微信公号： Emmalinabc / 与你分享美加留学申请过程中的点滴
申请文章在美本申请中的重要性不言而喻，在关键的时刻直接决定着你能否进入梦想的大学！正如特别看重申请文书的“维克森林大学/Wake Forest University（综排#27）”的招生主任Martha所形容的：“好的成绩是骨架，好的文书是血肉”。大多数顶尖美国大学本科教育的核心是通识，培养学生批判性独立思考的能力。一个光有“骨架”而“血肉”模糊的申请人，显然不是这类大学理想的录取人选。
The short essay and short-answer prompts give the student the opportunity to put meat on the bone of transcripts and the test scores and to introduce themselves to the admissions committee.
——Martha Blevins Allman
维克森林大学招生主任
常常有托福100+的同学抱怨申请文章难写。有人觉得是英语词汇量不够，有人自叹是语法不好，有人感慨是自己还不够优秀。如果你对美本的申请文章还停留在这样的认知层面上，或许在申请美国TOP40名大学之前，你已经被出局了！
想要写好美本的申请文章，你必须先厘清两个问题：1.你是谁？ 2.你的文章给谁看？第2个问题的答案更显而易见，当然是大学的招生办！一份申请在招生官手里最多也就停留几分钟的时间。当招生官拿到申请材料后总希望能够更快地达到“洋葱的中心部分”--即快速了解“你是谁？”，而且是越快越好！这样就回归到了第1个问题，你要如何展现（写）自己？
近几日，被朋友圈刷屏的“波士顿大学优秀生蔡语靖的毕业演讲 就实实在在地给美本党们展示了，一篇优秀的申请文章中应该包含的核心要素！
节选原文 赏析
One of the things I always enjoyed doing while waiting for classes was looking at the different country flags in our atrium. Sometimes my friends and I even have silly competitions going on to see who knew more flags, and it often amazed me how many different cultures and nationalities are represented in our community.
在等待上课时，我最喜欢做的事情之一就是看着我们商学院大厅挂着的不同国家的国旗。有时我还会和朋友们傻傻地比赛，看谁认得出更多的国旗。而我时常惊讶于我们的学生群体里有这么多不同的文化和民族。
In a community, so diverse, mutual understanding doesn’t come easily, so I tried hard to be adaptive from the beginning. Soon, I found myself adjusting to the bigger food portion, and railways in the middle of the road. I even tried fortunes cookies for the first time in my life! Soon, I felt so content with this progress and I gradually built a cozy nest with people of my culture, my age, and who thought and acted exactly like I did. Why bother talking to anyone else? The coursework and job-hunting were already so tiring, and meeting people outside my circle just seemed to scary and unnecessary.
在这样一个多元的群体里，相互理解并不容易，所以我从一开始就努力地让自己适应。很快，我发现自己适应了这里更大的食量，和马路正中间的铁路。我甚至人生中第一次品尝了幸运饼干！（幸运饼干Fortune Cookie:美式中餐馆提供的打开后有祝福纸条的饼干）很快，我满足于自己的进步，于是我逐渐建立了一个充满了与我的文化背景，年龄相仿的人的舒适圈。他们的所思所想都与我相似，我又何必再和任何其他人交流？ 学校的课业和找工作的过程已经让人疲惫不堪，跨出我自己的圈子去和其他人交往看起来是那么的不必要甚至可怕。
Then one day something changed. It was a normal school day, and I was in the atrium looking at the flags as always. I saw that the flag of China was surrounded nicely by the flags of Canada, Chile, Colombia, and DR Congo, and suddenly it struck me that I didn’t know anyone of those nationalities. What a waste it was for me to ignore the diversity of experience and opinions that the Questrom community had to offer! I was determined to change, but it wasn’t easy.
而有一天这一切改变了。这是一个正常的上课日，我一如既往地在大厅里看着不同的国旗。我看到中国的国旗被加拿大，智利，哥伦比亚和刚果民主共和国的国旗很好看地包围着，突然间我惊觉到我并不认识任何这些国籍的同学。 我意识到，忽略学校这样多元化群体提供给我的多样体验和观点是多大的浪费啊！ 我决心对此要做些改变，但这并不容易：
I experienced the awkwardness of having to explain a joke that no one understood, the nervousness of asking questions about other cultures that seemed so obvious and silly, and the anger of defending my beliefs only to get suspicion and aloofness in return. Fortunately, these discomforts were soon taken over by things like the amusement of teaching my classmates to pronounce my last name, Cai, using a part of tongue that they didn’t know existed, the excitement of promoting our Math Finance culture awareness events in the Questrom Graduate Council, the satisfaction of knowing all the secret authentic restaurants around Boston and the satisfaction of knowing all the secret authentic restaurants around Boston and the astonishment of seeing the world and myself in a way that I could never have imaged before.
我经历了不得不解释一个没有人理解的笑话的尴尬，对于他国的文化提出问题但又担心问题过于明显和愚蠢的紧张感，以及捍卫我自己的信念却只得到怀疑和厌恶时的愤怒。幸运的是，这些不舒适的感受很快就被别的事情替代了：比如当我教会我的同学们发音我的姓氏“蔡”，他们使用到了自己以前都没注意到的小部分舌头时的快乐；当我向研究生学生会宣传我们数学项目的文化活动时的兴奋，当我知道波士顿周围所有最地道最正宗的餐馆时的满足，以及当我用自己未想象过的视角去看这个世界和自己的时候的惊奇。
申请文章的核心要素
（以下为Emma个人观点，与大家分享）
01.把你故事的要点提炼出来
这篇文章的叙述条理非常清晰：国旗---多元文化---个人成长。而且想要表达的要点也很明显：波士顿大学多元社区的学习经历让作者学会了用不同的视角看待世界。让读者了解到她是一个善于接纳不同观点和能与不同人群沟通的人。 一篇合格的申请文章的标准是：你要告诉读者“你是谁（怎样的一个人）”？ 当你提笔写故事时，不妨先写结尾。记住，结尾是你的目的地。当你知道你去往何处，剩下的文章就好写多了。
02.一个成功的叙事，需要里面有改变
作者从原有的舒适人际圈跳出，到融入多元文化的社交圈，这就是“改变”，一个积极向上的改变。通过这样一个曲折的故事线，才能让读者对故事留下了印象。
03.身临其境的画面感
虽说作者的故事很简单，但提到的了很多细节：如“马路中间的铁路”，“幸运饼干”，“和同伴比赛认国旗”，这些都让读者（听众）的脑海中浮出画面感。《哈佛非虚构写作课》中提到：形容一个人写得好，有画面感是一个非常重要的因素，真正写的好的人，让读者感觉“就像身边有一个小的电影机在吱吱作响”。努力写下所有可见，可触，可闻的事实会让你的文章与众不同。
04.故事的引擎
每个故事都要包含一个引擎：勾住读者读下去悬而未决的问题。在这篇幅不长的段落里，作者始终牵着读者往下看，一开始谈国旗，读者会好奇她想说什么？之后的思想转变又让读者好奇她会如何应对融入多元文化的挑战？故事引擎就好像一个推进器，能把读者推至文章的结尾。
05.情感>事实
最能吸引和振奋读者的是情感而非事实，这也是大部分故事的最终内核。国旗的故事只是一个载体，波士顿大学的多元文化给作者个人成长所带来的不同视角才是作者真真想表达的情感内核，也是打动读者的关键。这也就回归到了上文中提到的“你要如何展现（写）自己？”
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