魏嬿婉的历史原型孝仪纯皇后在紫禁城红墙绿瓦下的一生。

公元1745年，清朝乾隆十年。

在北京的紫禁城里，小宫女魏氏因长的貌美被乾隆破格封为了贵人，又在不久之后又晋升为嫔。

后宫中勾心斗角，权谋之争，乾隆独爱富察皇后，魏氏聪明善良，从未与富察皇后争夺帝宠，且对富察皇后万分敬重。这一决定让魏氏的人生轨迹发生了翻天覆地的变化。

此时的魏氏已在宫中生活多年，后宫的规矩和险恶并非一无所知，她曾是富察皇后的宫女，受富察皇后教导，喜爱，又是被富察皇后举荐才得以晋封，从一个默默无闻的小宫女，一跃成为紫禁城的贵人，不久后又被晋封为嫔，享受着前所未有的荣耀和尊贵。若无富察皇后大恩，她魏氏怎会一路扶摇直上。

然而，一场突如其来的变故打破了她平静的生活，富察皇后病逝，皇帝悲痛欲绝，皇帝丧妻前朝后宫一片哀声，性情大变的皇帝杀了一批又一批，受牵连者不计其数，在此之前乾隆算是仁君，令妃陪伴盛怒的乾隆左右，劝导皇帝。加之魏氏素来温柔贤惠，勤俭低调，更对先皇后十分敬重，因而得乾隆赏识。

乾隆十三年五月，由令嫔晋封为今妃。