1月24日回了趟老家，因为同族的一位爷爷辈的长辈下葬，按辈分我得叫爷爷。我们当地的习俗，村里有人过世，在外的能回去是都要赶回去的。从过世到下葬，一般是有几天停灵时间，同族或乡党一般会在这段时间回去吊唁。这位长辈过世的当天，老爸就打过电话，让赶紧回去。因为适逢工作日，家里也走不开，只能赶周末下葬的前一天，我和弟弟回了老家。
进了家门，放下东西，赶紧去到那位长辈灵前上香磕头。按照风俗，一般过世的第二日入殓，也就是把逝者放入之前备好的棺材，并钉上盖子，放于灵堂之后。停灵的这几天，白天接受亲人、同族及乡邻的吊唁，晚上都有孝子孝孙陪夜守灵。如果是女性去世的，相好的女性还会来哭上几嗓子。记得二十多年前，母亲过世，她在世时人缘不错，村里不少女的，不论辈分高低，都到灵前哭了一回。我想那时是真的悲伤吧。否则辈分高的完全可以不用来，或者上根香也就可以了。
我属于孙子辈，又是同族，磕头上香时，按道理是要哭的。虽然同族，这个爷爷也勤勉忠厚，不过日常相见仅是泛泛的一声招呼，我没法在记忆中搜寻到一件深点印象的事情。看着灵堂上那位爷爷忠厚慈祥的面孔，却无论如何流不出眼泪来。社会早就告诉我男儿有泪不轻弹，这些年都好像失去了哭的能力，我更没有演员说哭就哭的本事。上完了香，家属会发一份头上戴的孝布。现在孝布的发放没有以前那么严格，凡是灵前上香的都会发，有人开玩笑说着是吃饭证。上完了香，有没有给不常在家的派活，所以我暂时就没什么事了。接下来就等下午的内容。
下午四五点，灵前聚集了孝子们，孝子主要是同族或姻亲的小辈们，除了头带孝布，还要穿孝服的。男女孝子是有不同分工的，女孝子在这天晚上主要是扫墓和暖墓。第二天逝者要下葬，女孝子去把长眠之地象征性收拾下，生几把火，让那个地方干净温暖起来吧。男孝子主要是接灵，孝子们手拿丧棒，跟随吹鼓手，把逝者五服以内去世的叔伯兄弟的神灵接到家。至于这样做是什么讲究，我没问过，也没听人说起过。又或许老一辈都未必清楚了，只是这么一代代的做下来。虽然到现在丧事的讲究已经被简化了许多，不过在我看来依然繁琐的可怕。不过再繁琐，也得这么办，"孝"字这杆大旗在哪竖着，丧事办得不讲究，估计会被人笑话吧。
逝者的两个儿子，我叔叔辈的，老大是村主任，有点小权；老二搞了个规模不小的农家乐，有些钱的。所以他家的丧事之隆重，准备的酒席数量之多，据说是创造了我们村记录的。以前印象中，白事同族是不需要随礼的，不过这几年，好像风气变了，礼簿上要是没自个儿名字，都不好意思出去见人。这下葬的头天，这位爷爷家里门庭若市，周围四里八乡的人都赶来吊唁，鞠躬磕头的络绎不绝，完了头上都领到白孝布，简直是满村尽是白头人。我想就算这个爷爷睁开眼来，来的这么多人也未必能认识多少。不过他也应该感到骄傲了，能有这么多不认识的人来鞠躬磕头，也算幸事了。很多人不过是冲着这两个儿子的面子。缠白布的孝子虽多，面有戚容的，却没见几个。我们的乡村把中国社会最世俗的一面淋漓尽致地表现了出来。
丧事依然还在继续，来客也依然在继续，抽烟吃饭的、喝酒划拳的声音也此起彼伏，跟灵堂、哀乐的庄严肃穆相去甚远。如今，无论哪家的红白喜事也都是这么过来的，悲伤欢喜的只是当事的主角，而喧哗嬉闹的自是看热闹的观众。
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