当我们没有足够时间完成所要求的任务时，常被建议说应该“分出轻重缓急”，好像这是解决问题的万能钥匙。但事实上，分出事情紧急优先级的方式，效果不一定最好。艾德·巴蒂斯塔是斯坦福大学商学院教授，他曾专门研究如何在有限时间里高效应对高强度任务。他认为，要想真正高效，就要懂得“忽略”。公众号《哈佛商业评论》编译了他的观点。
巴蒂斯塔认为，面对任务时，我们凭直觉就能知道哪些更重要，哪些不那么重要。很容易就能按照紧急排好优先级。然后，我们还是会按时间和精力充裕的情况来处理任务，而且，我们会把不那么重要的事放到“以后”来做。但是，从来没有所谓的“以后”。未完成的清单从来没有尽头。因为，一旦我们的职业生涯进入某个阶段，我们所担负的责任，让我们永远无法满足所有要求。
但是，我们的时间和精力都是有限资源。那该怎么办呢？巴蒂斯塔给出的方法是，鉴别归类法。主要分以下几个步骤。
第一步，要把事物重新组织一下。鉴别归类意味着，设下需要处理事项的临界标准，主动忽略那些不达标的大量事务。最终的胜利不是赢得一场战斗，而是赢得一场战争，打个比方，不是处理完收件箱，而是处理完收件箱里所有重要的信息；不是完成清单上的所有事项，而是完成清单上全部重要的事项；不是处理完所有等待约见的人，而是把真正重要人物的问题处理完。
第二步，就是停止使用错误工具。巴蒂斯塔认为，我们在“时间管理”和“个人生产力”上面花了太多精力。这些努力在战术上有效，但在战略上进行鉴别归类时就没用了。记住：任务不是要列出清单，而是决定哪些可以删除，并且坚持执行。
第三步，我们需要解决鉴别归类所涉及到的情感问题，因为这不仅仅是个认知过程。主动忽略一些事情、拒绝一些人，可能会产生一系列情绪问题，这会影响我们的选择和行为。比如前面说到“不是真正重要人物”时，很多人可能会觉得把人分三六九等，这很无情。这正是鉴别归类方法的困难之处，但只有我们关注它的情绪维度，我们在控制工作流程时才有效果。
南加州大学的另一位神经学家安东尼奥·达马西奥（Antonio Damasio）也说过，情绪会“产生对于目标事实的偏见，甚至干扰做决策的支持机制，从而影响有效决策的制定”。所以，在进行鉴别归类时，我们要学会管理这些情绪。包括焦虑、害怕、忿忿不平甚至恼羞成怒。
总之，巴蒂斯塔认为，我们最终目标是通过不舒适的方式来变得更舒适。要意识到对事务进行鉴别归类会产生困难情绪，这样就能面对没完没了的任务清单、爆满的收件箱，还有排队想要约见我们的人，做出科学但有效的应对方式。
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