离婚案件中被告下落不明的处理

      在日益增多的离婚案件中，被告因下落不明的情形，使得法官无法与当事人接触，也就难以判断夫妻感情是否已经破裂，一旦处理不慎会导致矛盾更加突出。为更好地处理该类纠纷，结合司法实践，我谈谈自己的看法。

        一、如何确定管辖权的问题

        依据《民事诉讼法》的相关规定，一方提起离婚，只要被告下落不明，就可在原告所在地提起离婚之诉。但对于“被告下落不明”的界定，法律既未规定相应的适用条件，也未规定确认“下落不明”的部门，在具体案件的处理中，所采取的证明方式多种多样，主要有以下几种情形：

      1、一方亲戚或双方亲戚，包括父母所出具的书面证明材料；2、原、被告所居住的村委会或居委会所出具的证明；3、地方派出所出具的证明； 4、 被告单位出具的证明。

        对于这些证明的采纳不能一概而论。：亲戚及父母的证明因个人情感因素较多，容易存有私心，不宜采纳；单位出具的证明，因被告可以选择其他单位工作，对其证明也不宜采纳；对派出所和村（居）委会的证明，因基层组织与被告的居住、生活最为紧密，有能力获知被告的去向，且无个人情感因素，对其证明的效力，可以相信。

      因此，在立案审查阶段，原告在所在地法院起诉离婚时，建议提供派出所或村（居）委会证明被告下落不明的材料。

      二、应诉材料的送达方式

      由于离婚案件的被告下落不明，正常采取的方式只有公告送达。但因婚姻案件的特殊性，不能千篇一律地采取公告送达，应在公告送达之前，与被告的近亲属取得相应的联系。如果被告的近亲属知道原告提起离婚诉讼后，既不接受应诉材料，又不通知原告参加诉讼，应当立刻进行公告送达。离婚案件公告送达通常采取的是当地张贴公告和报纸公告的方式。

      三、案件的判决结果

      此类案件的判决，通常分别有二种结果：一种是根据我国《婚姻法》准予离婚所确定的原则是夫妻感情确已破裂。作为配偶的一方应当知道另一方的去向，如果不让对方知道自己在何处，夫妻之间的各项义务也就无法履行，夫妻关系形同虚设，更谈不上有何夫妻感情。故而该类案件只要能确定被告下落不明时间在一年以上，建议应当准予离婚。

      另一种是若下落不明的一方是外地人，经邮寄户籍所在地亦无人接收的，应引起足够的重视，因为户籍登记中有很多“空挂户”，仅依据户籍登记确定公告送达，很可能会导致当事人失去举证的权利。因此对该类案件第一次诉讼，判决不准离婚为宜。