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刚上大学那两年，回乡遇见中学同学，有时会多聊一聊。令我至今仍有印象的，是一句：“你没怎么变。”
说不清，那到底是一种延续的亲近感，还是新生的陌生感。无论如何，那时候的我，对这样的话还是很受用。自以为是地觉得，坚持自己是一种美德。
然而，世界上唯一不变的事情就是改变。当你特别介意自己是否改变的时候，改变已经潜移默化地发生了。
昔日的我们选择了不同的大学，去了不同的城市，融在不同的环境，有着不同的际遇……到后来，当年各奔东西的同学，也心安理得地接受了各自的改变。
选择，是一时的人生。人生，却是永恒的选择。又到了一个选择的夏天，又将有一次大规模的人口迁徙，还会有很多年轻人，走出家门，去某个城市，进入某个大学，迎来人生的变化。
所谓“七分考，三分报”，选择了什么样的城市和学校，也在很大程度上选择了未来的生活。选择，大多不能两全其美。假如给你一个机会：一线城市的211大学，普通城市的985院校，你会怎么选？
换言之，学校和城市，你会优先考虑哪一个？在这场至关重要的人生转变中，城市和大学，谁带来的影响更为深远？
大城市，有很多令人心动的“硬指标”：这里有更发达的经济，更流行的生活环境。以后，还会拥有更多的工作机会、更高的收入……大城市，还有不可忽视的“软指标”：各类社会和文化资源，让人在更丰富的经历中，增长见识，提升视野和人生格局。大城市，看上去就很美。
有人说，在北上广这样的城市，如果善用它们的价值，“甚至要远远高于课堂教学”。
在老一辈人的眼里，上大学是能改变命运的。今天看来，这种观点仍然不差。然而改变命运的重点，却已不在大学本身，而在于大学所在的城市。
其实，大城市的吸引力，针对的不只是学生。外来人口、资本、产业、公共资源……纷纷向大城市聚集，早已是时代的主旋律。人们眼里的大学，也不再是一个孤立的地方，不再是远离现实的象牙塔。社会竞争愈发激烈，在大城市的节节胜利中，种种果实里，当然也包括大学。与其说，城市抢了大学的风头，不如说我们的大学与城市存在着特殊的共生关系。
在国外，一所著名大学，可以成就一个平凡的城市。牛津、剑桥，莫不如此。
中国的情况，可能要反过来：一座大城市，要附着一些知名院校，才能显得富有书香雅韵、人文涵养。北京、上海、广州，不仅经济发达，高校数量也都是处于全国领先行列的。
深圳，是一个有意思的特例，也更能让我们看出中国城市与大学的互动关系。
作为“新贵”城市，也是唯一没有985、211或“双一流”大学的一线城市，深圳正在不遗余力地引进各地重点高校分校或研究院，预计今后几年的高校数量将达到20所左右。变化的不仅是数量。创立于2010年的南方科技大学，在最新公布的QS世界大学排名中，冲上了内地高校第十三位。这奇迹的背后，当然离不开深圳市在教育上的大力投入。城市与大学，前者的主导地位，仍会是主要的趋势，从1895年成立的北洋大学堂开始算起，中国现代意义上的大学文化并不算长。西方一些有着几百年历史的名校，都有过独立于城市的价值追求与发展经历；相比之下，中国的大学缺乏明显的独特个性，反倒是在历史文化底蕴深厚的城市的影响下，打下了深刻的城市烙印。城市文化，可以塑造大学表情：北京大学的深厚与多元、南京大学的内敛与从容、复旦大学的精致与敏捷，厦门大学的文艺与开放……在人们印象中，似乎有什么样的城市，就有什么样的大学。
一个城市的风貌，会影响一所大学的建设，从而影响到人的气质。即便同样是国际大都市，生活在不同城市里的人，做事方式、思维习惯也会有很大的不同。城市，大学，生活，工作……人的选择，人的改变，在这里一环扣一环。
蔡元培先生认为，教育之于社会，有两大基本功能：一在引领，二在服务，大学应作为“社会之模范、文化之中心”。
可是，今天我们看到大学对城市的反哺，除了利用近水楼台，留下大批毕业生在城里工作之外，似乎并没有涉及诸如“模范”、“中心”这类深层次的东西。
城市提供硬件，大学输出软件，本应是天作之合。然而，当千校一面、连校训都变得空洞的时候，反而是一个城市在文化层面填补大学的缺漏。一个性格鲜明、包罗万象的城市，对人成长的影响，可能要超越一所大学。对人的塑造，可能无法全部寄于校园的教育，而更要仰仗于城市的滋养。城市，固然有它的优点和缺点，但仍是一个能够让人感受人文气息、接触新鲜和未知、经受见识和历练的地方。今日大学之失，很多正在于个性与活力的消沉，昔日的气度与精神，也成了只可思慕的回忆。广阔天地，大有所为。世界之所以大而美丽，首先是因为我们跳出了自己的舒适圈。人生无际，总要勇敢地放远，而非停顿和畏缩。希望，在城市，在大学，我们都能去得远一点。
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