每一个改变历史、并因此名垂青史的人，都曾经是个不起眼的小人物。——渭水徐公
（一）个人的奋斗，与历史的进程
在《三体》的故事中，罗辑曾与三体人对峙百年。因为惧怕罗辑，三体入侵者始终不敢妄动。表面上看起来，他自己一个人，似乎左右了所有人类的命运。
而我们在回顾历史的时候，更容易有这种错觉：历史的命运，好像始终掌握在大人物的手里。
但实际上，事情其实是有点让人失望的。所谓历史，不过是一摞厚厚的故纸堆。而推动历史进程的人，其实只是一群小人物。只不过，他们因此得以青史留名，便在侪辈中脱颖而出，成为了人类历史中闪耀的明星。
而在作家茨威格的这本《人类群星闪耀时》中，则记录了许多小人物改变历史的故事。
在茨威格的笔下，那些小人物渐渐脱离了枯黄的故纸堆，进而变得鲜活了起来。在一个个趣味十足的故事里，我们可以看到，小人物的一次无心之举，往往就会诱发一场蝴蝶效应，进而引发一场巨变。
（二）亮闪闪的大航海时代
哥伦布在发迹之前，只是个怀揣航海梦想，却总是被人嘲弄的家伙。当然，人家遇到了自己命里的贵人——西班牙女王伊莎贝莱与国王费迪南二世。从此，哥伦布的梦想成真了。他在西班牙巴罗斯港口扬帆起航，然后驶向了梦想中的远方。
当他航行归来的时候，哥伦布可以说是“屌丝逆袭”了。他的远航船带回来了许多黄金，以及来自东方的珍贵宝物。许多流氓无产者对此垂涎三尺，从而纷纷“下海”，成为了航海时代的冒险家。
在我们的历史课本里，那些冒险家都是以伟光正的形象出现。但实际上，许多航海家并没有什么高尚的节操。他们的目的，就是为了改变自己穷困潦倒的生活，然后攫取到更多“亮闪闪的东西”。
其中有那么一位不择手段的家伙，他的名字叫做巴尔博亚。他抵达了西班牙远在巴拿马的海外殖民地之后，立刻发动叛乱，赶走了官方委任的总督，然后占领了这一片土地。
当然，这位也是时时刻刻都想给自己洗白的。于是，他决定铤而走险，拿出了曹操勇闯华容道的精神，向土著人传说中的“黄金海岸”进军。
据说，在黄金海岸，满地都是黄金和珍珠。只要随便弯下腰，然后把捡到的东西带回欧洲，后半辈子的棺材本就有了。
你说，这能是真事么？
能。这就是真的。
（三）有钱也不能为所欲为
巴尔博亚抵达了黄金海岸，这里的土著人并不把所谓的“珍宝”当回事，所以巴尔博亚掠夺到了许多财富。除此之外，他还发现了印加王国的方位。对于热衷于掠夺黄金的西班牙帝国来说，这无疑是很大的功劳了。于是，巴尔博亚获得了免罪赐爵的待遇。这个残酷的野心家也小小的逆袭了一把。
当然，巴尔博亚的下场并不好。最后，他仍然因为叛国罪而被送上了断头台。虽然他拥有很多黄金，也没能换回自己的命。
看来，黄金不是万能的。
靠黄金逆袭的人，并不是只有他自己。瑞士人祖特尔在离开家乡，辗转抵达美国后，在无意间发现了加利福尼亚的金矿。于是，无数人蜂拥而至，来到这片荒凉的土地前来采金。
而身为先行者的祖特尔，虽然身为这片土地的所有者，却被这群人祸害得很惨。他庄园里的牲畜和粮食总被人抢夺、偷盗，他又双拳难敌四手。最后，他本人甚至都被赶出了家园。
最后，祖特尔向美国政府提交了一纸诉状，将那些闯入他领地的人告上了法庭。美国政府的回应来得很快，祖特尔胜诉，这些无法无天的淘金者，必须赔偿祖特尔的损失。
于是，这些野蛮的掠夺者不答应了。他们闯进祖特尔的家，然后就是一通打砸抢。祖特尔的长子被他们活活逼死，祖特尔则仓荒草窜，他再次变得一贫如洗。直到去世，他都没能争回自己的权益。
看来，有钱也不能为所欲为啊。
（四）历史中的小人物
巴尔博亚发现了印加帝国，这促使西班牙殖民者抢先征服了美洲。如果没有他的误打误撞，恐怕之后数百年的历史都要改写。
而祖特尔，则引发了一轮淘金狂潮。之后的旧金山，便是这些淘金者建立起来的都市。如果他没能开拓这片土地，美国的格局也不会是今天这个样子。
在历史的长河中，他们不过是一些不足称道的小人物。征服印加帝国的另有其人，而旧金山建设者的一长串名单里，也并没有祖特尔的名字。
但他们并非只是历史长河中不起眼的尘埃，而是亲手改写历史的操盘手。在他们的决定下，世界的格局产生了很大的变化。而他们的名字，则会永远被后人所铭记。
而在这本《人类群星闪耀时》中，这样的例子不胜枚举。而茨威格本人，则如同冷静睿智的史官一般，以活泼生动的生花妙笔记录下了他们的故事。如他所说，在与历史交汇后，这些人便成为了人类历史中的群星。
而在如今，许多昔日逝去的事情再次重演。可见，如果我们对昔日的事情有所了解，还是有可能规避许多当下的风险。这便是“以史为鉴”的最佳诠释了。
历史是什么：是过去传到将来的回声，是将来对过去的反映。——雨果（法）
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