作品出版和作家生存
一些写作教师声称：学生作者不应该考虑作品出版的问题，而应该一门心思地努力学习写作技巧。类似言论大概是依据这样的假设——如果学生的写作技巧娴熟，出版便是顺理成章的事情。该假设也许是对的，然而我却很是怀疑那些提出这样假设的人的居心。我猜想，教师之所以这样说的主要动机应该是不想让学生拿出版的话题来烦扰他罢了。不论怎样，我们都应该在拥有值得出版的作品之后才思考出版的问题，当然，一旦你拥有了这样的作品，出版便不会异常困难了。然而事实上，所有的年轻作者都怀着一颗想要出版作品的心，让他们“快点吃完盘里的菠菜”只是在回避真正的问题。
年轻作者们之所以想出版作品主要是因为他们缺乏自信。
不管天赋如何，如果单单只有同学的称赞和老师给的高分而没有得到其他方式的肯定的话，他们都不可能长时间地坚持写作。
学生们需要自信才能够坚持继续写作，而个人作品得以体面出版则是提升自信的途径之一，因此教师应该给予学生力所能及的帮助和鼓励。
更为重要的是，在为了成为职业作家所要学习的难度系数较高的事情中，恐怕没有哪个比掌握出版的诀窍更能让作家们实现自我保护了。
作者一次又一次地将自己的作品寄出，之后打印或手写的退稿信也纷至沓来，最终潜力无限的作者收起了自己的羽翼不再努力飞翔。
大多数小说之所以被退稿，主要是因为其质量欠佳，然而这却不是作者遭遇退稿的唯一原因。
正如我前面提到过的：有些退稿是因为没有将稿件发到合适的编辑手中，有些则是因为稿件根本没能从筋疲力尽或者不甚聪明的、迷糊的前期审核者手中幸免，也有可能是因为出版商有未处理完的作品，也可能只是因为这位编辑忍受不了任何和“奶牛”有关的故事。
他们想要出版某位年轻作家的作品，但是他们缺乏自信。对于年轻作者来说，他们的任务则是争取赢得奖励和荣誉，获得学术奖金或资金支持。
只要这位作者本身是一位优秀的作家，那么其作品在一本杂志上得以发表会让他的作品发表在其他杂志上的困难降低。
一旦编辑下定决心在一位作者身上赌上一把的时候，他心理的微妙变化让编辑确信自己的判断是正确的。从这一时刻起，这位作者在编辑的眼中便只有优秀和更优秀的存在。
他也许会提出建议，甚至会对作者的文稿进行令人厌烦的修改，然而，实际上连作者的母亲也不可能像编辑那么宠爱他。
如果一本书总体来说写得不错，充满了智慧的想法（对于它的潜在读者来说），然而在编辑看来却是一部不成功的作品，他便会写一封从他本意上来说（有时候也确实是）经过了深思熟虑且能够对作者有所帮助的信寄给作者本人或是其经纪人。
他会对自己喜欢和不喜欢的内容分别进行解释，以及指出这部作品的成功和不成功之处。
收到类似信件的作者应该意识到：其实这位编辑对他的作品是有兴趣的（否则，他便会给他寄一封退稿信，或者根本不给予任何回应）。
作品一旦被接受之后，编辑便会再一次通读书稿，并进行标注，就哪些部分应该删减、改进、加长或重写提出建议。我发现有些编辑并不是那么严苛，而有些编辑却会对每一句话都字斟句酌。
作者要么接受，要么拒绝编辑所做的修改，之后稿件便进入了排版阶段。一段时间之后（根据我的经验，大概是几周后），作者会收到由排版工人发来的已经排好版的书稿，上面已经由校对人员标注出排版印刷类的错误。作者对审稿编辑审核过的书稿再重新审查一遍，将里面的错误标出后再将这份稿件寄回，之后便可以等待书稿的正式出版了。
当作者最终收到已经出版了的作品，并且该书已经在书店开始销售了之后，他又要全力以赴地应对一个新问题：促销。
下面我想谈谈作者对于来自周围人的支持的需求。无论内心多么坚强，每一位作者都需要有人信任他，给他肩膀让他靠着流泪，并且珍惜他所看重的一切。如果作者不能得到这些的话，他可能会尝试交一些新朋友。
从职业角度来看，年轻小说家能够获得的最有价值的支持来自他的经纪人。
经纪人的价值还在于他能够帮助作家出售自己的作品。经纪人在出售作品的努力程度上可能不如作家本人那么卖力。
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