，更为残酷的一幕随即展开。道武帝不惜铲除异己，甚至赐死太子母刘皇后，使得“子贵母死”从此成为了北魏易代之际的惯例。这一举措的目的在于防止太后干政，确保皇权的绝对掌控。但幼子还是需要人照顾，因此就有所谓的保太后，即当保姆照顾太子新君继位后被封为太后。北魏有三种皇太后，一种是皇帝的生母被追封为太后，另一种是皇帝的保姆，还有一种是前任皇帝时运气好没生儿子而活下来的皇后。
历史上，类似的案例并不罕见。汉武帝杀钩弋夫人，也是为了避免未来的太后过多干预政治。汉武帝甚至在杀害钩弋夫人之后，立即立了年幼的钩弋之子刘弗陵为太子，以确保权力的稳固传承。
然而，“子贵母死”制度的实施，不仅仅是一种政治手段，更是对人性和伦理的彻底践踏。在这种制度下，母子之间的亲情被政治权谋所踏碎，成为权力游戏的牺牲品。尽管“子贵母死”制度的来源有诸多说法，但其实质却是对权力的残酷争夺。在北魏的历史长河中，这一制度留下了血腥的印记，也警示着人们权力争夺的残酷和无情。
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