我们知道很多物理学家、科学家的创造力巅峰都在20岁~30岁。比利时数学家阿道夫·凯特勒 发现了一个关于创造力的倒U形曲线现象：一个人的创造力会在工作几年后达到巅峰，进入中年之后则开始下降。这意味着：年龄与创造力成反比吗？越年轻越有创造力？而随着年龄的增长，创造力会呈现递减趋势？
并非如此。 从生物学角度来看，人类的创造力并非注定要随着时光的流逝而日渐削弱。加州大学的心理学家西蒙顿认为，创造力和年龄并没有直接关联，关键在于他们掌握相关领域知识的多寡：但并不是越专业越好，也不是知识越多越好。只不过这个趋势看上去正好和年龄正相关而已。
他认为，创新常常发生在学科的边缘处；对于个人而言，则常常发生于“一知半解”的状态。年轻人正是得益于他们“局外人”的身份。他们涉世不深，知识也有限，文化上也没有受到传统经验的羁绊，因此也更愿意接受全新的观点。但是在经过几年的学术生涯之后，“创造者开始自我重复，因此也越来越难以超越自己了”。这时候，他们已经成了局内人，失去了创意。能创新的，很多都是局外人。
芭比娃娃的由来其实就是一个局外人的想法诞生的，汉德勒的丈夫是美泰玩具公司的高管。在此之前，儿童的玩具看上去都是清一色的娃娃相。但是，一次假期让这一切发生了彻底改变。1956年夏天，汉德勒一家第一次去欧洲旅游。当汉德勒绕着一个瑞士小村庄闲逛时，她在一家售卖香烟店铺的橱窗里发现了一个奇特的玩具娃娃。这个玩具娃娃足有30厘米高，头发是淡淡的金黄色，双腿修长，胸部丰满。这个玩具娃娃实际上是一个性玩偶，主要卖给中年男子。可汉德勒一眼看到金发女郎玩具“丽莉”，心想，“对小女孩来说，这是再好不过的玩具了。” 当她回到家里时，汉德勒继续怂恿丈夫生产一款美国版的丽莉。其实这个想法在玩具领域的人看来非常不靠谱，因为专业的人都知道，小女孩喜欢照顾小宝宝，外形一定是娃娃样子的，从没有过这么成熟的形象。但是露丝毫不知情。最后她老公尝试说服了高层，做了第一版的芭比娃娃，后来大家都知道现在芭比娃娃有多流行，小女孩有多么喜欢！
创造力与年龄的关系：创造力与年龄没有直接关系，创意常常发生在学科的边缘处；对于个人而言，则常常发生于“一知半解”的状态。保持局外人心态的三种方式：跨领域、跨文化、跨学科地学习！创造力并不会随着年龄越大越减退，反而是你在一个领域待得越久，越衰退。所以我们都需要刻意地让自己成为局外人——主动地迎接领域外难题；旅游和出国；跨学科学习，从而成为创造力源源不断的人
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